古色古香的飯廳裡，張氏陪坐在一旁。正上方的朱高熾心情好一些了，每當他肚子餓了、面前還有肥肉的時候，一般心情都能得到小小的滿足。
穿著月白裙的年輕宮女跪著柔柔地拿著溫|溼的白棉帕，朱高熾伸出一隻手，讓人給他擦淨了，又伸出另一隻手。接著宮女轉頭接過溫水，輕輕遞上來，朱高熾喝了一口漱了一下，馬上銅盆就在跟前了，他吐進了盆子裡，立刻提起筷子來。
張氏面帶溫柔的微笑，夾了一塊回鍋肥肉，放在朱高熾面前的白瓷碗裡。教坊司派來的琴師適時地奏起了清幽而舒緩的曲子，聲音恰好，既不會影響桌邊的人說話，也不會顯得太冷清。
“好吃！”朱高熾道，“還是那個熟悉的滋味。”
張氏道：“聖上沒吃膩就好。”
朱高熾“呵呵”笑了一下，笑容卻很快就沒有了。
張氏瞧了一眼，問道：“這幾天朝裡的國事，讓聖上不太順心麼？”
“別的事都無關緊要，你也知道，逼著俺的人，還不是高煦！”朱高熾道，“張輔上書說先圍著西南，晾高煦一陣子。俺們大舅又主張速戰，別讓高煦把住了西南三省坐大實力。”
張氏柔聲問道：“聖上與大臣們商議過了麼？”
朱高熾點頭道：“說誰有道理的人都有。俺也在琢磨，明早御門議事，再聽聽他們的說法，這事兒不能再拖延了，明日就得定下來。”
他吞下一塊肥肉，拿起手帕輕輕揩了一下嘴上的油，轉頭道：“皇后怎麼看？”
張氏苦笑了一下，“婦道人家，哪懂甚麼打打殺殺的事兒？”
她稍作停頓，時間停得很短、但也不顯得急切，馬上又開口道，“不過聖上貴為天子，一國之君、一家之主，若是連叛賊也許久剿|滅不了，就怕天下人對您失去敬畏之心，長此以往有損您的威儀。”
朱高熾的臉頓時微微發紅。
張氏接著輕聲道：“妾身聽說徐輝祖有大才，以前母后也說過，大舅這個人，要他開口很難，不過他的話可以相信。大舅為人耿直有骨氣，既然奉了詔，該是真心歸順聖上的罷？”
朱高熾想了一會兒，微微點頭道：“至少在俺與高煦之間，大舅不可能是高煦的人。他以前只是不願跪俺們北平的親戚，心氣兒高，忠誠品行倒肯定沒問題。”
張氏道：“聖上，偏聽則暗、兼聽則明。後宮不懂軍國大事的，太祖皇帝也嚴禁後宮干政，您聽聽就行了，不必當真。聖上主要還得多聽聽忠臣們怎麼說。
不過有些朝臣主張的事，並不一定是為了國家社稷；只有那些一直維護聖上的忠臣，金忠袁珙還有東宮幾個人，所言之事才值得信賴。”
“皇后還是那麼識大體。”朱高熾道，“此次決策，著實非同小可，俺不敢輕率。”
他又嚴肅地說道：“如果做對了，叛軍便會土崩瓦解；一旦失誤，後果不堪設想！薛祿之敗，已影響了官軍的威勢，如果朝廷官軍再次大敗，叫那些隔岸觀火的牆頭草怎麼看朝廷？
氣勢、信心，非常重要！”
張氏聽罷神情一凜，沉默了一會兒，小心問道：“徐輝祖……和張輔，並非浪得虛名的誤國之臣罷？”
朱高熾道：“當然不是！此二人皆在戰陣上、用軍功展現了其將才。他們的主張大相徑庭，乃因大略本來就沒有對錯之分，只要做成了的事、就算是對的。
想當年俺鎮守北平，面臨重兵壓境，父皇卻把大軍掉到大寧去了；此略雖然冒險，但後來北平守住了，寧王也投到父皇麾下。父皇便是對的。”
張氏的臉色有點蒼白，道：“看來怎麼選都不算錯，只看如何做？”
朱高熾點頭道：“是哩。”
張氏若有所思地點點頭，又為皇帝殷勤夾菜，許久不再開口。
良久之後，張氏臉上閃過一絲冷意，又露出笑容道：“張輔年輕，統領大軍只打過安南，恐怕在大略上還是稍遜老將們一疇呢。”
