從白鶴江開始，向東、向南已進入安南國的平原地區。位於平原西面，南北縱橫的山脈叫西山。木丸州（越池附近）正是靠近西山的第一座城，位於大江北岸。
多邦城（山西省附近）在木丸州東南面，位於大江南岸。順流而下的升龍（河內）也在大江安南，而悶海口已經在南方很遠的地方了，離明軍尚遠，應是為了大江防線的完整性、以及預備權勇隊的作用。
在紅河平原的地圖上，大江彷彿一條從左上角到右下角的斜線，把安南國腹地一分為二。安南軍此道防線，主要是防左側區域。
然而右側也有一座“平攤津”的橫向防禦，看來安南國還是放不下整個紅河平原。安南軍舉國構築防線，調動全國人力，也是為了守住核心地區……富庶肥沃的紅河平原，也為胡氏父子實現了戰略的可能性。
……明媚的陽光照射下，莊園閣樓外淡淡的水汽也完全消散了，空氣與風物變得額外清晰明淨，景色更加美麗。
籠罩在安南國大地上的戰略迷霧，也彷彿在此時完全清晰了。
朱高煦從前鋒大將口中獲知軍情後，已可以對戰局作出明確的判斷。安南國的想法就兩個字：守、拖。
千里防線、號稱兩百多萬的軍民、紅河一線……他們是想守住紅河平原，守住擁有眾多人口和資源的戰爭潛力。並以大城、江水、工事為屏障，將戰爭拖延下去，消極防禦坐等明軍生變。
朱高煦很快就做出了前期決定，下令王斌：“三軍停止前進，前鋒部署於白鶴江附近地區，一面繼續摸清軍情，一面等待平夷將軍朱能部到達，準備決戰！”
安南軍已設好了防線，明軍想繼續進展，只能進攻突破防線，此戰役的法子差不多註定了。而朱能部大軍比朱高煦的兵力還多，朱高煦決定等待友軍，合軍一處增強實力後再行決一勝負。
王斌告辭返回前軍。這時宦官曹福躬身走進了茶廳，來到朱高煦跟前，他先看了一眼站在廳中的幾個漢子，便俯首過來，小聲道：“王爺，當地有戶豪強投靠了奴婢。那豪強說能在附近挑選到出身、品行、相貌俱佳的小娘……”
朱高煦馬上就明白了甚麼意思。在屬下看來，他一個身強力壯血氣方剛的二十出頭漢子，何況早以“好|色”聞名，肯定是很喜歡色相的，這些奴婢宦官當然想投其所好。
朱高煦不覺得曹福有什麼錯，也不是對此毫無興趣。不過他尋思，大戰在即還是剋制一下好。
“等大戰之後再說。”他完全沒有呵斥曹福，淡然地回應了一句。
曹福便拜道：“奴婢遵命。”
此時在中軍行轅裡玩|女人，有些害處，當然不是對身體有害。首先要費不少時間，萬一正在興起，部將有要緊的事、見不著他怎麼辦？其次分心，他難以集中精力日夜思考局面。而且主將在軍中淫|樂，將士們風餐露宿吃苦頭，傳出去對軍心也不利。
所以朱高煦很快就做出了選擇，他更想盡全力贏得戰爭，而不是一時享樂。
雖然他在京師就有“驕|奢|淫|逸”的名聲，但是這次為帥，朱高煦是相當剋制的，並未逮住個尼姑就不出大帳。
……沒幾天，中軍行轅收到了東路軍的訊息。
好訊息是，東路軍十餘萬大軍出廣西，攻陷坡壘關（鎮南關）後，連下諸城，已向朱高煦部靠攏。
壞訊息是平夷將軍朱能，染疾不治，死在了軍中！
朱高煦看到這封信，站在窗前，好一會兒都沒說話，臉色也變了。他不是震驚，而是忽然有點傷感。
一張血|盆大嘴想說甚麼就說甚麼的大漢，身強力壯正當壯年的朱能，猛地一下浮現在了朱高煦的眼前。朱高煦意識到，在這世上又一個熟人永別了，今後再也看不到了。
朱能以燕王府護衛武將出身，歷經戰役無數，大部分時間都在戰場上風餐露宿。剛剛封國公沒幾年，福也沒享多久，實在有點遺憾。
不過朱能有個兒子叫朱勇，已經十五歲了，肯定能因他爹的功勞世襲榮華富貴，大明爵位是世襲的！
朱高煦忽然覺得，做人還是當二代好。第一代再厲害，歷盡辛苦艱難不說，功成名就時多半都老了或掛了，到頭來也享受不了甚麼。
