在家宴上，沐晟甚至說了一句話：恐怕這是我們一家人最後一次吃團圓飯了。
照沐晟的意思，陳氏已安排好一切。元宵節一過，她就會帶著沐晟的子女先出城，到北邊一處山莊裡、先住一段時間；一旦城中有變，她們立刻遠走他鄉。
過完元宵節再走。沐晟算好了，朝廷裡來人，最早也是那時候到達雲南。
沐家的祖籍不是雲南，但沐蓁一出生就在昆明城。她對祖籍鳳陽反而沒甚麼印象，只把昆明城當作是家鄉。
府外的大榕樹好像從來都長在那裡，草海子常有魚跳出水面，滇池上也總是看得見各種各樣的飛鳥。沐蓁早已習以為常，但要離開這裡時，她才發覺，自己對這一切原來如此不捨。
她的父親也常常很嚴厲，沐蓁平素很怕他、有時還生怕撞見他。但沐蓁知道父親要留下來、知道自己很快就要與他分別時，她才真切地感受到，父親沐晟對一家人是如此重要。
沐晟愛獨自看書，經常沉默寡言，除了說正事，不會和家人談笑。但此時沐蓁明白了，父親心裡從來都把家人看得比他自己重要，所以才寧肯一個人留下來周旋罷。
沐蓁還想起被父親教訓時，總是雷聲大雨點小。雖然他很兇，但回想起來，沐蓁長這麼大、竟然從沒被他打過。
“嗚嗚嗚……”沐蓁躲在牆角里，小聲地哭起來了。
“砰！”空中一枚煙花爆出了很大的聲音，這時沐蓁就哭得更大聲。等稍微安靜下來，她便忍著，生怕被爹孃聽到，徒增他們的傷悲。
沐家遭此大難，表妹確是幫襯了不少……一切都是你造的孽！耿浩的聲音又在她耳邊響起。時至今日，沐蓁才後悔莫及。
……除夕過後，一直到上元節，正月的頭半個月都是過年節日，所有的衙門不會辦公，百姓農人也大多不幹活，人們都沉浸在過年的喜悅之中。
沐蓁在家宴上偷偷拿了一壺窖藏了十幾年的好酒，藏到自己的閨房裡。
到了上元節時，一大早天剛矇矇亮，她便和阿妹一道去找阿妹的同鄉，便是住在沐府西邊榕樹街的夷族奴僕。只要一壺好酒，那夷族奴僕看在阿妹的面上，就會偷偷讓她們出去。很多次都是這樣，從沒出過事。
沐蓁女扮男裝穿著一件青色翻領袍服，頭戴大帽。阿妹還是穿著她五顏六色的土布衣裳。二人從榕樹街出去，此時天還沒大亮，這條街的光線更加昏暗，她們很快就走遠了。
二人來到了漢王府最近的北門廣智門。沐蓁卻不到門樓前去，只在周圍徘徊，走了好幾圈。
阿妹也不知道她要幹啥，只是好奇地張望著漢王府高大的城樓；阿妹在昆明城住了很多年了，但對漢王府還是覺得稀奇，這裡是去年才建好的大地方。
沐蓁十分猶豫的樣子，既不叫阿妹去城樓做什麼事，也不離開，她埋著頭眉頭緊皺，只在門外來來回回亂走。
就在這時，廣智門門樓的一道角門開了，一輛馬車和數騎從門樓出來。
沐蓁觀察了一會兒，目光打量著那趕車的宦官、和穿著布衣騎馬的侍衛漢子，她便轉頭道：“這是漢王的馬車……”她又看了一眼馬車行進的方向，“漢王可能是去菜海子那邊的梨園，每次他去看戲都是輕車簡行。”
阿妹小心問道：“我們不會是去行刺漢王罷？”
沐蓁白了她一眼，“你行嗎？”
阿妹想了一會兒，搖搖頭。
二人沒有跟著馬車，而從另一條小街往菜海子走。昆明的大街小巷，沐蓁是很熟悉的。但很快她就聽到阿妹小聲道：“有人跟著我們。”
沐蓁回頭看了一眼，打量身後各種可疑的人。她想了想道：“可能剛才在漢王府外走動，被護衛發現了，漢王在昆明有很多人手。”
果不出其然，她們還沒走近梨園，就被一個人擋住了去路。那人長得比較魁梧，卻沒長鬍須，似乎是個宦官。
宦官抱拳道：“咱們家王爺差小的來問沐小姐一聲，你是要看戲，還是想見王爺？”
沐蓁埋著頭道：“我有話要與殿下說，勞煩引見。”
宦官道：“請跟咱家來。”
沐蓁和阿妹便跟著那魁梧的宦官走進了梨園，但他們並未去戲院，卻過了一道穿堂，到了裡邊的另一處所在。
沐蓁對昆明城很熟悉，梨園也來過多次，但真沒進過這裡面。一過穿堂，外面酒樓戲院的喧鬧聲音就小了，此地是一處園林，看起來裡面的人並不多。或許一般的客官不讓進來，難怪沐蓁從不知道梨園還有這麼個園子。
“王爺應該在那邊的房子裡，您請。”宦官轉頭又說了一聲，他倒是顯得很客氣。
