雲南府城的人口不少，不過一出城門，視線掠過附城的低矮房屋、就能望見成片的莊稼地了。
一輛馬車出城後，慢慢走到了田間的大路上。朱高煦和王斌二人穿著布衣，坐在馬車上；趕車的是試百戶王彧。
這時王彧在前面說道：“公子，前面就是耿家莊田。”
“停車，不往前了。”朱高煦道。
待馬車停穩，朱高煦便走了下來。他用手掌稍稍遮住刺眼的太陽，眺望著前方。起伏的大片稻田之間，零星有一些散居的房子，其中有一座最大的莊院，應該就是耿家住的地方。
稻田裡四處有幾個農人，他們戴著草帽彎著腰，似乎正在稻田裡拔著什麼東西。
“要是能安插個奸諜在耿家莊，那就再好不過了。”朱高煦沉吟道。
王彧坐在趕車的位置沒吭聲，必定是一時想不到法子。朱高煦看在眼裡，心裡明白，最是在這種鄉里、才不好放人進去。與城中人口稠密魚龍混雜的情況不同，一般鄉里的人彼此都是認識的。
就在這時，一個牽著牛的短衣漢子往大路上來了，那漢子面板黝黑，戴了頂草帽、光著兩條泥腿，一邊趕牛，一邊好奇地往大路上的馬車看過來。
短衣漢子沒吭聲，穿過大路要往另一邊走。朱高煦先開口道：“兄弟，田裡的人在拔稗子嗎？”
那人顯然是漢人，聽得懂朱高煦的話，便停下腳步道：“啥草都拔，有稗子，那些玩意要搶肥。你們打府城裡來？”
雲南漢人大多是遷徙來的，什麼口音的人都有，不過最多的人口來自臨近數省，口音和川話有點相似。朱高煦正好聽得懂四川話。
“是啊。”朱高煦微笑著答道，“你們這一戶人家，一年能收成多少？”
“公子問我們這地方啊？這些地離城近，差不多都是達官顯貴家的，我們交完了租，只夠餬口。好在離府城不遠，農閒販點貨，心思活的人一年能剩個幾貫錢。”短衣漢子口齒倒是清楚。
朱高煦聽罷問道：“沒人賣地了？”
短衣漢子這時一臉恍然，道：“公子只能去別的地方問了，周圍數里都是沐家侯爺的地，怕是買不到啊。”
“多謝了。”朱高煦抱拳道。
他重新回到馬車上，叫王彧調頭。過了一會兒，他便對指揮使王斌說道：“安插咱們的奸諜太扎眼，不過可以收買當地的佃戶。農夫風吹日曬辛勞一年才剩得幾貫錢，有咱們的輕巧買賣，應該有人願意幹。”
王斌道：“末將擔憂佃戶靠不住。”
朱高煦道：“派去聯絡的人，別說是漢王府的人，便不用擔心了。”
王斌聽罷點點頭，沉吟片刻道：“有了！俺派個人，稱是錢莊放貸的人。就說那耿公子借了錢不還，錢莊礙於耿家的關係，不敢輕舉妄動。故此俺們想有人幫忙盯著，看耿公子與一些什麼人來往。”
“這法子好！”朱高煦讚道，“剛才那漢子說過，常有附近鄉里的人到府城裡販貨做買賣，咱們可以挑那等人。”
王斌不好意思地說道：“俺在北平借過錢的，猛然就想到了。”
朱高煦挑開車簾，伸出腦袋，回頭又看了一眼漸行漸遠的耿家莊園。那莊子白牆青瓦、還有樓閣，修得確實不錯，周圍都是良田、其中大多是可以種水稻的水田。朱高煦心道：到底是勳貴，跑路了還能過得那麼好。
既然如此，耿浩和胡濙有啥好勾|搭的？
從沈徐氏的密報看來，應該是胡濙去勾|搭耿浩。但一定是耿浩可以被利用，胡濙才會幹這件事……朱高煦多少了解一點胡濙，連建文逃跑的密事，他都能知道點蛛絲馬跡，必定很有心思；不然皇帝也不會重用他。
這時王斌的聲音道：“王爺，胡濙住在報恩寺街，守禦所是否要在那邊設個據點？”
“此事緩圖之，定要萬無一失。”朱高煦放下簾子，轉頭道，“胡濙很警覺，若被他發現了，咱們不好解釋。此前咱們無論是對付沐府、還是段楊氏，都沒有關係，但胡濙不同、他是奉了父皇密旨的人。”
王斌忙抱拳道：“末將明白了。”
朱高煦穿了兩件薄衣裳坐在馬車裡。雲南的夏天果然不炎熱，不過仍然能感覺到四季氣溫的變化。
他想起來，王貴等人離開雲南時，還是晚春初夏時節，到現在已經快兩個月了。小隊人馬走驛道、並在驛站換馬，雲南到京師的路程不會超過一個月；如果事情順利，他們的歸期已不遠了。
朱高煦想到這裡，不禁又從車窗眺望東北面。但東北面地形起伏，大路上的人視線並不開闊，只能看見起伏的莊稼地、天邊若隱若現的山勢黑影。
……
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（對不住大家，因為有事耽擱，剛剛才回家，只更了一章。）
（本章完）
