燕王胸口上插著三枝箭羽，他說道：“幸有重甲護衛，幸有張玉將軍拼死奮戰！”
朱能便下馬，扶起跪在雪地裡的張玉兒子張輔，說道：“先把你爹帶走，俺們要趕緊離開戰場。”
張輔含住眼淚，點了點頭。
燕王在馬上轉頭看了他一眼，“張輔，你爹忠勇、為俺戰死，你接替他！”張輔哽咽地抱拳道：“末將替我爹謝王爺厚恩！”
“今日雖有斬獲，可惜未能獲勝，下令退兵！”燕王道，他轉過頭，回望東昌城外的大陣，一臉殺氣，小聲咒罵著，“糙你娘|的盛庸！”
大夥兒只好丟下無數兄弟的屍體，任其擺在冰天雪地中，帶上傷痕累累的傷兵，黯然退走。燕王身邊最精銳的鐵騎，已然所剩無幾。
……
北平城的雪依然未停，外面一片白茫茫，燕王府內宅的房間裡卻紅彤彤的。紅紅的炭火，紅紅的美人臉，暖意中時不時傳來“咯咯”的女子笑聲。
世子用一個放鬆舒適的姿勢，癱在一張鋪著毛皮的寬大椅子上，聽著母親妻子說著閒話，他眯著眼睛，旁邊的炭火暖暖的，叫人犯困。
“喲！薑湯熱了。”世子妃張氏的單眼皮小眼睛笑起來，眯成了一條縫|兒，她伸出十指不沾陽春水的嫩|手，拿起勺子輕輕地舀了兩勺子湯，盛到一隻晶瑩剔透的白瓷碗中。然後雙手捧到徐王妃面前，“母妃喝碗薑湯，驅驅寒氣。”
“好，好。”徐王妃也面帶笑容接了過來，“我成天都在屋裡，哪有什麼寒氣？倒是你們父王，現在不知怎麼樣了……唉！”徐王妃臉上露出了些許憂鬱。
張氏忙勸道：“母妃您別擔心，父王百戰百勝，未有敗績，一定能大勝班師。”
徐王妃點點頭：“願你的吉利話兒，真能管用罷。”
“本來要帶您的孫子也過來的，天兒太冷了，孩兒怕凍著。等暖和一些就過來看望您。”張氏說起話來，語速不快，聲音卻很悅耳，從不冷場。
徐王妃忙點頭：“別折騰，小孩兒生病了又叫人擔心。”
張氏摸出兩隻紅綢荷包，一隻送給徐王妃，居然旁邊的徐妙錦也一份！張氏微笑道：“父王在打仗，世子爺每天也憂心忡忡的……”
她說著瞄了一眼癱在椅子上似乎要睡著了的世子，眼睛閃過一絲埋怨，又接著道，“兒媳是婦道人家，也不懂軍國大事，每日服侍了世子爺，左右也沒事兒，幸好那女紅手藝還沒落下，親手縫製了兩個小玩意，可以放些香料哩。”
徐王妃讚許地點頭道：“雖然咱們不缺吃穿，但會點針線是婦人本分，高熾的衣裳哪裡壞了，至少也能馬上補補。”
“母妃訓教得是，兒媳一直以您為榜。只是還差了十萬八千里，母妃不僅賢惠，還識得大體，滿腹詩書……”張氏一臉崇拜的表情。
旁邊的徐妙錦一直沒說話，接了荷包後，也用善意的口氣道，“世子妃這荷包真香。”
“小姨娘不愧為大家閨秀出身！”張氏轉頭笑道，“這香料是西域來的稀奇玩意，我這裡還剩了點。小姨娘若是喜歡，分一些給您罷。”
“不用不用。”徐妙錦微微有點尷尬。
張氏已經掏出另一隻荷包來，從裡面捻出幾小塊褐色的東西遞過來。徐妙錦無奈，只好拿那隻荷包接著。
“母妃，您喜歡這個味兒麼？”張氏道。
徐王妃搖頭道：“罷了。”
就在這時，一個宦官的聲音在門外道，“王妃娘娘、娘娘……奴婢有要事稟報。”
“進來，門虛掩著。”徐王妃道。
張氏立刻就知趣地住了嘴，安安靜靜，端端正正地坐在那裡。
宦官彎著腰走進來，馬上轉身掩上門，低著頭、小步走到上位，他在徐王妃旁邊俯首下去，“嘰裡咕嚕”說了一通話，然後將一封信遞了過去。
徐王妃的臉色驟變！
她的眉頭緊皺，說道：“咱們急也沒辦法……這樣，快去叫高煦！讓他準備一番，馬上去接應他父王！”
