磯谷廉介的馬蹄踏過沾著露水的草葉，晨曦的微光將他拉長的身影投射在崎嶇的山路上。
他一夜未曾閤眼，佈滿血絲的眼珠子死死盯著前方，彷彿要將那些飄忽不定的川軍身影從空氣中揪出來。
“師團長閣下，我們已經追了一夜了，部隊非常疲憊，而且……我們似乎離嶧縣越來越遠了。”
參謀長騎著馬，湊到磯谷廉介身邊，聲音裡透著濃濃的憂慮：“卑職擔心，朱豪的部隊，會不會是故意引誘我們深入？”
磯谷廉介冷哼一聲，馬鞭在空中甩了個響亮的鞭花：“一群喪家之犬，能有什麼陰謀？他們不過是想借著複雜地形，苟延殘喘罷了！”
話雖如此，磯谷廉介心中那股不安卻愈發強烈。
朱豪的撤退，確實太過詭異。
不像是真正的兵敗如山倒，反而像是一場精心策劃的“戰略轉移”。
這一路上，他派出去追擊其他方向“潰兵”的小部隊，也陸陸續續傳來訊息，要麼是跟丟了目標，要麼是遭遇了零星抵抗後，對方就如同泥牛入海，消失得無影無蹤。
朱豪的部隊，彷彿化整為零，徹底融入了這片魯南的丘陵山地之中。
“報告師團長閣下！”一名通訊兵騎著快馬，從後方趕了上來，氣喘吁吁地說道：“追擊東南方向支那軍的小隊報告，他們……他們跟丟了！”
“廢物！”磯谷廉介怒罵一聲，心中的煩躁更甚。
又過了一個時辰，太陽已經升起老高。
前方，一座山口逐漸清晰，兩邊山勢陡峭，中間一條狹窄的穀道，名為“紅楓谷”。
“師團長閣下，前方就是紅楓谷。”參謀長指著地圖：“過了紅楓谷，再往西，就是費縣地界了。我們……是不是追得太遠了？”
磯谷廉介勒住馬，眯起眼睛打量著那幽深的谷口。
他總覺得，這個朱豪，就像一條滑不溜秋的泥鰍，你想捏死他，他總能從你指縫裡溜走。
現在，這條泥鰍，似乎正一頭鑽進了這個谷裡。
“命令部隊，提高警惕，準備進入紅楓谷！”磯谷廉介咬了咬牙。
他已經被朱豪徹底激怒，藤縣之恥，嶧縣被襲，師團部被端，這一樁樁一件件，都像鞭子一樣抽打著他的神經。不親手宰了朱豪，他咽不下這口氣！
他就不信，這紅楓谷還能是朱豪的龍潭虎穴不成？
與此同時，紅楓谷內，一處隱蔽的臨時指揮所裡，第十三軍軍長張軫正優哉遊哉地品著一杯剛泡好的龍井。
就在這時，谷口方向，隱隱約約傳來了槍聲。
“嗯？”張軫的笑容僵在了臉上，他側耳傾聽：“什麼動靜？”
參謀長也連忙拿起望遠鏡，朝著谷口望去。片刻之後，他臉色微變：“軍座，谷口那邊……好像打起來了！”
“打起來了？誰跟誰？”張軫放下茶杯，站起身來。
槍聲越來越近，也越來越密集，其中還夾雜著手榴彈的爆炸聲和機關槍的怒吼。
