正月十八日，申時將至。
陽光如同碎金般，傾灑於十裡涼亭外的參天古木上，一輛精緻華麗的馬車緩緩駛離。
容玖玥與宗玄聿，正式辭別南境。
他們一路北上，盡情領略東祁的壯麗山河與多彩風情。
天氣尚寒之時，二人宛如候鳥，乘坐溫暖舒適的馬車前行；待到春暖花開之際，他們又似脫韁野馬，策馬揚鞭，自由馳騁。
新婚燕爾的夫妻，恰似比翼連枝的交頸鴛鴦，瀟灑于山川河流間，盡情體驗各地的風土人情。
於是乎，原本只需兩月有餘的馬車行程，因他們的縱情遊玩，竟整整歷經半年時光。
自南至北，東祁的錦繡河山，皆留下了這對恩愛夫妻瀟灑愜意的足跡。
他們二人見證寒冬的消逝，送別暖春的離去，即將告別炎熱的盛夏。
直至七月二十八日，夕陽如血，染紅了半邊天際。
容玖玥與宗玄聿，終於抵達洛京的文安郡主府。
然而，他們尚未入府，便被御前侍衛恭敬地請至帝王寢宮。
當踏入寢宮那一刻，眼前所見令他們震驚得如遭雷擊——
只見，坐於龍榻上的聖德帝，不復九個月前威風凜凜之姿，整個人仿若蒼老十餘載。
他威嚴的面容略顯蒼白，雙眼失去往日神采，身形瘦削，散發出一種難以言喻的暮氣。
見此情形，宗玄聿與容玖玥，心中難掩驚愕之情，險些當場失態。
然而此刻，他們置身御前，只能強行壓下心底的波瀾，面色平靜，恭恭敬敬地行禮。
“參見聖上……”
“回來便好……”聖德帝的聲音中滿是疲憊，“都坐吧，怎麼數月不見反倒這般拘束？”
說話間，他起身下榻，趙海趕忙躬身上前，為他披上玄色繡金長袍，而後斟上茶水。
聖德帝坐於窗邊，招招手，示意宗玄聿與容玖玥落座。
須臾，他仔細打量著宗玄聿，自面容到身體，未曾放過一處，那眼神仿若老父親般。
“瞧辰安這氣色……與離京前……當真是不一樣，如今身體是否痊癒？”他微笑著問道。
“聖上……”宗玄聿低聲回答，“臣之舊疾已然漸好，不會時常發作，臣多謝聖上關心。”
“容玖玥，你在南詔可有受傷？”聖德帝轉而詢問。
容玖玥正垂眸靜坐，聞言，她起身福禮回道：“回稟聖上，臣女尚好，並未受傷……”
龍體欠安，定有緣由，此刻她甚至希望皇帝莫要開口。
進殿之際，她乍觀皇帝面色，便知帝王垂暮，已然時日無多……
“你來為朕診脈吧。”聖德帝面帶笑意地開口，同時自顧自地伸出左手。
“……”容玖玥微微垂首，只能在心中無聲輕嘆，繼而上前幾步，行這腦袋晃悠之事。
須臾之後，她收回切脈之手，僅略作遲疑，便恭敬地跪地叩首。
見狀，宗玄聿與之一同跪下，藉著寬大的衣袖遮擋，他緊緊握住容玖玥溫熱的右手。
帝王面前，容不得他開口阻止容玖玥行下跪之禮。
“起來回話吧，你們無需害怕，朕心中有數。”聖德帝的語氣格外平靜。
宗玄聿小心翼翼地扶起容玖玥，二人再度落座。
“聖上，臣在此斗膽……您的龍體向來康健……這段時間究竟發生何事？”他低聲詢問。
此時，聖德帝緩緩端起茶盞，沉默著飲下幾口，又隨手放下，轉頭望向窗外的綠蔭。
“除夕之夜，朕去看望清歡，誤中宮內禁藥，寵幸一名宮女，原本僅是一樁風流韻事……”
