【生命倒計時：9天11小時23分39秒】
當李維從睡夢中醒來時，已經是第二天的午後時分。
“呼………睡的真爽。”
李維坐起身來，舒舒服服的伸了個懶腰。他已經記不得上次自己睡的這麼舒服是什麼時候的事情。在李維的腦海之中，自從住院以後，自己每天都在昏昏沉沉中度過，意識不清，渾身充滿了無法言語的痛苦，哪怕呼吸一口空氣都像是酷刑………對於普通人來說習以為常的日常早已經離他遠去，直到現在。
從床上坐起來，李維再次打量著自己的“家”。按照李維世界的形容，這是一間LOFT風格的公寓。它分為上下兩層，一樓主要是客廳，餐廳和廚房。二樓則是書房與臥室。但基本上，這些房間本身並沒有特別的區分，因為並沒有牆壁把它們隔開。除了位於盡頭的浴室和衛生間之外。
原因很簡單，這其實是一座鐘樓。
而李維所住的，則是鐘樓的最頂層，這座鐘樓大概有十層樓左右的高度，從這裡，他透過那巨大的，佔據了幾乎整整一面牆壁的玻璃錶盤天窗，可以俯瞰大半個霧都。
不得不說，這裡的風景相當不錯。
從床上起身，一面換著衣服，李維一面回憶著關於這個世界的“背景”。
從自己腦中獲得的資訊來看，這裡不是地球，而是一個被稱呼克里斯特利亞大陸的世界。而眼下，李維所在的國家，是這片大陸上最強大的國家之一的帝國。
這個世界的帝國，有點兒類似於李維世界裡十九世紀的英國，在這裡也誕生了工業革命，蒸汽機的出現徹底改變了這片大陸的人類文明。各種蒸汽機械的出現，改變了人類的生活，也加速了文明的程序。從這一點兒來說，似乎和李維原本的世界沒區別。
但是有一點兒不同。
那就是這個世界裡出現了名為差分機的機械。
差分機，真是有趣的機械。
根據李維獲得的知識，差分機是一種類似電子計算機的裝置，只不過和李維世界不同，它不是由電晶體或者電路板構成，而是純粹的機械設計———透過蒸汽機驅動齒輪，進行有限差分方法來計算多項函式，得出結果的神奇機械。
而伴隨著差分機的出現，整個人類文明再一次產生了巨大的躍進，各種各樣的機械產品也隨之問世，其中不乏李維熟悉的產品。比如之前他在審訊室看到的那個留聲差分機，基本上就和錄音機沒有區別，只不過體積更大，而且在李維看來，更像是一臺自動打字機。
不過說到差分機，就不得不說說另外一個衍生品。
打孔卡。
想到這裡，李維伸出手去，從錢包裡拿出自己之前曾經給雷斯垂德警督看過的那張身份證件，好奇的打量起來。這是一張比名片略大，材質類似塑膠的卡片。左側邊緣部分打出了數個長方形的空洞，右上角則是被削去了一角。這樣看的起來，又有點兒像是放大的SIM卡。
昨天李維就曾經見過這玩意兒的妙用，在來到警局之後，雷斯垂德警督將李維帶到一個房間裡，裡面就擺著一臺巨大的，幾乎佔據了大半個房間的金屬差分機。
然後雷斯垂德警督將李維的身份證件插入讀卡器裡，接著李維就看見那些數不清的齒輪開始旋轉，發出清脆的，咔噠咔噠的聲響，接著從另外一邊的出口吐出了一張紙，上面則記載著李維的各種身份資訊………嗯，雖然不如電腦那麼先進，但是看起來也的確很有趣。
可以說，伴隨著差分機的出現，這個世界的人類文明等於同時進入了蒸汽時代和資訊時代。他們甚至出現了信用卡這種東西———當然，嚴格意義上來說，那也是一種打孔卡。透過讀卡器讀取打孔卡上的資料，然後將其傳輸到銀行的差分機上進行計算，儲存，接著轉換。
哪怕比不上現代網際網路那樣快捷，但也算是很方便的。
而這個時代給李維的感覺就是………自由。
沒錯，自由。
穿好衣服，李維伸了個懶腰，來到牆邊的機械設施前，然後拉了下把手。片刻之後閘門開啟，一卷卷捆起來的報紙出現在李維的面前。
嗯，蒸汽時代的郵箱，真好用。
和現代那種直接塞進郵箱裡的報紙不同，這個世界的郵箱採用的是氣動郵遞管道技術。一棟棟房屋會被粗壯的金屬管道連線起來，然後只要把報紙和郵件放入分配機裡，透過加壓技術就可以利用管道將其直接配送到每家每戶的郵箱中。
從某個角度來說，這又太先進了一點。
李維拿過報紙翻開，有《每日新聞報》《金融之聲》《訊息先驅報》之類的報紙，還有………
【你是否為自己失去的肢體而煩惱？為無法工作而苦悶？為無法在夜晚消愁而悲傷？蒸汽義肢商城願意為您打造一個全新的未來，使您不再煩惱，不再痛苦，不再寂寞………】
看來不管什麼世界，什麼時代，什麼文明，牛皮癬小廣告這玩意兒都是跑不掉的。
李維把小廣告丟到一旁，拿起報紙津津有味的看了起來。
一般來說，伴隨著蒸汽文明和差分機的出現，人類應該徹底走向機械化的現代科技道路，並且對其他體系不屑一顧才對。然而事實並非如此，或許是因為這是人類歷史上第一次掌握這樣的力量，使得人類反而產生了另外一種心態。
既然蒸汽科技是可以走通的，那麼其他路線是不是也可以？
