西暖閣裡，安靜得落針可聞。
周清河和顧亭雪就這麼靜靜地看著對方。
此刻的周清河似乎是卸下了所有的偽裝，難得地流露出幾分真實的情緒來，他看著顧亭雪的神情，有些忐忑，又有些不安，似乎他在渴望顧亭雪能說出他想要的答案。
其實有的話，本也不必問的那麼明白。
以顧亭雪對母親和兄長的感情，輕易是不會想要背叛皇帝的。
若不是他知道了自己被淨身的真相，又怎麼可能與他離心呢？
但周清河還是問了。
顧亭雪看著周清河。
兄長實在是太會演戲了，有的時候，顧亭雪都會覺得，兄長入戲太深，許多時候，已經分不清什麼是真，什麼是假。
當面具已經長在肉裡，誰又還分得清到底什麼才是他真實的樣子？
最後，還是顧亭雪先收回了目光。
顧亭雪看向棋盤，伸出手，輕輕地落下一子。
“恨過，但現在不恨了。”顧亭雪說。
顧亭雪的聲音極清，卻像是砸在了周清河心上，他的眼眶有些泛紅。
周清河似乎不信，長嘆一聲道：“今日，你說什麼，兄長都不會生氣，在西暖閣，我們是兄弟，不是君臣。你就是恨我、怪我，都不要緊！兄長，只想聽你說一句真話。”
“微臣說的都是真話。”
聽到顧亭雪自稱微臣，周清河便覺得他還是在說氣話。
“你連一聲兄長都不叫我，可見你是記恨我的。”
“兄長……”顧亭雪抬起頭，看向周清河，語氣還是一如既往的平靜，“亭雪在兄長身邊這麼多年，兄長的苦衷和痛苦，亭雪都知道。所以亭雪不記恨兄長。這些年，能陪伴在孃親身邊，能為兄長辦事，亭雪已經很知足了。兄長給亭雪的一切，亭雪都很感激。”
顧亭雪的話挑不出任何錯處來，可週清河眼裡，卻是深深的惆悵。
周清河終於是收回目光，重新看向棋盤，可他的神情，卻很是疲憊，半晌，都沒有再說一句話。
“皇上，該您了。”顧亭雪提醒皇帝。
皇帝的神情已經恢復了平時嚴肅內斂的樣子，他輕嘆一聲，輕輕地扔掉了棋子。
“不下了，朕累了。亭雪也早些回去歇息吧，大將軍王的軍隊，離京城近在咫尺，決戰在即，亭雪要保重自身，朕與大齊，都需要你。”
亭雪這才起身，恭恭敬敬地告退，走出了西暖閣。
皇帝在西暖閣裡獨坐許久，直到黃昏將至，萬里春才小心翼翼地進來，低聲問皇帝要不要傳膳。
“不用，擺駕去昭臨宮。”
皇帝到昭臨宮的時候，香君正在逗兩個孩子玩兒，皇帝沒有讓人通傳，就這麼站在門口，靜靜地看了好一會兒，臉上是淡淡的笑意。
直到香君發現皇帝站在門口，他才笑著進來，難得的抱了兩個孩子一會兒。
皇帝在昭臨宮待到夜裡，卻還是回了太極殿。
香君覺得今日皇帝有些不對勁，等到夜裡顧亭雪來才知道今天發生了什麼。
“你覺得，皇上想聽到什麼答案？”
顧亭雪沉默了一會兒說：“他大概覺得我騙了他，他不信我不恨他。”
