終於，兩個小時後，估摸著那支奇軍已經繞到袁紹軍後方了。
曹操立即向袁紹告辭：
“本初兄，這是我的袞州、徐州城防圖，我給你了，我等下就回本陣，號令大軍向你投降！”
於是，曹操邁著輕快的步伐，回到了本陣中。
回到本陣後，曹操立即下令進攻。
袁紹見狀大怒：“好你個曹操，竟然背約！”於是，他便是揮軍準備掩殺。
這時，突然後方硝煙滾滾。
便有兵士急報：“主公，我軍後方出現一支騎兵，書寫著曹字大旗，正在猛攻我後方！後方告急啊！”
“什麼？”袁紹大驚失色：
“後方起火了？”
接著，袁紹轉過身，朝曹操罵道：
“奸賊、逆賊！曹孟德，我與你勢不兩立！”
說罷便是回軍陣中應敵去了。
由於前後夾擊，袁紹軍大敗，不得不退後數十里，重新安營紮寨。
經此一敗，袁紹對曹操心生懼意，事事都不敢主動出擊，而是堅守不出。
而曹操這邊，雖然小勝一場，但是袁紹依然人多勢眾，袁強曹弱的本質沒有變。
而曹操軍中糧草也即將告急，曹操猶豫不決，終於向袞州許昌的荀彧發了封書信，言及想要班師。
荀彧立馬回了一封書信，大致是這樣的：
“主公不要憂慮，雖然現在糧草不濟，敵強我弱的態勢也沒有變，但是這時也正是我軍與袁紹軍一決雌雄的關鍵機會，我認為不僅不能退兵，還要急戰、猛戰，最好找到敵人的糧倉，一把火燒了，再一戰而定，則北方天下，就都是我們的了！這是千載難逢的戰機，望主公深思！”
接到荀彧的書信，曹操心中稍微安穩了一點。
於是，他召集眾人，商討對策。
卻說袁紹這邊，謀士許攸獻計：
“主公，如今我們雖然小敗一場，但是還有兵馬數十萬，而曹操的軍馬都在官渡，若是派遣一名大將領兵十萬，繞過官渡直取許昌，那麼曹操必敗無疑！”
就在這時，一士兵衝入袁紹賬內，告訴袁紹許攸在冀州時，曾經濫受民間財務，而且縱容他的兒子侄子們向當地多收課稅，錢糧現在已經追回，現在把許攸的子侄輩都壓入大牢了。
袁紹聞言大怒：“你這個貪得無厭的傢伙，有什麼臉面在我面前站著？你與曹操本來就是發小，現在肯定是收了曹操的賄賂，作為內應，騙我去攻，好讓曹操親手抓住我是吧？”
於是袁紹不由分說便是將許攸喝退出大帳。
被轟出賬外的許攸仰天長嘆：“庸主！庸主啊！”便是收拾行裝，星夜去往曹操的大帳。
此時曹操正苦於缺糧的狀態，部隊即將斷糧。
這時有兵卒通報許攸來見，立即高興地鞋都沒有穿便是出來迎接許攸。
許攸見曹操如此待自己，心中寬慰許多。 曹操立即帶許攸進賬：
“子遠遠道而來，不如進賬，你我痛飲一番！不醉不歸！”
許攸立即道：“喝酒就免了。我就問你，你現在軍中糧草幾何？如若不誠實待我，我立馬便走！”
曹操尷尬，道：“不瞞子遠，我軍中尚有半月糧草。”
許攸大怒：“休得胡說！”
曹操繼續：“不好意思啊子遠，我軍中尚有一週糧草。”
許攸嘆了口氣：“曹孟德啊曹孟德，人家說你是奸雄，今日一見，果然不假！你軍中連半日的口糧都沒有了！”
曹操聞言，立即賠禮道：“我這不是怕你嗎？”
