這發案紙張一共三張，第一張是正案，其中有五十人的名字用圓式進行書寫，內圈二十人是為第一場考試透過的儒生；外圈三十人，屬於名列前茅，但是還不能算直接透過，還要繼續考第二場招覆和第三場再覆。
第二張和第三張是副案，第二張上面同樣有五十人，但不分內圈和外圈，統一以坐號圍成大圓圈，也有資格繼續考第二場招覆和第三場再覆。
第三張上的名字就不再以圈的形勢排列，具體人數也不固定，這張案上的考生是被主考官認為還有一定潛力的儒童，同樣也有參加第二場招覆和第三場再覆的資格。
而名字不在這三張文案上的考生，一律被稱為“出圈”或者“出號”，說白了就是這次縣試沒考過，要想再考就要等下次了。
賈琮坐在茶樓二樓，遠遠的就能聽見人聲沸騰。
又靜心等待了一個時辰左右，看著縣學教署那邊彷彿人群終於略少了一些，這時賈琮到底還是再也按耐不住，對薛蟠說了一聲：“薛大哥，你若怕擠不如就在此等候，我自去看看就回。”
薛蟠笑道：“既是兄弟，我豈有臨陣退縮之理，同去，同去~”
下了樓，走近縣學教署那邊才發現人還是很多，只得採取老辦法，讓林進林勝在前面開路，賈琮薛蟠緊跟其後，費了九牛二虎之力，這才終於擠到了前排。
只見一塊大木牌上帖著三張大紙，上面密密麻麻都是人名，榜式為圓圈形，呈順時針方向排列，一圈繞一圈，第一張正案的圓圈正中那個名字寫得格外大，正是“賈琮”二字。
賈琮看著自己的名字，心知司馬縣令還是不避嫌取了他為案首，雖說縣試只求透過，但誰沒有爭第一之心？能取中案首賈琮自然很是快活，就算是寫信回報榮國府知道也能更加引起震撼！
“十五郎你竟然中了案首~！”薛蟠只感到不可思議，說話的聲音不覺就大了一些。
然而還不待賈琮回答，薛蟠這話一落彷彿立刻就引起了連鎖反應：“誰是賈琮賈案首~？”
薛蟠得意洋洋正要指著賈琮回應，卻被賈琮拉著轉身就走，倒是旁邊幾名考生聽見了薛蟠剛才的說話，看著賈琮的背影，其中一考生說道：“難道那賈案首就是那年紀不過總角的小童？如何又被稱之為十五郎呢？”
立即有人回答：“不管這賈案首是誰，反正前二十名的兩篇制藝也在那邊貼出來了，我方才去看了，的確比我寫得好，那賈案首的兩篇更是精絕，縣尊點其為案首乃是實至名歸。”
“我何嘗有不服氣，我等在此久候不走，不就是為了見這賈案首一面嘛，只不過若正是剛才那小童，到真是奇才了。”······
薛蟠被賈琮連拖帶拉的又來到了原先喝茶的茶樓門口才停下，當下氣喘吁吁的問道：“剛才如何要不讓我說話，你中了案首，還不興我藉著兄弟的名譽威風一回？”
賈琮道：“薛大哥，你剛才若是真說明了我就是案首，你覺得你我此刻能夠這麼容易脫身出來嗎？你做生意不一樣講究個悶聲發大財的道理嗎？走，今兒弟弟請客，去哪兒吃什麼隨你挑。”
聽見賈琮要請客，薛蟠先是一喜，然後立即又沮喪著臉說道：“今兒就算了吧，我母親早就交代，不管你中與不中，都請你去我們家，如今你中了案首，我母親更有理由為你慶賀了。”
賈琮聽了，想著可以去見薛寶釵可不比外面慶賀更好，當下立即就答應了下來。
