孫林再次醒來的時候，依舊是在藥堂那張熟悉的硬板床上。濃郁的藥草香味和秦老先生那張帶著關切的臉龐，讓他有種恍如隔世的感覺。
“小子，你可算醒了。”秦老先生見他睜開眼睛，鬆了口氣，遞過來一碗溫熱的藥湯，“這次傷得可不輕，五臟六腑都受到了震盪，幸好你小子根基紮實，再加上老夫的靈丹妙藥，不然少不得要躺上十天半個月。”
孫林掙扎著坐起身，接過藥碗一飲而盡。他能感覺到體內依舊有些虛弱，但比起上次昏迷醒來，這次的感覺要好上許多。那顆丹藥和這兩日的調養，顯然起到了極大的作用。
“多謝秦老先生。”孫林由衷地感謝道。他知道，若非秦老先生及時出手，自己恐怕真的要留下難以痊癒的暗傷了。
“謝就不必了。”秦老先生擺了擺手，眼神中帶著一絲戲謔，“你小子現在可是武備院的名人了。‘柴刀少年勇闖樁陣，浴血揚威技驚四座’，這故事都快被那些小兔崽子們編成評書了。”
孫林聞言，臉上露出一絲不好意思的神色。他沒想到自己的一場試煉，竟然會引起這麼大的動靜。
“這次樁陣考驗，最終有多少人透過？”孫林問道。
“包括你在內，一共十人。”秦老先生說道，“你們將是這一屆武備院外院的新晉弟子。其他的，要麼是被淘汰，要麼是受了重傷，需要休養一段時間才能決定去留。”
十人！孫林心中微微一動。從最初的上千人，到如今只剩下十人，這武備院的選拔，果然是殘酷無比。
“你也不用急著去想那些。”秦老先生似乎看穿了他的心思，“劉教習說了，讓你再安心休養三日，徹底養好傷勢，再去外院報道。畢竟，接下來的修煉，對身體的負荷會更大。”
孫林點了點頭。他知道，進入武備院只是一個開始，真正的挑戰還在後面。
接下來的三日，孫林依舊在秦老先生的悉心照料下恢復身體。除了每日的藥浴和藥膳，秦老先生還會傳授他一些關於人體經脈、氣血執行的知識，甚至還指點了他幾招粗淺的導引吐納之術，幫助他更好地吸收藥力，調理內息。
孫林如飢似渴地學習著。他發現秦老先生的見識遠非他想象的那麼簡單，許多看似隨意的指點，都蘊含著深刻的武學至理，讓他受益匪淺。他隱隱感覺到，這位藥堂管事，恐怕並非表面上那麼簡單。
三日後，孫林的傷勢已經痊癒，而且他感覺自己的修為似乎又精進了一絲。《引氣訣》在他體內運轉得更加順暢，氣感也更加強烈。那一場樁陣中的生死搏殺，以及後續的藥浴和秦老的指點，讓他對力量的理解和運用，都提升了一個新的層次。
告別了秦老先生，孫林懷著一絲期待和忐忑，前往武備院外院報道。
青衫郡武備院分為外院和內院。外院弟子主要進行基礎的武技修煉和體能訓練，只有在外院表現優異，透過嚴格考核的弟子，才有機會晉升內院，接觸到更高深的功法和武技。
外院的管轄範圍比孫林想象的要大得多，除了演武場、講武堂，還有專門的宿舍區、膳堂、以及藏書閣等。
負責接待他的是一位看起來頗為和善的中年教習，姓李。李教習簡單地詢問了孫林的情況，便給他安排了宿舍，併發放了武備院外院弟子的統一服飾——一套青色的勁裝，以及一塊刻有他名字和編號的身份腰牌。
“孫林是吧？你的事蹟我可都聽說了。”李教習笑著拍了拍孫林的肩膀，“好好幹，外院雖然競爭激烈，但只要肯努力，不愁沒有出頭之日。秦老那老傢伙輕易不夸人，他既然看好你，你小子肯定差不了。”
孫林恭敬地應了聲。
他的宿舍是一個四人間，裡面已經住了三個少年，正是與他一同透過第三關試煉的人。看到孫林進來，那三個少年都熱情地與他打招呼。
“孫林兄弟，你可算來了！”一個身材魁梧、面板黝黑的少年爽朗地笑道，他叫趙虎，是那十人中第一個透過樁陣考驗的。
“是啊，我們都等你半天了。快來快來，給你留了好位置。”另一個看起來有些瘦弱，但眼神卻很機靈的少年也笑著說道，他叫錢多多，據說家裡是開錢莊的。
最後一個少年則顯得有些沉默寡言，只是對孫林點了點頭，算是打過招呼。他叫石磊，和孫林一樣，也是出身普通，憑藉著一股韌勁透過了試煉。
