在她過去數十年的糟糕人生中，從沒有哪天是好的。但她依舊活著，麻木的活著，守在渾身發熱的兒子身前，神情好像同他一樣渾渾噩噩。
貝娜看了眼塔尼亞，抿了抿嘴，悄悄離開家門，她捏住裙角，左顧右盼，像是受驚的鵪鶉般，亦步亦趨的挪動到教堂門口。
“你來了，快過來。”坐在那兒的格羅爾衝她招手，“你家人怎麼沒來？我不是說你們一起來嗎？”
“媽媽在守著肯特……”
“哦，你哥被嚇得不輕，埃蒙德中士都沒料到那種情況。什麼？他渾身發熱了？為什麼不說？現在還沒退燒？你叫什麼來著？名字、年齡？”
貝娜如實報上名字和年齡。
維塔筆走龍蛇，迅速將她的身份做了登記，轉身從倉庫裡取出一套蒸餾用的銅器。
“維塔，拿一些大蒜，我要用。”她又轉頭對貝娜說：“你等一會。”
倉庫裡傳來應聲。
很快，一個麻辮少女從倉庫走出來，提著一鞭子大蒜，見到蒸餾銅器就明白了。
“過來剝蒜。”維塔招了招手。
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那語氣讓貝娜產生了誤解，她順從說道：“好的，小姐夫人。”
維塔奇怪道：“你看我像貴族小姐嗎？”
貝娜打量著維塔，黝黑的面板輕微開裂，鼻子扁平，深褐色的頭髮有些蓬亂，看起來和她沒兩樣，只是比她整潔多了。
“您不是管事嗎？”
“但我也是農民的女兒。”
貝娜大受震撼，“你是農民的女兒，怎麼擔任官員？”
“誰說不行的。”格羅兒將清洗好的銅器放在地上，點燃下方木柴，又將搗爛的蒜泥倒進去。
貝娜迷茫的看著眼前這一幕。
“這是在幹什麼？”
“提取大蒜素。”格羅兒一邊操作一邊說，“我們原本打算給牲口用的。”
耕牛和挽馬的價值可比人命值錢多了，尤其是在這個春耕的檔口。
貝娜有些坐立不安。
這像是魔法，魔法使人不幸。
教士說褻瀆者常在夜裡和諸多女巫媾合，誕下魔嗣，將那一幕描述的既恐怖又可怕。她擔心這個裝置會爆炸，或者釋放出邪惡事物。她的手指不自覺地顫抖。
“大蒜素不能治療發燒。”維塔面無表情的說，低頭在記賬本上寫了這些大蒜的去處。“只能起到輔助作用。”
格羅兒的動作停滯，她的理療課成績不好，一直認為這是萬能藥。
“維塔……”格羅兒哀求的看著倉儲員。
“柳樹皮煮水。”維塔抬頭對貝娜說：“你去找些柳樹皮，要新鮮的。”
她說話時忽然意識到這個農女手無寸鐵，於是轉身往倉庫走去，出來時拎著一把柴刀——別的物資不多，需要統一發放，但廚具和農具卻出奇的多，起源城堆放著大量鐵器，他們能拿多少拿多少。
“哪裡有柳樹？帶我去……嗯？愣著幹什麼？你身體不舒服嗎？是不是被傳染了？”
一隻溫暖的手貼在她的額頭上面，貝娜不自覺的眼睛瞪大。
她清晰的感受著那有些粗糙、卻格外真實的感觸。
那個動作像是瞬間將她心中所有的恐懼和不安全都拂去了。
現在，她清清楚楚的意識到。
站在她面前的並不是不可名狀的魔鬼下屬。
而是兩個貨真價實、具有溫度、和她有著相同出身的人。
 本章完
