世上還有誰能無聲無息的潛入龍堡，謀害公爵？
伊赫學士更加驚惶了。他察覺到有天大的陰謀籠罩瞭如今的龍堡。
阿爾斯特嘴唇微動，卻做不出像樣的動作了。
伊赫學士看在眼裡，他不能去解釋，沒資格、也沒能力去證明那不是女巫所為。
裂甲大公神情黯然，眼皮好似有萬斤重。
毒素侵蝕了他的大腦神經。他昏昏欲睡，知道派恩要做什麼了，但卻沒力氣阻止他了，也無暇去思考了。
最終他閉上了眼睛，再也睜不開。
從生到死，是個迴圈，也是個圈。
他出生時，好像能聽到許多人在說話，那些人的聲音越來越近，越來越清晰。
如今身死，好像也能聽到很多人在說話，只是那些人的聲音越來越遠，越來越縹緲。
他感覺他站在起點，重新要走一遍。
……
“誰是時代的寵兒？答案只有一個！那就是我！黑鐵大地的公爵——阿爾斯特·裂甲！”
那是年少時，揹負大弓、意氣風發的他。
……
“女巫，我找了你們很久，你們隱藏的力量很可怕，不弱於任何一位黑鐵公爵，你們既能幫助征服者，成為他的宮廷女巫，那也能幫助我，我的龍堡能接納你們，來幫我吧！……什麼叫我的時代還沒來到？”
“阿爾斯特，你既想問，那我便給你它的視界吧。遲早有朝一日，你能看到那些東西，你有裂甲的眼睛，能見到常人所不能見到之物。”
那時站在魔鏡前的他，所有野心被洞悉、所有慾望被看穿，彷彿赤身果體。
……
“裂甲家族該維護征服者的秩序……我該怎麼做，這個時代沒有了披荊斬棘的土壤。怒潮家有個孩子要過來做客，圖溫公爵不喜歡那孩子？那就讓他住在這裡吧，我來培養他，我會對他視如己出。”
那年派恩七歲，來到龍堡的第一天，和蓋爾在草地上追逐，高大挺拔的他站在廳堂裡望著那一幕。
……
“女巫！女巫！給我預言，給我預言，新的時代什麼時候會到來？”
“會來的……遲早會來的……新的時代朝你而來，它在靠近你。”
“那我什麼時候能迎接它……不！應該是它迎接我！”
“幾年、十年、十幾年、幾十年……你能見到它，它也能見到你，一切只需要等待，到了那時，你自然會回憶起這段話……”
那是和女巫密議的他。
……
“我已派遣亞倫去尋找那條航線，征服者離開時的航線。”
“你不該這樣做，你會驚動霧中的魔鬼！”
那是他的試探。
……
“亞倫死了，我見到了那面殘缺的盾牌，它漂流而來。”
“一位能媲美初代公爵的高階守護騎士，能戰勝龍族的存在，竟落得這個結局。阿爾斯特，希望你還能堅持本心。”
那是他的悔恨。
……
“征服者從神隕之地帶回了三件神器，交由他的追隨者保管，決定了人族未來的命運。”
“征服者將他的時代、將這個時代命名為黑鐵時代。而在未來，黑鐵時代終將過去。”
“征服者集結了一支強悍的軍隊，建造了堅固高大的艦船，即將發起一場遠征，他出發時聲稱他要打到世界盡頭，贏得一切，而當他歸來時，他會拯救他的同族，斬碎所有的枷鎖，將人類從苦難的泥潭裡拯救出來，再無拖累的前進——但那些宏偉願景和豪言壯語最終都消散在冥海的風中……”
虛度光陰的記憶開始紊亂，那些事淡化在他往後數十年的時間裡。
