“父親大人，您還是沒能釋懷。”蓋爾聽了那些話，只是說道。
阿爾斯特的心臟一顫。
他沒能釋懷，就如同蓋爾也沒有對他釋懷一樣。
他們同樣心有鬱結，他對蓋爾說的愈多，蓋爾對他的鬱氣也就愈重。
就像是無解的死結。
“父親大人，我要家族傳承。”蓋爾說道。
“會給你的……蓋爾，我會給你的，但不是現在，你出去吧。”裂甲大公無力道。
“父親……”
“出去！”
在阿爾斯特眼裡，他始終是個聽話的孩子，儘管後者年逾六十。
蓋爾只得起身道：“那麼，父親大人，我等您的訊息。”
他走出這間臥室，在關門的剎那。
他聽到裂甲大公說道：“蓋爾，伱會步我的後塵的。我們太像了。我如今面對的，你將來也會面對，到了那時……我希望你別忘了你以前很開朗……別忘了你是我最喜歡的孩子……”
蓋爾的腳步頓了頓，他轉身欠身道：“嗯，我記住您的話了，父親大人，晚安。”
“晚安……”
……
夜幕降臨的夜裡，黑暗深沉。
他躺在床榻上，靜靜推演著未來的發展。
他肯定是要讓位。
公爵之位由蓋爾來坐。
蓋爾肯定會集結裂甲家族的所有力量，他有行動力，名正言順，所有裂甲的子嗣都得聽他的調遣——包括那個千里之外、遠在河谷、鬧出不小動靜的那個孩子。
他的子嗣眾多，龍堡遍地都是，但能讓他記住的卻不多。
他以為他能低調點，趁著他還活著的時候，多照拂他兩年。
結果他發展的太快了，有些不符合常理。
現在只能聽天由命了。
但時至今日，他放心不下的絕非千里之外的那個孩子，而是繼承大公之位的蓋爾。
他放心不下蓋爾，也放心不下派恩。
他們兩人即將要面對的，是一段異常艱苦的的未來。
他們一意孤行，血灑一路，卻未必能得到好的結果，走到半途，置身霧中，前路莫測。想要回頭，卻發現後路沒了，他們還能堅持下來嗎？
阿爾斯特深知，對於人類而言，黎明前的黑暗固然可怖，但更恐怖的是不知道能不能迎來黎明，堅持有無意義？
阿爾斯特陷入沉思。
直到他胸口的寶石讓他察覺出現了入侵者。
……
百葉窗不知何時開啟，開春的空氣有些冷。
那是如野貓一樣蹲在窗邊的身影，像是黑色的剪影，背對繁星，突兀的出現在那裡。
“裂甲大公，向您請安！”它用尖銳的嗓音說道。
“你是派恩的人？”阿爾斯特問道。
但派恩沒理由這樣做，有什麼話不能當面對他說嗎？
“你有何目的？”他淡然改口。
這人肯定和派恩不是一夥的，他保證。
