馬修斯則是大學時期既沒有太出彩的表現、還被爆料有性格問題，預測就是落選，夏季聯賽打得拼、訓練努力，可表現整體不咋滴，缺乏該有的比賽意識，要不是打得拼、訓練努力，都拿不到合同。
現在馬修斯透過一年的鍛鍊，有了打出來的傾向，想要離隊搏個更好的前程，很正常。
不過他們山貓隊其實也說不上虧，在傷病潮的時候，馬修斯頂了一段時間，那個本來大機率‘眼緣流選人’的60順位選秀權，也沒白費。
奪冠，什麼事都是開心的，山貓隊還公開宣佈了馬修斯試水自由市場的決定，讓其他球隊儘早知道。
好訊息當然也有，山貓隊未執行馬里昂的球員選項，並放棄了早鳥權，藉此來騰出薪資空間，馬里昂聽從安排，賽季結束後慶祝活動都沒怎麼參加，早早去湖邊心理療養院待著。
沒事和醫生聊天、釣魚、看書，他說那裡的人說話都很好聽，能讓他的心安靜下來，不再去想兩年半前那件讓他痛苦了許久的事情。
他不留後路地讓經紀人拒絕了其他球隊的聯絡，底氣嘛……作為拿到第一份薪水後想的是幫媽媽還清貸款和買房買車的顧家男人，他雖說不上節儉，但也不是個揮霍無度的人，擁有的存款和基金股票足夠他一輩子享受優渥生活。
他在私下向張楊透露，去年夏天如果未得到爭冠球隊的招攬，他是不願意去魚腩球隊拿高薪打球的，寧願退役回家教兒子打籃球。
這個張楊真信，他記得馬里昂是09年休賽期快結束的時候，才接到基德和諾維斯基的招攬，去小牛隊打了幾年。
後來與小牛隊兩份合同結束後，14年夏天，馬里昂拒絕了想要他帶新人的球隊的邀請，本打算退役，是詹姆斯邀請他去騎士隊一起爭冠，他才多打了一年，其實1314賽季他還有場均10分6板1.2搶斷的出色攻防表現，只是沒想到去了騎士隊沒怎麼能打上球，賽季結束後就頭也不回地選擇了退役。
7月1號，自由市場開啟後，5冠中鋒奧尼爾召開新聞釋出會宣佈退役。
泰倫盧、德薩蓋納迪奧普、馬里昂、希爾合同到期，山貓隊都在第一時間放棄了各種會佔據空間的續約條款。
給了新秀合同到期的米爾薩普一份資質報價、保留了帕金斯鳥權，最大化清理了空間，剩下的只剩三少的大合同和新秀合同，以及米爾薩普和帕金斯保留鳥權佔據的空間，總薪資降至5167萬。
聯盟公佈的最新工資帽，下滑幅度比預期的要小一些，降到了6079萬。
湖馬大戰、湖牛大戰、諾維斯基和納什的MVP之戰、東部山貓隊的第二輪和東決、山貓隊和湖人隊的總決賽……季後賽收入比之前預期的要高。
山貓隊今夏有912萬的薪資空間，如果極限利用，給三年及以上合同，能給出年均千萬的長約。
但山貓隊在自由市場上意外的遇冷了，喬丹、比克斯塔夫、卡萊爾雄心勃勃地與目標自由球員溝通，但遭到的都是婉拒。
他們並未去找那些大牌球員，而是針對性補強控衛和小前鋒兩個位置，首選目標是快船隊的史蒂夫布雷克、火箭隊的肖恩巴蒂爾。
但隔壁基德一招手，布雷克就拒絕了山貓隊給的3年1500萬，以4年1600萬加盟湖人隊，留在了天使城。
姚明振臂一呼，公牛隊連合同都還沒起草，巴蒂爾就跑到芝加哥住下了。
到了7月10號，對山貓隊引援影響更大的事情來了——公牛隊召開新聞釋出會，姚明、辛裡奇來到現場，官宣用羅爾鄧為籌碼，與熱火隊達成籤換協議，與韋德簽下一份6年1.28億的7年老將頂薪合同。
在此之前，公牛隊放棄了布拉德米勒、拉希德華萊士等人的鳥權或早鳥權，其他的短約合同也都通通放棄各類續約條款，把薪資極限降低，騰出了近900萬空間，送出羅爾鄧籤換得到韋德後，還剩500萬出頭。
過去7年一直把韋德視為眼中釘的辛裡奇，在新聞釋出會上表示：“能和世界上最好的得分後衛搭檔，是我夢寐以求的事情……討厭的對手？球場上不是隊友就是對手，我每一個對手都討厭，你說的是哪一個？傑克？還是科比？”
拿下韋德後，公牛隊3年1500萬簽下了被山貓隊、湖人隊、尼克斯隊、馬刺隊圍著爭搶的頂級無球投手凱勒科沃爾。
大城市，姚明+韋德+辛裡奇的核心組合，還有二防的賽弗羅莎……吸引力完全不弱於湖人隊那邊。
而兩連冠的山貓隊，在第一次有條件也有需求的時候，感受到了小城市的悲哀。
巴蒂爾和科沃爾都沒拿下，卡萊爾跑去找魔術隊的自由球員馬特巴恩斯面聊，結果科比給巴恩斯打了個電話，來了句“去你XX的夏洛特，快來洛杉磯”，巴恩斯就屁顛屁顛的去和湖人隊簽了兩年底薪，把拿著合同準備簽約的卡萊爾留在奧蘭多的風中凌亂。
他們和馬刺隊一樣，人人都誇他們強，視他們為爭冠熱門，但提到加入的時候，就讓他們彆著急，等他們去了大城市熱門球隊，大城市的熱門球隊就是比他們更強的爭冠強隊了。
有帕金斯那樣敏感度的球員，其實沒有那麼多，去大城市球隊一眼就能看到的利益，才是絕大部分球員能看到的。
關於他們很自信可以吸引自由球員的一點——極佳的隊內氛圍，在實操中發現沒起到任何作用。
這個事情只有他們自己知道，在外界看來，有‘壞孩子軍團’之稱的他們，跟個土匪窩似的，而且隊內氛圍好壞，除了對特定球員外，對大部分球員其實沒有太大吸引力，很多球員其實已經習慣了充滿矛盾的生活環境。
他們如果是要招募老將，那可能會很順利，但要招募正在當打之年的優質球員的時候，難度就大了。
尤其是當他們已經兩連冠、核心陣容穩固的情況下，大城市、能提供明確位置的球隊，比他們對當打之年的優質球員的吸引力大多了。
就連部分小城市，也能靠著提供更好的球隊位置，比山貓隊更容易吸引當打之年的球員——託尼阿倫4年1500萬加盟灰熊隊，拒絕了喬丹的招募。
這時候，就能看出當年三少登門拜訪養傷中的希爾，是多麼明智和幸運的操作。
馬里昂加入山貓隊，張楊這樣的球星主動邀請是一方面，還有也是看到了希爾得到的尊重。
縱觀山貓隊4年3冠期間，他們除了希爾和馬里昂，其實沒有太出彩的自由球員簽約，一直都在吃新秀紅利，用新秀合同來‘供養’如布拉德米勒、奧尼爾等溢價甚至可以說垃圾合同的老將。
