奧尼爾上場的第一攻，看著和姚明一樣霸道，隔著小奧尼爾把球砸進籃框！
但也就那一個回合，投進的第二球都是擠著人接到球高舉高打了。
109比97，山貓隊12分輕取熱火隊！
…
贏下揭幕戰，山貓隊拉開了衛冕賽季的大幕。
第二天下午，張楊隨隊離開夏洛特，開啟了連續客場之旅，29號打活塞隊、31號打76人隊、11月1號背靠背打雄鹿隊、11月3號打魔術隊。
歸隊時張楊看到球隊手冊上的賽程，就知道，新賽季他們不是聯盟主推的球隊了。
倒不是他們不受聯盟重視了，而是聯盟對他們換了一個‘使用方式’。
看賽程安排，這波4連客過後，11月份後面的比賽就沒有背靠背了，加上10月底的4場比賽，首個比賽月35天時間，一共只有17場比賽，開局比賽密度，只有湖人隊和他們一樣寬鬆。
張楊和爸媽、小婊婊聊賽程的時候，認為是斯特恩覺得他們的熱度已經無法推到更高，70勝+總冠軍，這座城市的體量在那如此，上賽季季後賽就已經看出了城市影響力帶來的侷限性，熱度已經到極限了。
所以聯盟從以前開局階段安排一堆熱門比賽來推廣他們，變成了讓他們去帶動其他球隊的熱度。
比如，活塞隊，還有人記得他們的‘老壞孩子軍團’、‘平民五虎’；雄鹿隊有‘聯盟第四分衛’競爭者裡德……這些球隊，當他們山貓隊去打客場的時候，肯定能帶動球市。
中間也會插一些熱門對決，如打76人隊和魔術隊，這兩支球隊都有人氣球星，艾弗森和霍華德。
但真正的焦點大戰，也就是既有巨星、又有總冠軍競爭的看點的比賽，首個比賽月17場比賽只有兩場——15號客場打公牛隊、23號主場打騎士隊。
魔術隊，有霍華德、卡特、尼爾森，被視為常規賽第一的最有力競爭者，甚至力壓上賽季拿到70勝的山貓隊、今夏大力引援還陰了奇才隊一波的騎士隊，但卻已經不被媒體視為爭冠隊伍了，看起來很矛盾，但沒人覺得媒體這個說法不對。
帕金斯+奧卡福+奧尼爾、天尊+大白熊+小巨人，和這兩支隊伍在同一個分割槽，不給霍華德一個科韋保納級別的超級外線，魔術隊季後賽一點希望都沒有。
其實有很多球迷認為騎士隊和魔術隊的情況差不多，有爆料稱賈米森被交易到騎士隊時人都麻了，在酒吧裡吐槽還不如在奇才隊拿高分。
但詹姆斯和霍華德的媒體待遇差了不是一點半點，騎士隊依舊是冠軍大熱門形象。
而到了12月和1月，NFL最火爆的時候，則給他們山貓隊安排了一堆熱門大戰和焦點對決，到了二月，北美體育迷回流NBA的時候，他們賽程又變回開局階段那樣，三月份，又給他們上了波強度，最後的整個4月，只有收官戰打公牛隊這個‘中國市場年度大戲’……
關於這個，張楊覺得其實挺好的，正好他們輪換陣容幾乎更新了個遍，開局階段需要時間磨合，12月開局就上強度，倒也剛剛好。
而且和其他球隊只是交手順序變了，該打的比賽還是要打的，拋開市場因素不談，只看比賽本身，也就是頂級強隊來得太密集了，他們的表現可能會因為體力、健康等因素受到影響。
4連客，張楊帶領著他的球隊進入賽季進行時狀態，前3場都兵不血刃地拿下。
天尊離開後，活塞隊徹底進入擺爛模式，繼續兜售漢密爾頓，上賽季擺爛不夠徹底，最熱門的內外線新秀都沒搶到，只在第6順位撿到個喬丹希爾、首輪中段選中即戰力還行的傑拉德亨德森，漢密爾頓賣不出好價錢，就只能繼續擺爛。
76人隊簽下了艾弗森，但失去了安德烈米勒，陣容又不是圍繞艾弗森打造的，實力不升反跌。
雄鹿隊比較特別，上賽季裡德受傷報銷，媒體普遍認為以他才28歲的年齡，應該沒什麼大的影響，結果復出後實力暴跌，‘第四分衛競爭者’的名頭成了笑話，揭幕戰都被放到替補席給斯塔克豪斯打替補了。
但詹寧斯、斯塔克豪斯、德爾菲諾、伊利亞索瓦、博古特的首發陣容，配上DJ奧古斯汀、裡德諾、裡德、哈基姆瓦里克、查理貝爾等人組成的替補陣容，實力相當不錯，開局3連勝！
不過打雄鹿隊，山貓隊打得也不算困難，因為張楊打得很賣力，狂轟53分！拿下新賽季聯盟首個單場50+！
他想要看看原本時空裡的‘新秀50分先生’有多少斤兩……結果對方沒能回應，他在第二節中段一波暴走連進3個三分外加一次反擊扣籃2+1，把對方打崩了……張三在賽後直言對詹寧斯有些失望。
這場比賽過後，奧尼爾真正認可了張楊，這感覺，比當年和小鐵匠搭檔都帶勁！
賽前一句“今晚我想投”，然後就單場7個三分、單場50+！
4連客唯一一場艱難的比賽，就是最後一戰打魔術隊，不過也在末節官方暫停後靠著奧尼爾兩次強打霍華德造成犯規，把霍華德打得六犯離場，最後以98比91拿下勝利，開局5連勝！
