桑德斯的擔憂成真了。
張楊等人看到對面開局1分多鐘兩次犯規，跟打了雞血似的。
張楊、傑拉德華萊士輪流突破，兩人突完了，費爾頓和奧卡福或是擋拆進攻攻框，或是由奧卡福落低位單打。
桑德斯用韋伯替換馬克希爾的時候，比克斯塔夫也用朱梅因瓊斯換下米爾薩普。
比克斯塔夫預判到了桑德斯肯定會優先保進攻，不會這時候換上麥克戴斯加強防守，肯定會選韋伯。
這個教練和活塞隊前主教練拉里布朗執教理念完全不同，所以才能上位就重新整理活塞隊隊史最佳戰績、才能在失去本華萊士後讓活塞隊依舊保持頂級強隊實力。
因此比克斯塔夫沒換上帕金斯或者把米爾薩普留在場上。
韋伯雖然經歷了大傷、年齡也34歲了，但在桑德斯手底下重獲新生，買斷加入後的命中率高達49%，米爾薩普防不住。
韋伯擅中遠距離得分，奧卡福拉出去防也難受，帕金斯防拉希德華萊士更難受。
於是比克斯塔夫乾脆把朱梅因瓊斯換上拉開空間。
比克斯塔夫這次激進地應變做得非常好，張楊等人自主理解教練的意圖也理解得很好、執行也非常強，打到5分鐘的時候，活塞隊已經在山貓隊突破攻框+衝搶的打法下吃到4次犯規，陷入犯規危機。
活塞隊教練和球員知道山貓隊想要做什麼，但阻止不了。
山貓隊這幾人衝擊力強，活塞隊球員越擔心吃到犯規就越容易犯規，防守端想要防但動作猶豫，犯規的機率更大。
這種情況，反而是太陽隊、勇士隊、奇才隊、刺客作妖前的尼克斯隊更好應對，那幾支隊伍才不管什麼犯規危機。
張楊首節官方暫停時被隆多替換下場，6分37秒鐘時間拿到9分，5投3中，加上3中3的罰球。
首節打完時，山貓隊已經快把比賽打了，35比18領先活塞隊17分！
第二節張楊重新首發登場，配上隆多、阿蘭安德森、傑拉德華萊士、帕金斯，又幹了一個半節15比6，將分差拉開到26分，正式把比賽打！
場邊的桑德斯很鬱悶，防得不好不說，進攻也糟心，漢密爾頓打了一節半，5投僅1中，進的那一球還是切入上空籃，手感差得讓他想罵街。
漢密爾頓是活塞隊進攻最關鍵的一環，他‘永動機’一般的跑位能力，只要能投進，就能時刻保持威脅，他這一點不行，比盧普斯的高位單打、天尊和韋伯的中近距離得分、麥克戴斯低位面框單打和接球投籃都受到極大影響。
鬱悶歸鬱悶，桑德斯該進行下一步調整還是要進行，比賽已經打成這樣了，他換了個目標——讓漢密爾頓扔，找手感。
再差的局面，也要把能做的事情做好。
第二節後半段，山貓隊在前4分鐘時間打出了10比6的比分，到了節末的時候，漢密爾頓終於找到感覺，兩次中投命中、一次反擊推進造成貼防他的隆多犯規兩罰全中，獨自打出6比2的比分，活塞隊在這半節時間和山貓隊打成了12比12平，終於打出了抗衡的局面……但前面分差太大了！
到中場休息時，比克斯塔夫都沒有將張楊、費爾頓、奧卡福放到下半場的出場名單中。
中場休息回來後，比克斯塔夫用隆多和賈萊特傑克輪流主控，傑拉德華萊士主攻，阿蘭安德森、朱梅因瓊斯、赫爾曼接應，米爾薩普衝擊，穆罕穆德和帕金斯護框……
桑德斯看到對面三個核心打卡下班了，也沒有被輕視了的憤怒，該氣的上半場已經氣過了。
單這一場比賽，影響不了他的執教信心，上賽季他們拿64勝的時候還輸給過雄鹿隊20分、輸給過小牛隊37分。
上賽季常規賽結束時，媒體們分析活塞隊沒拿到65勝的原因，有那麼幾場特別倒黴的比賽被例舉出來。
雄鹿隊三分19中11投出了58%三分命中率，投手們全面開，8人得分上雙。
打小牛隊時本華萊士和拉希德華萊士雙雙被技犯罰出去，活塞隊被血屠37分。
打湖人隊時，科比首節傷退離場，中場休息後科比突然返場，下半場拿到34分，打了28分鐘拿到40分，活塞隊上半場58比48領先10分，下半場36比57慘遭逆轉。
還有打聯盟倒數的老鷹隊時，被17投11中手感大爆發的喬約翰遜三分絕殺……
這些比賽，有的是對手手感好、有的是他們自己手感差、有的是他戰術選擇失誤……這樣的情況，桑德斯執教那麼多年後，已經能冷靜應對。
他沒有表現出急躁或者氣惱，給隊員們信心，讓隊員們相信今晚只是運氣不好。
