沒有預計到鬼蘆人對自己的仇恨，導致了永吉現在的被動。瀏覽器上輸入看最新更新趕著數萬牲畜行軍的莊浪族軍馬方才走出不到三十里地，就能隱約看見後面便升騰起了漫天灰濛濛的煙塵。
不等在後面警戒的探子前來報信，河州軍的大隊就已經能感覺到大地的微微顫動，這是無數的戰馬賓士的響動，更是追魂的鼓聲在敲打地獄大門的聲音。
永吉在進軍湟州以來第一次失算了。在他的計劃中，鬼蘆人的援軍還需要半個時辰才能追來，正好在距離大帥定下的地點，昨日宿營之地展開周旋，直至包約西路軍主力抵達。
一夜的時間他已經把前後的一切想得通透，要是能夠按照他的預定計劃行事的話，兩軍對壘的時間絕不會超過半個時辰，再要能拖延一下時間，只需要對沖一次就能在西路軍將到前夕纏住敵人，完美的執行大帥的定策。
世界上從來沒有後悔藥可吃，永吉就算再後悔自己的大意，也只能硬著頭皮撐下去。看著後面遙遠的空中漫起的塵沙，他下了一道讓人想不通的命令：“拋棄所有牲畜，大軍集結立刻向西南前行三里集結。集結之後全軍下馬休息。”
軍令一下，莊浪族的戰士們滿心不捨的扔下成片的牛羊，驅策著戰馬向西南狂奔。
這一次永吉令大軍裹挾牛羊前行，為的正是給鬼蘆人一個機會，讓他們可以有希望追上自己的腳步。為此還特意在西寨之外演出了一場大戲，好教鬼蘆人不至於生疑。
三里地的路程戰馬疾馳片刻就到，兩萬多戰士分開左右中軍，在鬼蘆人追趕到十里外的時候，已經在散佈草原的牲畜群西南三里之外佈下最簡單的陣勢。看著越來越近的密密麻麻的追兵，聽著聲勢駭人如狂雷般席捲而至的馬蹄聲響，莊浪戰士們靜靜的等待著，大口喘息著渾濁火熱的空氣，緊緊握著手中的刀槍。
“今日一戰，是決定我莊浪族未來百年命運的關鍵之戰。若有不聽從號令，擅自後撤者立斬，戰後株連全家，抄沒所有家產，妻子兒女貶為奴隸。”永吉催馬向前，獨立陣前背轉身來對著心中忐忑的戰士們大聲吼道，手中鋼刀寒光閃閃，揮舞間說不出的殺氣逼人。
在他附近數百能夠聽見少族長殺氣騰騰命令的親衛一陣騷動，隨即跟隨主帥同聲大喊：“少族長有令，不聽從號令擅自後撤者立斬，株連全家，抄沒家產，妻子兒女貶為奴隸！”
數百人的叫喊聲逐漸變成數千人的聲音，轉而化作兩萬人的同聲大喊。震耳欲聾的喊叫聲中，無數膽怯的戰士挺直了腰桿，畏縮在後的族兵們開始向前。
少族長的將令傳達三數遍，全軍將士都已經聽得真真切切。這道命令一下，便斬斷了所有人的後退道路，就算有人此戰為了保命而臨陣脫逃，事後也不可能逃得過全族的追殺，更何況還要牽連家人淪為奴隸，永遠供旁人驅策。
永吉高高舉起雙手，示意三軍息聲。沸騰的大海幾個波濤之間，化作平靜的湖面。震天的吶喊聲消逝了，唯獨留下嗚嗚的風聲劃過蒼茫大地。
“邊帥明喻：此戰勝後，所有生者不論平民奴隸，賞牲畜五十頭，奴隸五人！陣亡者五倍撫卹！殺敵立功者另有擢升獎賞！”
永吉少族長豐厚獎賞刺激人心的話語一出，立刻被震天的呼聲曉諭三軍，平靜的湖面再起波瀾。懲罰之嚴獎賞之豐，不需要思索全軍將士都明白自己的選擇該是什麼，大不了把這一百多斤扔在這裡了，也要換個家宅安寧妻兒無憂。
軍中奴隸身份的數千戰士更是興奮，少族長的言下之意再簡單不過，此戰只要能勝，他們的身份便不再是任人欺凌的奴隸，而是擁有自己奴隸的戰士。
永吉安靜的看著面前蔓延到天邊喧囂無比的戰士們，知道軍心已經可用，被鬼蘆人氣勢壓倒的軍心已經恢復過來。
或許那道嚴苛軍令還不夠，還不足以打碎某些人的僥倖心理。永吉一眼瞥見兩邊將旗之下，有幾處沉默的地方，仔細看去，卻是軍中幾員老將所在之處。少族長眉頭一皺，看這個情形，若真正血戰之時，那幾處必定是隱患所在，當即大喝一聲：“傳瓊龍過來。”
中軍令旗擺動不停，一將從中軍飛騎而出，奔到近前下馬拜倒：“參見少族長。”
永吉也不叫他起來，只看著兩邊的將士，自顧自大聲下令道：“瓊龍，我命你領自己千騎隊往南行尋找大軍主力，面見大帥時將我的軍令奉上。要是我軍戰敗不能完成任務，請大帥誅殺軍中所有逃亡之人，親眷全部變為奴隸，不論將兵概不容情。”
這聲音大聲厲吼如雷聲般響起，震得附近的將士們一陣凜然。永吉面上嚴肅異常，一股殺伐之氣頓生，不少人已經感覺到頸脖背後有一把雪亮的鋼刀懸掛著，隨時有可能疾劈下來。
瓊龍跪伏在地的身軀一震，隨即大聲呼道：“請少族長另派他人前往，瓊龍必要追隨您熱血沙場，絕不做臨陣脫逃的懦夫。”
永吉不接他的話頭，隨手抽出身邊親兵捧在手中的令牌，一把向瓊龍身前擲去：“軍令如山，不從命者殺無赦。瓊龍若不從我軍令，軍中副將斬之，隨之擢升主將之位。副將再有不從，偏將亦可斬之。要是軍中將領全部不從，兵卒也可盡數殺之，斬殺主將者就地升主將之位，誅殺偏將者升偏將之位。”
不等瓊龍接令，永吉一聲大喝道：“宣喻三軍，頒我殺將令！”
與此聲同時，朗朗晴空中忽的一聲驚雷響過，轟隆隆的雷聲與遠處鬼蘆人的戰馬蹄子交相輝映，取代了大地上所有的其他聲音。
瓊龍跪爬幾步，撿起少族長的令牌，重重的叩了一個頭：“瓊龍接令！”
少族長殺氣騰騰的殺將令被軍中信使傳遞出去，數萬將士變得鴉雀無聲。許多士兵偷偷瞄著自家將領，心中說不出的湧出一陣興奮。要想按功擢升到軍中主將的位置，在吐蕃人森嚴的等級制度下幾乎是不可能的事情，可是現在少族長給了普通兵士一個機會，一個一步登天的機會。不少將領禁不住左右掃視，生怕此時自己隨意的一個動作，都會惹來兵士們的誤會，給自己帶來殺生之禍。
永吉轉過馬身再不看瓊龍一眼，聽著耳旁聲聲遠去的傳令之聲，看著已經出現在眼中地平線上升起的遮天蔽日的烏雲，還有烏雲前面越來越粗衝著這邊撲來的黑線，嘴裡喃喃自語：“要下雨了，不知何時能晴······”
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