雲知意攥緊謝遠安給的小瓶，從側門溜回雲府。府中異常安靜，連平日巡視的護院都不見蹤影。她輕手輕腳穿過迴廊，直奔祖母的松鶴院。
"小姐！"守在院門的碧竹急忙迎上來，"您可算回來了！老夫人情況不妙，大夫說...說是中毒！"
雲知意心頭一緊："父親呢？"
"老爺午後出門，至今未歸。楚楚小姐還在祠堂禁足..."碧竹壓低聲音，"但奴婢看見紫蘇偷偷去祠堂送過飯，二小姐可能不在裡面了。"
果然有鬼！雲知意快步進屋，撲面而來的是濃重的藥味和衰老的氣息。床榻上，老夫人面色灰敗，呼吸微弱如遊絲。更令雲知意心驚的是，祖母露出的手腕上隱約可見幾點紫黑——與蕭景宸胸前的傷痕何其相似！
"都下去吧，我陪祖母一會兒。"她屏退下人，等房門關上，立刻取出謝遠安給的藥瓶。
瓶中是幾粒碧綠藥丸，散發著薄荷與某種異域香料混合的清香。雲知意小心掰開一粒，舌尖輕觸嚐了嚐——雪靈芝、龍腦香...還有幾味她辨不出的藥材，但確實無毒。
"祖母，吃藥了。"她扶起老夫人，將藥丸喂入。老夫人無意識地吞嚥，片刻後，眉頭似乎舒展了些。
雲知意稍稍放心，目光掃過房間，突然停在祖母的梳妝檯上。那裡多了一個她從沒見過的檀木匣子，匣子半開，露出一角泛黃的紙張。
出於直覺，她輕步走過去，小心開啟匣子。裡面是一疊信件和幾件首飾，最上面是一塊繡著奇特花紋的帕子——與謝遠安香囊上的圖案一模一樣！
信是用一種她不認識的文字寫的，但落款處畫著一朵小小的金色曼陀羅。雲知意正欲細看，突然聽到窗外極輕的"咔嗒"聲，像是瓦片被踩動的聲音。
有人監視！
她迅速合上匣子，裝作只是整理祖母的物品。片刻後，窗外傳來貓叫聲，然後是遠去的腳步聲。雲知意鬆了口氣，卻又在匣子下層發現更驚人的東西——一幅微型畫像。
畫中年輕的祖母一襲西域服飾，身旁站著一位俊朗的異域男子，兩人姿態親密。而男子的眉眼...竟與謝遠安有七分相似！
"小姐！"碧竹突然敲門，"墨羽公子在角門等您，說太子殿下病危！"
雲知意手一抖，畫像落回匣中。蕭景宸也毒發了？是了，祖母與太子症狀相同，謝遠安給的藥...
她迅速取出一半藥丸包好，將匣子放回原處，又檢查了祖母的情況。老夫人呼吸已經平穩，臉色也好轉了些。
"碧竹，照顧好祖母。若有人問起，就說我去寺廟為祖母祈福了。"
墨羽帶著雲知意抄近路疾行。夜色已深，街上空無一人，只有他們的腳步聲在石板路上回蕩。
"殿下何時開始發燒的？"雲知意氣喘吁吁地問。
"您走後不久。"墨羽聲音緊繃，"起初只是低熱，戌時突然加重，現在已...已不省人事。"
想到蕭景宸胸前的七點傷痕，雲知意心頭如壓了塊巨石。三年潛伏期，毒發時痛苦萬分...他竟默默忍受了這麼久。
他們沒去聽雪樓，而是來到城東一處不起眼的小院。院內守衛森嚴，見到墨羽才放行。內室簡陋得令人心酸——大梁太子，竟蝸居在如此寒酸的地方！
床上的蕭景宸面色潮紅，眉頭緊鎖，嘴唇因高熱而乾裂。更可怕的是，他胸前的七點傷痕此刻泛著詭異的紫光，像是有毒蟲在皮下蠕動。
"藥...試過了...沒用..."蕭景宸在昏迷中囈語，聲音嘶啞得不成樣子。
一旁的老太醫搖頭："殿下體內毒素突然活躍，老朽束手無策啊！"
雲知意上前把脈，指下脈搏快而弱，如繃緊的琴絃隨時會斷。她果斷取出藥丸："試試這個。"
老太醫檢查藥丸後，渾濁的眼中閃過一絲驚異："這...這是西域雪靈芝？姑娘從何處得來？"
"朋友所贈。"雲知意含糊其辭，"可用嗎？"
"或許能暫緩毒性。"老太醫將藥丸研碎，混入湯藥，"但若要根治，需找到下毒之人取得完整配方。"
雲知意想起謝遠安給的羊皮紙，上面只有部分成分。看來必須再找他一次...
服下藥後，蕭景宸的呼吸漸漸平穩，但高熱未退。老太醫和墨羽輪流用冷水為他擦身，雲知意則負責更換額上帕子。
"雲小姐...不必...親自..."蕭景宸在半昏迷中呢喃，卻在她準備離開時突然抓住她的手腕，"別...走..."
那滾燙的手指與虛弱的語氣讓雲知意心頭一軟。平日清冷自持的太子殿下，此刻竟流露出如此脆弱的一面。
"我不走。"她輕聲承諾，重新坐下。
墨羽與老太醫交換了個眼神，悄悄退到外間。昏暗的油燈下，雲知意用溼布輕拭蕭景宸滾燙的額頭，注意到他長而密的睫毛在臉上投下陰影，緊抿的唇線即使在昏迷中也不失堅毅。
"你到底揹負著什麼..."她不禁低語。
"你..."蕭景宸突然睜開眼，目光渙散卻急切，"小心...謝...他不是..."
話未說完，他又陷入昏睡。雲知意心頭一凜，謝遠安不是什麼？盟友？朋友？還是說...他另有所圖？
