第40章
李氏輕嘆，轉身去哄著啼哭的小小與冬瓜，周父拐著柺杖走來，對周宴宴道：“宴宴，放寬心，真金不怕火煉，爹對你信心滿滿。就算不能入那高等學府，以後你也能憑己之力，闖出一片富庶天地。”
周宴宴的嘴角勉強勾勒出一絲苦笑，眼中卻閃爍著釋然：“爹爹，書院之事，或許早有定數，順其自然便好。”
言罷，她一轉話題：“對了，您親手打造的那輛寶寶車，進展怎樣了？我可想瞧瞧呢。”
周父聞言，滿臉洋溢著得意的笑容，小心翼翼地從一旁搬出了他的成品，雖外形略顯簡陋，但周宴宴想象著若以鮮亮布料加以點綴，定能會很好看。爹早已用砂紙將椅面和扶手打磨得圓潤光滑，無一絲稜角。
周宴宴繞著這輛嬰兒車緩緩踱步，眼中閃爍著贊賞的光芒：“真是別出心裁！爹爹的手藝，絲毫不遜色於那些名匠大師！”
“哦？這話怎講？”周父聽後，臉上綻放出燦爛的笑容，眼眸中閃爍著被女兒認可後的滿足。
“爹爹，我有個想法，”周宴宴眼中閃爍著對未來的無限憧憬，“我想在咱們家旁邊建一座小工坊，專門用來製作這些寶寶車。而且，我還打算聘請兩位學徒，讓他們跟隨您學習這門手藝，您覺得這個計劃如何？
“這…能行得通嗎？”周父臉上浮現出一絲不確定，自謙地認為自己手藝並非頂尖，縣城裡不乏技藝更為精湛的人。
周宴宴信心滿滿地寬慰道：“爹，問題的核心不在於技藝的高低，而在於您能否精準地實現我設計的每一個細節。自然，手藝自是不能馬虎，需得讓每一件成品都能令人眼前一亮。”
“這事不急，等來年再做打算吧。”周父心中盤算著，家中資財有限，加上宴宴正緊鑼密鼓籌備明年建新宅，哪還有空銀子去搭建小作坊。
“最遲不過明年，我必讓您有事可為。”周宴宴語畢，轉身步入閨房，不一會兒便手執幾段色彩斑斕、與寶寶車尺寸相宜的花布及針線盒走出，隨即屈膝坐於寶寶旁，一針一線地細心編織起來。
李氏前幾天就提前縫制了坐墊與抱枕，經過一番精心編織，使得嬰兒車煥然一新。
李氏將小小置於寶寶車中，小家夥的好奇心瞬間被激發，稚嫩的小手這兒探探，那兒摸摸，不時抬頭，露出她那未長牙齒卻燦爛的笑容望向周宴宴幾人，口水掛在嘴角，這份不加雕飾的天真爛漫，瞬間融化了在場所有人的心。
“太棒了。”周宴宴嘗試輕推寶寶車，盡管車輪初啟時略顯生澀，卻絲毫未減其整體上的效果。“有了這個寶貝，帶著小小和冬瓜外出，娘真是既輕松又省心呢！”
李氏亦是滿心歡喜，她推著坐在寶寶車內的周小小，在院子裡一圈接一圈，這一幕溫馨而美好，觸動了周父，靈感瞬間湧現，他迫不及待地投身於下一款寶寶車的精心製作之中。
欣賞完寶寶車後，周宴宴在院子中，抓了一隻前幾天秋收時，買回來的一隻母雞，打算現在宰了給爹孃滋補身體。
隨即，她燒了一大鍋的沸騰水。她的動作行雲流水，一手穩穩抓住雞翼，另一手則在雞頸處劃下一到，瞬時間，雞的生命戛然而止，鮮血沿著鋒利的刀刃精準地落入早已備好的碗中，無一滴濺出。
緊接著，她將母雞沉入沸騰的熱水之中，之後開始拔雞毛。
待雞毛拔完後，她剖開雞膛，將五髒六腑逐一掏出，井然有序地排列在盤中。
周宴宴對雞湯很鐘愛，然而對於那精心燉煮的雞肉本身，卻總覺其風味偏於清淡，難以滿足她那顆偏愛濃鬱滋味的味蕾。她，是個不折不扣的重口味愛好者。
正當周宴宴沉醉於美食的夢幻構想之際，門外猝然響起一陣響亮的啼哭聲，瞬間將她從遐想中拉回現實。她尚未來得及細想其中緣由，只見李氏已快步搶在她前面，跨出了門檻：“青青，你這是哪裡出了狀況？”
