最近的地上塔外附近異物徘徊，且壞了兩個門，正在維修，唯一好著的那個門正沖起風方向，不開。
孔唯又聯絡其他地上塔，繞了些遠路，才從西北二區的一個地上塔返回地下。
戰區果然都長的一樣。
顏尋之從爬梯下去時，默默掃了一圈周圍，竟看不出有一處與燦星或西北三區不同。多麼無趣的設計啊……
在西北二區還地面裝置、做流程檢查，要先申報審批。顏尋之跟在孔唯後頭，等了一會才交還。
清洗完畢，直走，仍然在清理倉中，卻是個完全沒見過的房間。管理員一摁牆上按鈕，兩旁數十臺機器轟轟作響。
機器由兩個巨大的鐵罐、一根粗軟管、一根細塑膠管、束縛帶、和一個很像呼吸面罩的裝置組成，離地大概半人高，有三登階梯供人上去。
孔唯已經先熟門熟路的上去，顏尋之跟在後邊，照著她的樣子爬上去站好，摸索著繫上束縛帶。
面罩不會帶，歪歪扭扭的套在頭上。管理員看到，過去幫她調整，“第一次？”
顏尋之鬆手，乖乖由她擺弄，默默記下佩戴方式，“嗯，之前上過地面，但沒來過這。”
“正常，不是每次都要吸肺，兩三回才需要來一次。”管理員沖她笑了下，“相信我，感受過之後，你會覺得回塔是種折磨。”
“……”
顏尋之瞧她明顯戲謔、看熱鬧的神情，在心裡抹了把冷汗。有這麼可怕麼！
那還不如別告訴她！
整理完，管理員又去孔唯那，確認面罩都佩戴好後開機。
機器再次響起巨大的轟隆聲，顏尋之靜著感受了一會，正想說啥也沒有啊……忽然感覺心口一抽，彷彿被人一把攥緊心口，立刻難以喘息。
窒息。
瀕死的掙紮感，似乎全身氧氣都在一瞬間被抽幹，像被摁在水裡掙紮到頭，即將要絕望的沉下去。顏尋之本能掙紮，被束縛帶緊緊勒住。
一秒、兩秒……時間如此漫長，被拉開無數倍停滯。
氧氣湧入。
每一個細胞爭先恐後的渴望攝取，顏尋之剛要喘氣，卻發覺這套動作只有吸，沒有呼。
如同灌水。肚子撐的很大，幾乎要爆炸了，那水卻直接捅進嗓子眼裡生灌，封上四面縫隙，無法外溢，強行將肚皮撐至爆裂。
這完全違背生理，像一種酷刑。
顏尋之更加痛苦，感覺肺如火燒，眼前恍惚，只想奮力掙離線器。
巨大的機器一端供氧，另一端又從肺部抽出空氣，所有肺泡縮成一團，緊接著又被灌入的氧氣被迫全部撐到最大。
迴圈往複，呼吸漸淪為機器的節奏。
不知過了多久，咔噠一聲，轟隆聲漸小。
呼吸一下子正常，顏尋之大口喘息，身上汗水淋漓。整個人如同虛脫般，面色慘白，偏兩頰飛紅如血，彷彿剛經歷一場重大鬥爭，好不容易撿回來半條命。
被束縛帶捆著才沒腿軟一腦袋栽地上開瓢。她被綁著喘息了一會，感覺頭腦終於不再因缺氧忽明忽暗，顫抖著去摁手腕束縛帶卡扣。
剛解開雙手，見孔唯已經到她跟前。
