姜子道：“文夫人中毒，是跟一個叫香酥的宮女有關，只可惜文夫人宮一亂，那個宮女便失蹤了，這會兒，楚應正帶著禦林軍到處找呢！”
太後嘆了口氣：“陳夫人做事很絕，也很小心，這次大王肯定會無功而返，香酥死了，死無對證。”
三人正說著，葆申來了。葆申行禮，太後賜座。
葆申坐好，愁眉不展地說：“太後，微臣是迫不得已來向太後請教。”
太後笑道：“葆申，什麼事啊？如今我大楚有了太子，這可是件天大的好事呢！你幹嘛如此不開心啊？”
葆申長嘆一聲，把剛才群臣的討論大體說了一遍。
太後嚴厲地說：“葆申，你們做臣子的以後莫要議論大王的事，尤其是大王後宮之事。你們是大王的臣子，大王有什麼決定，你們直管去執行，背後作此番議論，如果讓別有用心的人將此話傳出去，那可是又要起風浪。”
葆申急忙道：“太後，是微臣們考慮欠缺了。可這件事，微臣總覺得如鯁在喉啊！”
太後道：“葆申啊！你都多大了，還坐不住？文夫人在息宮五年，不曾為息侯生個一男半女，來到我楚國，不到兩個月就懷了大王的孩子，這還用得著懷疑嗎？再說了，這個孩子自上文夫人身，就歷經磨難，就是在生時，也出了這麼大的事，所以啊！他能不能長命，誰能知道呢？你們急什麼？只要大王高興，只要他沒做出辱沒祖先之事，你們就照著大王的意思做。”
聽著太後的分析，葆申立馬就精神了，他高興地說：“太後英明，微臣真是不及太後萬一啊！微臣的這點心啊，還得繼續學著敞亮，不能如此狹窄！”
太後笑著點了點頭，又問：“葆申，息侯那邊怎麼樣？”
葆申苦笑一下：“太後，微臣還真不知，但微臣猜著定是好不到哪裡。”
這次葆申卻猜錯了，息侯聽著林青的彙報，高興地不知所措，自進楚國以來，他的臉上第一次展現了笑容。
弦夫人也激動地說：“太好了，息妹妹，她終於有了自己的孩子，上蒼可憐她啊！”
息侯激動的抓住弦夫人的手，笑道：“是啊！這樣她就不會孤單了，有個孩子，她的日子過得快。她的兒子還被封為楚國太子，真是太好了，楚王比我對夢兒好，我就放心了。”
林青看了看二人，一副欲言又止樣。
息侯問：“林青，你是不是還有什麼話要說？”
林青把文夫人中毒的事說了一遍，息侯和絃夫人都驚得不輕。
林青道：“大王，夫人，息夫人和孩子現在已經安全了，你們也不必再擔憂。今天出事前，末將跟呂總管見了個面，呂總管也是好一通後悔，如果我們不見面的話，也許這事就不會發生，那個叫香酥的女孩就無法靠近露兒。”
弦夫人道：“林將軍，這事不能怪你們，冥冥之中，早就是天定了。”
息侯低頭沉默起來，弦夫人跟林青看著他，不知他在想什麼。
兩人正瞧著他，息侯又一下抬起了頭，道：“林青，你去跟呂品說一聲，讓息夫人向楚王提議，要你去做她宮的侍衛。你去保護她，我放心。”
林青先是一愣，繼而說：“大王，末將是大王的侍衛，誓死護著大王。”
息侯苦笑一聲：“如果息夫人沒了，你以為我還會活嗎？”
林青低頭道：“其實，楚王的侍衛楚應曾經跟末將提過，說文夫人宮三番兩次出狀況，楚王想給文夫人宮配侍衛，可文夫人不答應。他說文夫人極聰明，她信不過楚宮裡的人。那次，楚應就說要是末將去守護文夫人宮的話，那是再好不過。可他又說，如果末將去守護文夫人宮，從此將不能再跟大王和絃夫人見面。所以，末將一口回絕了。”
息侯高興地說：“那實在是太好了，林青，你趕緊再去找楚應，告訴他，你答應了。至於我，你擔心什麼？他們不會把我怎麼樣，頂多就是汙辱一番，要不了我的命，他們知道，我若死了，息夫人不活，所以，他們還得留著我的命。”
弦夫人卻有些擔心：“大王，可臣妾就怕鬻拳……他好像跟陳夫人宮走得很近，如果陳夫人從中作壞，他們再傷害大王，可怎麼辦？”
息侯笑道：“弦夫人，你錯了，鬻拳之所以跟陳夫人宮走得近，是因為他被陳夫人的假象迷惑了，他以為陳夫人賢惠識大體，所以想立她的兒子為太子。如果有一日他看清了陳夫人的真面目，他決不會再跟陳夫人走動。他是一位正直的忠臣！”
鬻拳真如息侯所言，是位正直的忠臣嗎？
