“很好！”楚王高興地哈哈大笑著說了兩個字，然後又看向內侍總管，問：“歌舞者呢？趕緊讓她們上來，讓蔡侯看看我楚國的美女！”
內侍總管扯著尖尖的嗓子喊了一聲，一群濃妝顏抹的宮廷舞女嫋嫋娜娜地來到大殿裡，那些女子個個美豔無比，跳得舞更是火辣撩人。
楚王看著蔡侯，呵呵笑問：“蔡侯，你們蔡國可有如此美貌的女子？”
蔡侯笑道：“回大王，我蔡國的確沒有如此貌美的女子，楚國女子可謂美豔無比！小王見過一位女子，那才是叫真正的美呢！那種美，是人間沒有的，小王深信，那樣的女子，只有天上才有。”
楚王手中的酒杯停在了半空中，笑容也僵在了臉上。
蔡侯一看，知道火候到了，他微微一笑，道：“大王，小王見過的這位絕色女子，就是息國的息夫人。”
午宴結束後，按說蔡侯是應該要被送走的，可楚王突然又下了旨令，他要蔡侯明日再走，他要親自送蔡侯。
這道旨令一下，群臣愕然。
蔡侯長長的舒了口氣，在心裡冷笑一聲，姬殘星，你讓我被囚四年，我要讓你死無葬身之地，你不是為了息夫人整我嗎？那你就再為息夫人把自己的國家給毀了吧！
百官們聽到這道旨令後，去找令尹彭仲爽，眾臣皆知這個申國人在楚王心裡的位置，也知道他做事的能力。可這次，彭仲爽卻只是緊皺眉頭，什麼話也沒說。
鬻拳忍不住問：“令尹大人，此事你須要出面，我們都知道，大王是受了那蔡侯的蠱惑，他怕是真要去息國看息夫人是不是真如蔡侯所說的美貌。此去，不出事也罷，一旦出事，如何收場？”
彭仲爽長嘆一聲，道：“鬻大人，我也知道此事的厲害關系，可……你們跟隨大王的時間要比我長，大王的脾氣，你們應該是知道的，他認準了的事，誰能改過來？如果這件事大王沒下旨，只是跟我們諸位商量，也許有緩和的餘地；可如今，大王已經下了旨了，他豈會再收回去？”
鬻拳激動地說：“你們都怕得罪大王，我去，我鬻拳不怕。”
說完，鬻拳一揮衣袖向外走去，後面的幾個官員急忙去攔他，結果都沒攔住。
大臣葆申“唉”了一聲，道：“這個鬻拳，他這脾氣，什麼時候能改一改？可別出什麼事啊！”
真就出事了。
當鬻拳氣呼呼地跑到楚王那裡時，楚王正坐在椅子上，計劃著該如何去見息國的息夫人。鬻拳就在楚王沉思之時突然闖了進去，楚王嚇了一跳，急忙站起來。
鬻拳紅著臉，激動地說：“大……大王，微臣有事要報。”
楚王皺了皺眉，不耐煩地問：“鬻拳，你又有什麼事？”
鬻拳急忙行禮，口呼“大王”，高聲說道：“回大王，微臣要向大王提出中肯建議，希望大王收回成命，不要去送蔡侯，讓葆申將軍送他回去即可啊！”
楚王冷笑一聲：“鬻拳，寡人覺得你怎麼天天有這麼多的事呢？哪個地方你都摻和一下。寡人就是想出去溜達溜達，正好送姬獻舞回國，這又怎麼了？”
鬻拳紅著臉道：“大王，您自己心裡很明白，您不是出去溜達，而是要去息國看那息夫人。大王啊！微臣們心裡也都明白，他們不敢向大王進諫，微臣鬥膽來見大王，希望大王三思啊！”
楚王氣得把桌子一拍，大聲道：“你給寡人住口！鬻拳，寡人覺得你是不是成天的沒事找事幹啊？寡人做什麼你都要管上一管。好了，你的進諫，寡人知道了。”
鬻拳卻沒離開，他臉漲得通紅，依舊站在那裡，固執地說：“大王，你想過沒有？蔡侯在我楚國待了四年，被囚了四年，如今放他回去，各諸侯都看著，他們都會給大王一個公平的評價。可大王卻要送他回去，如果息夫人不入大王的眼，大王全當是出去遊覽了一番，外人頂多笑話大王心血來潮；可如果那息夫人入了大王的眼，大王該如何？難不成把息夫人搶來嗎？”
楚王笑道：“鬻拳，你可真是寡人肚子裡的蛔蟲，寡人正是這麼想的。要是那息夫人姿色平平，寡人就是去溜達一圈，想那蔡國和息國，就在我楚國邊境上，全當是寡人去視察民情；要是那息夫人果真如蔡侯所言，寡人還真就要把她給搶來。”
鬻拳“撲通”一聲跪下，激動地大喊：“大王，萬萬使不得啊！大王如果做出如此下作之事，那可是要成為天下諸侯的笑話。大王，您再想一想啊！如今陳夫人為我楚國添一公子，而息夫人是陳國的二公主，是陳夫人的二姐。如果大王這麼做了，陳夫人那邊，大王如何去交待啊？”
此話一出，鬻拳呆住，楚王呆住。鬻拳發現自己失言，他又在替陳夫人著想；楚王發現鬻拳情急之下露心跡，竟又是為了陳夫人。兩人一個跪著一個站著，竟對視了良久。
