兩位太妃流著淚點著頭，又跪謝一次。
不多時，兩位公子來了，他們跪下給太後和大王行禮，當著眾人的面，母子不能太過親熱，但也是歡喜的熱淚盈眶。
這一年的年夜，後宮裡的女人，又一次見證了太後的仁慈。
……
新年過，元宵走，餘下的就是百無聊賴地數著日子過，尤其是對後宮的女子來說。終於又熬過了一段難捱之日，忽一日，卻見桃園中的桃花竟次第開了。一見桃花開，整個息夫人宮便忙了起來。
這幾天息侯一直很鬧心，地方官來報，說大公子在他的封地之內大修土木，廣招人才。原先息侯根本沒把大公子放在眼裡，雖然他年長許多，但他離都城遠，又無人為他撐腰，可就在今年的年夜裡，他見到了母妃賴太夫人後，整個人就變了。
息侯想跟太後講此事，又怕太後遷怒於賴太夫人，這樣反而不好，更何況，大公子只是改造自己的地盤，看起來並無他心。雖然幾個老大臣暗地裡找過息侯，但息侯始終沒當回事。但靜下心來細一想，卻又覺得這不是小事。因此，心裡便一直煩著。
他內心再怎麼煩，也不會讓媯夢看出來。只要一到息夫人宮，他便會把所有煩心事都拋下，滿臉笑意地見他的夢兒。媯夢也從不過問前朝之事，就算息侯說與她聽，媯夢也只是微笑著聽，從不插言。
這就是媯夢的聰慧之處，也是息侯更加喜歡她的原因。
這日，息侯退朝，悶悶不樂地去了太後宮，向太後請完安，他想快速離開。
太後卻笑著攔下了他：“大王，哀家正好有件事要跟你說，哀家打算下道懿旨，讓息夫人回國省親。”
息侯本來是無精打採的，聽太後這麼一說，心頭一震，忙問：“母後，這好好的，省什麼親啊？”
太後笑著說：“大王，哀家知道你跟息夫人一日都不能不相見，可息夫人來我息國也一年了，她如果回國省親，順道去往蔡國，再回到她母國陳國，這樣一來，豈不是更能加深我三國的情誼？更何況，陳國的大公主是蔡國的王後，而我息國與蔡國本來就是同枝連根。”
息侯苦笑一下道：“母後，國與國之間的關系，由寡人去處理就行，寡人怎麼可以讓一個女子去做？再說了，如今桃園中的桃花都開了，夢兒還有很多事要做，她若離開，桃花園那邊怎麼辦？”
太後依舊笑著：“大王，你又糊塗了，國與國之間為什麼要聯姻？不就是為了鞏固雙方的關系嗎？如今你和蔡侯都是陳國的女婿，咱們這三國的關系是定下了。為什麼去年的七國會盟你成了七國之首？還不是因為我們與陳國與蔡國的這個關系嗎？如果靠著兒女親家能讓這種關系更堅固的話，那還得靠兒女親家。”
息侯長嘆一聲，道：“母後，寡人如今沒這個心思，寡人心裡本就煩著，唯有去息夫人那兒，寡人心裡才舒服。母後如果再讓息夫人回國省親，寡人真不知如何打發這日子了。”
太後一驚，忙問：“大王為什麼心裡煩？出什麼事了？”
息侯看了一眼太後，苦笑著說：“母後，您今年也真是高興過了頭，讓寡人的兩位哥哥見了他們的母妃。二公子倒沒什麼，還如以前般吃喝玩樂，大公子卻是坐不住了，先是大修土木，接著又廣招人才，寡人看他是要搞點動靜。在這個時候，母後如果再讓息夫人回國省親，那寡人心裡更是難以安寧。”
太後聽息侯這麼一說，臉上緊張的神情一下消失，她笑著說：“大王，你可是哀家的兒子，你以為哀家真是老了？什麼都不管了嗎？哀家是不允許有任何人或任何事來左右你王位的。你所說的，哀家早就知道。大公子之所以這麼做，只因他看上了一位異域女子，為了討好那女子，他極力想把自己的地盤弄得光鮮一些。為了這個，他的正妻還給賴太夫人來了信，賴太夫人拿著信來找過哀家，我安慰了她一下，讓雲施去大公子封地做了詳細調查，沒別的，真就這個事。”
息侯的臉一下舒展開了，笑著說：“要是如此，那倒是極好，寡人也就不用擔心了。”
太後笑道：“聽大王這麼一說，哀家心裡也放心了，大王對王位擔憂，為國家安危煩心，這可是好事。”
息侯笑著說：“母後，寡人可沒那樣的好心思，寡人是怕他們鬧亂子，到時候夢兒會吃虧。要是寡人照顧她不周，讓她受了委屈，那寡人真是比死還難受。”
聽著息侯的話，太後的眉頭緊皺了起來，這次她沒給息侯面子，冷哼一聲道：“大王啊！哀家不管你是如何寵愛息夫人，只要你時刻把國家大事放在前面，其它的，哀家不管，也管不了。但讓息夫人回國省親，這事免不了，途經蔡國時，一定要去蔡國一趟。”
息侯一看太後不高興了，只好點頭道：“母後，寡人跟夢兒商量一下再說吧！”
太後生氣地說：“大王，哀家一會兒是要下懿旨的，不是商量，而是必須。”
息侯嘆了口氣，無奈道：“好吧！母後放心，寡人這就去跟夢兒說，讓她準備幾天，早去早回。”
太後這才重又換上笑臉，道：“大王，這就對了，也用不著準備什麼，天氣眼看著就要熱了，還是盡早去的好。一去一回，最多半月二十天，她手中的活也耽擱不了。”
息侯點了點頭，輕輕嘆了口氣，辭別太後，去往息夫人宮。
