要知道，就算天生殘障的新帝元景，在十四歲時也納了三個嬪妃，身體的殘疾絲毫不耽誤慾望的洶湧泛濫。
低眉順眼的僧官一一向元燾行禮，元燾通通視而不見，他心頭仍在琢磨元禎的身體。
若是身子不好，更要早早留下後嗣，不然百年後無人供奉這是尋常百姓家都明白的道理，元禎的心思向來玲瓏剔透，卻屢次推卻母後為她納妃，她怎會想不到這一層呢？
莫不是修行佛法走火入魔，真信了經文裡戒色絕欲的鬼話？
還是元禎也有意納妃，只是苦於沒了誕育後嗣的能力，所以才遮掩推脫？
在正殿門口，元燾撞見一身藥香的謝真一與她的婢女。
主僕二人神色不豫，謝真一尤甚，她平日生動的眼眸魂不守舍，連門檻都忘了邁，一個趔趄差點跌倒，幸好婢女眼疾手快，扶了她一把，這才免了謝真一的狼狽。
“七娘小心腳下的路。”
謝真一是元禎青梅時的玩伴，幼時便露聰慧美貌，只是為人清冷，除了元禎，見誰都好似隆冬的冰雪，元燾遇著她，總有些莫名的怕。
今日不一樣，一貫神情散朗的謝七娘如此失態，早沒了冰寒霜冷的模樣，元燾一雙眼睛便多在她臉上打量了幾回。
他想到最近不平的局勢，七娘的阿孃謝濟剛剛鏟除了前廢帝的親信，盤踞在揚州的驃騎將軍羊贊，被朝廷由廣陵太守提拔為揚州刺史，鎮守建鄴。
謝家正是春風得意的時候，元燾可不能錯過與籠絡謝家人的機會，熱切道：“七娘又來為阿姊針灸？我聽母後說賞花宴的帖子也送去了謝府，筵席已開，許多娘子郎君都坐定了，我著人帶七娘過去。”
謝真一勉力與他施禮，聽到賞花宴三個字，內心更是如針紮了一般痛，她婉拒：“府中來人，道是有事，我便不去了。”
這謝家七娘與元禎最好，她出身建鄴世家，本可無憂無慮的度過少女時期，卻願為元禎的病而鑽研雌黃之術。
若非元禎屢次病重，父王早就為兩人提親，就是此次賞花宴，母後名義上為賞看各家坤澤，其實也有內定謝真一為太女妃的意思。
現在謝真一不肯赴宴，元燾也吃了一驚，他見謝真一素裙淡妝，果真不像是赴宴的打扮，茫然道：“可，可是，若七娘不去，母後只能從筵中挑選其他坤澤給阿姊賜婚了。”
謝真一的指甲幾乎要嵌入肉裡，她避開元燾探尋的目光，高聲道：
“太女的身子羸弱，就是華佗在世，也難以健康，這樣的……人，並非坤澤的良配。妾謝過王後的好意，明日謝府要隨阿孃搬去建鄴城，家中事多，告辭了。”
近乎自虐般說出這一通話，殿內的人應是全聽見了，但依舊靜悄悄的，彷彿方才的暴風驟雨已消耗盡了力氣，謝真一不顧元燾還在身旁，帶著婢女頭也不回的離開了。
親眼目睹了二人的決裂，元燾目瞪口呆，他迷迷糊糊的跨入正殿，看見了一個熟悉的臉龐，是太女家令方蘭，元燾一把將人扯住，低聲詢問道：
“阿姊與謝七娘情深義重，怎麼今日倒像是殺母仇敵見了面？”
太女正在氣頭上，方蘭不敢說話，只朝內室擺了擺手。
元燾掃視宮室，這才發覺侍奉的宮婢們全都低眉順眼，極力降低自己的存在，大氣也不敢喘。
婢子們害怕，元燾的膽氣倒是大了起來，元禎不能與謝氏聯姻，相當於斷了一臂，身後就只剩下母族滎陽鄭氏的支援。倘若這次母後為他尋一門好親事，再謀劃一番，元燾不信王太女之位不換人。
他大模大樣的繞進內室，只見一纖弱少女倚在漆木床上，泛紅的眉眼下布滿病態的紅暈。
許是因為元燾的疾步帶進了一股風，她的手腕如鳳尾竹般細瘦，空蕩蕩的袖子滑落到胳膊肘，元禎用白帕捂住口鼻，劇烈的咳嗽起來，肩頭不住地顫動，好似要把心肝五肺都給咳出來，細腰下的雙腿卻不動如山，如同死物般在床上搭著。
自被馬匹踏斷雙腿，元禎又染上惡疾，尋遍良醫也只能緩解她虛弱的速度，至於獨立行走？元禎的腳已有十年不曾踏實的站在地面了。
婢女們急急趕進來，又遞水又撫背。元燾在一邊靜靜的等咳聲平息，才開口：“廣陵城內世家的坤澤全都在明光殿內候著了，母後發話，要阿姊過去相看。”
他的目光落在元禎的雙腿上，意有所指道：“阿姊體弱，總這樣下去，也不是辦法，納妃不為之歡，也該早早考慮誕下子嗣，延續廣陵一系的血脈。”
“抑或說，阿姊總不採選，是有什麼難言之隱嗎？”
