話音未落，裴雲川的劍已刺穿他咽喉！餘下七人立刻散開陣型，兩人持弩封門，五人圍攻而上。裴雲川劍走遊龍，轉眼又解決兩人，但左臂也被劃出一道血口。
沈硯靠在神像基座旁，看準時機射出銀針。最遠處的弩手悶哼一聲，弩箭歪斜射出，釘在門框上。另一名弩手立即調轉方向瞄準沈硯——
”小心！”
裴雲川縱身撲來，長劍脫手飛出，將弩手釘在牆上。但這一分神讓他後背空門大開，兩柄短刀同時刺來！
沈硯不知哪來的力氣，猛地撲上前推開裴雲川。一刀落空，另一刀卻劃過他右肩，鮮血頓時浸透白衣。裴雲川眼中寒光暴漲，反手摺斷最近刺客的脖頸，奪過其刀橫掃而過，兩顆頭顱沖天而起！
剩餘三名刺客見勢不妙，轉身就逃。裴雲川抄起地上短刀擲出，一刀穿心，一刀斷喉，最後一刀將人活活釘在廟外古樹上。
寂靜重新降臨。裴雲川喘息著轉身，看見沈硯癱坐在血泊中，右肩傷口猙獰，唇色慘白如紙。
”蠢貨！”他單膝跪地檢查傷勢，聲音卻比任何時候都冷，”誰讓你擋的？”
沈硯虛弱地笑了：”將軍...不是說...要護著我麼...”
裴雲川撕下衣袖為他包紮，動作粗暴卻小心避開了要害處。沈硯疼得直抽氣，卻還嘴硬：”將軍手法...比西域獸醫...還糙...”
”閉嘴。”裴雲川惡狠狠道，手上力道卻輕了幾分。
包紮完畢，他直接將人打橫抱起。沈硯驚呼一聲，下意識環住他脖子。這個動作讓兩人都是一愣——太親密了，像極了新婚夫婦的姿勢。
”地窖。”裴雲川幹巴巴地解釋，”你需要休息。”
地窖陰冷潮濕，但勝在隱蔽。裴雲川鋪好幹草，將沈硯輕輕放下。失血加上寒毒發作，沈硯很快又開始發抖，牙齒咯咯作響。
”冷...”
裴雲川沉默片刻，脫去外袍躺下，將人攬入懷中。肌膚相貼的瞬間，沈硯倒吸一口氣——太燙了，裴雲川的體溫簡直像火爐。但很快，這份熱度驅散了骨髓深處的寒意，讓他不由自主地貼近。
”為什麼救我？”裴雲川突然問，”兩次。”
沈硯閉著眼，聲音幾不可聞：”因為...將軍背後的刺青...”
”嗯？”
”那是我父親...親手刻下的...”
裴雲川渾身一震。十五年前西域大漠，那個奄奄一息的中年文士，竟在為他療傷時偷偷刺下了這幅地圖？
”你父親是——”
”前朝工部侍郎沈明遠，”沈硯輕聲道，”也是...樓蘭最後一位王子。”
這個秘密太重，壓得地窖裡的空氣都凝滯了。裴雲川想起師父臨終前的欲言又止，想起自己背上刺青的來歷，一切都串聯起來。
”所以丞相要殺你，不僅因為前朝舊事...”
”還因為這個。”沈硯抬起手臂，露出內側一個被刻意燙傷的疤痕。裴雲川仔細辨認，隱約可見火焰紋的輪廓——北狄王族處決叛徒的標記。
”他們怕我...回西域...”
話音漸弱，沈硯再次陷入昏睡。裴雲川凝視他疲憊的睡顏，拇指輕輕撫過那顆淚痣。這個看似風流的江南公子，身上竟背負著如此沉重的秘密。
地窖外傳來隱約的號角聲，追兵的大部隊正在靠近。裴雲川收緊手臂，在沈硯額角落下一個輕如鴻毛的吻。
”睡吧。”他低聲道，”有我在。”
黑暗中，兩塊玉佩在兩人胸口微微發燙，彷彿有生命般共鳴著。青鸞與火鳳的紋路在夜色中若隱若現，如同命運糾纏的軌跡。
