沈硯搖頭，顫抖的手摸向腰間暗器囊：”獵犬...聞得到...血...”
果然，犬吠聲越來越近。裴雲川權衡片刻，從行囊取出一包藥粉灑在門口：”能拖一時是一時。你躺著別動。”
沈硯卻撐著坐起來，臉色慘白如紙：”我...掩護...”
裴雲川正要反對，廟門突然被撞開。冷風卷著雨絲灌入，三頭獒犬率先沖進來，卻在聞到藥粉時狂吠後退。緊接著，八個黑衣人持刀闖入，為首的正是白日在官道伏擊他們的那個北狄將領。
”裴將軍，”對方操著生硬的中原話，”丞相大人請您回京。”
裴雲川冷笑，長劍出鞘：”這就是丞相的請人方式？”
北狄人一揮手，獒犬再次撲來。裴雲川劍光如練，最先沖來的兩頭瞬間身首異處。剩下五人將他團團圍住，另外三人則直取角落裡的沈硯。
”找死！”
裴雲川暴喝一聲，劍勢陡然淩厲。北狄人沒料到他如此悍勇，轉眼兩人咽喉中劍。但雙拳難敵四手，一柄彎刀劃過他後背，鮮血頓時浸透衣衫。
沈硯在角落裡看得真切。他咬牙摸出三枚柳葉鏢，卻因手臂無力，只射中一名敵人的肩膀。那人吃痛轉身，獰笑著舉刀劈來——
”沈硯！”
裴雲川目眥欲裂，竟不顧身後刀劍，飛身撲來。長劍貫穿偷襲者的胸膛，他自己的後背也再添兩道傷口。沈硯眼睜睜看著血花在眼前綻開，心髒像是被無形的手攥緊。
”背靠背。”裴雲川喘息著退到他身邊，”能戰嗎？”
沈硯勉強點頭，接過對方遞來的短劍。兩人背脊相貼，彼此的心跳透過相觸的面板傳遞。奇怪的是，這一刻沈硯竟覺得沒那麼冷了，彷彿裴雲川的熱度正源源不斷傳來。
剩餘五名北狄人交換眼神，同時攻來。裴雲川劍走偏鋒，專挑刁鑽角度出擊；沈硯雖力道不足，但勝在招式精妙，專攻敵人下盤。一時間刀光劍影，血花四濺。
”左邊！”沈硯突然喊道。
裴雲川順勢左劈，正好擋住偷襲的一刀。沈硯趁機甩出最後一枚暗器，精準命中敵人眼睛。慘叫聲中，裴雲川補上一劍，結果了對方性命。
最後兩名北狄人見勢不妙，轉身欲逃。裴雲川抄起地上一柄彎刀，奮力擲出。刀身貫穿一人後心，餘勢不減，將另一人也釘在廟門上。
寂靜驟然降臨，只剩下雨聲和粗重的喘息。裴雲川轉身檢視沈硯情況，卻見對方捂著腹部，指縫間滲出鮮血。
”什麼時候的事？”他聲音發顫。
沈硯勉強一笑：”不...礙事...”
裴雲川撕開他衣襟，一道三寸長的刀傷橫貫腹部，雖不深卻一直在流血。最糟的是寒毒似乎因劇烈運動而擴散，沈硯的嘴唇已呈現淡紫色。
”需要熱源。”裴雲川快速判斷形勢，”追兵很快會再來。”
他迅速收集殿內幹燥的木材，在神像後點燃一小堆篝火。火光映照下，沈硯的臉色更加慘白，唯有眼角淚痣紅得驚心。裴雲川將他抱到火邊，再次解開衣衫檢查傷勢。
”將軍...”沈硯虛弱地調侃，”這般...脫我衣服...不妥吧...”
”閉嘴。”裴雲川聲音沙啞，”省點力氣。”
他用燒紅的匕首為傷口止血，沈硯疼得渾身發抖，卻死死咬住嘴唇不發出聲音。處理完畢時，兩人都已大汗淋漓。裴雲川發現沈硯的體溫又開始驟降，四肢冰冷如鐵。
”失血引發寒毒。”他果斷脫去兩人濕衣，將沈硯整個摟入懷中，”忍著。”
赤裸的肌膚相貼，沈硯起初還僵硬著，很快在溫暖中軟化。裴雲川的體溫比常人高，像個小火爐般烘著他。心跳聲在耳邊放大，穩定而有力，讓他想起西域沙漠中的鼓點。
”將軍...”沈硯昏昏沉沉地問，”為何...救我...”
裴雲川沉默片刻：”青鸞火鳳，本該如此。”
沈硯輕笑，額頭抵在他肩頭：”騙子...”話音未落，又陷入昏睡。
篝火漸弱，裴雲川小心添了些柴。火光中，沈硯的睡顏安靜如嬰孩，長睫在臉上投下扇形陰影。裴雲川鬼使神差地低頭，唇瓣輕輕擦過那顆淚痣。
”這個人，”他在心中默唸，”我要護一輩子。”
殿外，雨聲漸歇。東方泛起魚肚白，新的一天即將開始。而追捕他們的網，也正越收越緊。
