珠簾輕響，沈硯端著藥碗走進來。他換了件竹青色家常袍子，發梢還滴著水，像是剛沐浴過。沒了白日裡的鋒芒，此刻倒真像個閑散公子。
裴雲川瞬間繃緊肌肉：”這是何處？”
”寒舍。”沈硯將藥碗放在床頭小幾上，”城南三十裡，沈家別院。”見裴雲川神色警惕，他笑著補充：”放心，您那些親兵都在外院守著，沒人知道您在我這兒。”
裴雲川審視著眼前人。卸下偽裝後，這位沈公子眼裡沒了醉意，取而代之的是某種他熟悉的、屬於獵手的銳光。
”為何救我？”
沈硯歪頭想了想：”或許......”他突然傾身，近到裴雲川能數清他睫毛，”我看上將軍了？”
裴雲川面不改色，手指卻悄然攥緊被褥。
”哈哈哈！”沈硯突然大笑後退，”將軍這表情當真有趣！”他轉身走向窗前，語氣忽然正經：”江南水患牽連數十萬百姓，將軍是真心來治水的。”
這不是猜測，而是斷言。裴雲川眯起眼：”你怎知道？”
”將軍勘察潰口時，摸了堤土嘗了水質。”沈硯背對著他，”那些工部大人們，連靴子都不願沾泥。”
窗外雨聲漸密，裴雲川突然問：”你是水利行家？”
沈硯背影一僵，旋即放鬆：”略懂而已。將軍好生休息，明日——”
”我要徵用你。”裴雲川打斷他，”治水。”
沈硯轉身，臉上又掛起玩世不恭的笑：”將軍可知請我出山的代價？”
裴雲川掀被下床，盡管傷口疼痛仍站得筆直：”開價。”
兩人對視片刻，沈硯忽然嘆了口氣：”罷了，先欠著。”他從書案取來一卷圖紙在床邊鋪開，”這是我想修的導流渠，但知府大人說勞民傷財......”
燭火搖曳，兩顆腦袋越湊越近。窗外春雨淅瀝，掩去了那些關於堤壩、洩洪道的低聲爭論。誰也沒注意，他們肩膀相抵時，誰都沒有躲開。
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三日後，知府設宴為裴雲川接風。
宴席設在臨湖的水榭，絲竹聲聲，觥籌交錯。裴雲川依舊一身玄衣，只是未著鎧甲。他冷眼看著席間阿諛奉承的官員們，指尖在案幾上輕叩。
”將軍可是嫌歌舞無趣？”知府湊過來諂笑，”下官特意準備了......”
”沈硯在哪？”裴雲川突然問。
知府臉色一變：”那個浪蕩子怎配......”
話音未落，水榭外忽然傳來清越琴音。眾人循聲望去，只見一艘畫舫緩緩靠近，船頭坐著個白衣公子，膝上橫著一張古琴。
”叨擾了。”沈硯指尖一劃，琴音如流水傾瀉，”聽說大人們在此商議治水，小民特來獻計。”
裴雲川注視著他。今夜沈硯打扮得格外精緻，玉冠束發，腰間懸著枚青玉硯臺墜子。但裴雲川注意到，他袖口隱約有金屬反光——是那日的柳葉鏢。
”胡鬧！”知府拍案而起，”來人，把他......”
”且慢。”裴雲川突然起身，”本將軍正缺個懂水利的參謀。”他走向欄杆，與畫舫上的沈硯四目相對，”沈公子可願入席？”
沈硯莞爾，抱琴而起：”固所願也。”
就在他踏上水榭的瞬間，裴雲川敏銳地發現知府向侍衛使了個眼色。幾乎是本能反應，他一把拽過沈硯護在身後——
”小心！”
一支弩箭擦著沈硯鬢角飛過，深深釘入廊柱。水榭頓時大亂，歌姬驚叫四散。裴雲川反手拔出佩劍，卻見沈硯已搶先出手，三枚柳葉鏢破空而出，暗處傳來一聲悶哼。
”看來有人不想我們合作呢。”沈硯貼在他背後輕笑，呼吸拂過耳畔。裴雲川能感覺到他背部肌肉繃緊，像張拉滿的弓。
”你早知道有埋伏？”
”猜的。”沈硯突然轉身，與他背靠背站立，”將軍可信我？”
裴雲川沒有回答。但當他揮劍擋開第二支暗箭時，確實將後背完全交給了這個相識不過三日的江南公子。
