奚犀捏著刻刀蹣跚學步地往木頭上劃下第一刀，聽著婁琤的話，慢慢調整手上的姿勢不斷讓刻出的線條顯得流暢。他額角沁汗地忙活大半個下午，終於磕磕絆絆地完成了半塊牌子，拿起來給兩人瞧。
訾驕抬首一望，安靜片晌後道：“你找塊沒用的木板，等在木板上練好了再刻牌子。”別浪費辛辛苦苦削出來的木牌。
婁琤點頭認同。
“好罷......”奚犀眉間沮喪地收回自個的木牌，很快卻再度振奮，起身從犄角旮旯裡拽出塊約兩寸厚、兩指寬、半個手臂長的木板來豎到訾驕身前，幹勁十足道：“東家，你在這塊木板上也畫幾幅罷，我就在這上頭練。”
訾驕便提筆在那上頭勻稱地畫了好幾個竹林的圖樣，奚犀把木板放置膝頭，悶聲不響地繼續刻。婁琤下午便待在鋪子裡頭幹活，偶爾瞄一眼奚犀的進度，指正他的手法。
訾驕在餘下的木牌上都畫好圖樣後便無事可做了，泡了茶和奚老爺子同坐在旁側閑話家常，竟也說得有來有回。
兩人直在奚家木頭鋪留到黃昏時分，收拾東西告辭時奚老頭還欲邀他們去家中用飯，訾驕婉拒了老爺子的好意，只約好明日再來。
回到家，趁婁琤做飯時，訾驕將今日新買的百合花放到堂屋內，隨後牽著狗去人少的地方散散步，再進家門時，院中已彌漫開飯菜的香味。今日有醋燒藕片、絲瓜蛋花湯，及一碗梅菜燜肉。
梅菜燜肉的香味極甚，霸道地擠佔於小院上空，幹菜的酸味中融入恰到好處的甜，叫人食慾大開，光是用沾了湯汁的梅菜拌上飯，都可以毫不費力地扒拉下一碗。
訾驕在盛夏的天裡難得有了食慾，幹淨地吃光整碗飯，拿著蒲扇坐到菜地旁竹製的躺椅上，懶懶地扇著風趕走幾只飛來飛去的蚊蟲。
如今天熱，蟲蟻也多起來，訾驕抬高手將盤旋於上空的蚊子拍開，寬大的袖口隨動作往下垂落，露出一截纖瘦的皓腕。
“琤哥，有好些蚊蟲呢。”雖然沒被咬上，訾驕還是不高興地哼聲找婁琤告狀。
婁琤立時掃蕩完剩餘的飯菜，從廚房拿出一捆曬幹的艾草，點了火後在院子各處揮舞，“待會我把臥房也燻一燻，驕寶洗完澡再進去就不會有蚊蟲了。”
訾驕在竹椅上伸展四肢，喉嚨裡模模糊糊地應聲：“好啊。”
夜間訾驕躺在床上，薄被只蓋了半截，天氣熱得他有些睡不安穩。緊閉的眼睫輕微顫顫地動了兩下，半夢半醒時，他隱約覺得有什麼東西落到了自己的手指上。
訾驕蹙眉，無意識地抽回手又往外甩了一下，迷濛地軟著嗓子抱怨：“蚊子......”
哼哼唧唧地嘀咕完，他翻過半個身，把露在外頭的手臂也塞進被窩裡以防蚊蟲叮咬，朦朧地重新睡了過去。
床邊杵著個暗沉的身影，直到確認床上人已睡熟，才微不可察地動了一下。
婁琤僵硬的肌肉終於放鬆下來，探手拿過被丟在床腳的蒲扇，緩慢地為訾驕扇起風來，解一解夏夜的悶熱。
往後幾日訾驕與婁琤上午在家做事，下午便去到木頭鋪裡，幹活的同時教導奚犀。
新的成對木牌每種圖樣先都各製出兩套，共四套牌子，新燕閣與庭竹坊各要了兩套，即一套大雁、一套梁祝。
兩家鋪子都在拿到百合香的木牌時便定了下月的貨，婁琤與奚犀的每日做工時間被排得滿滿當當。不過此次的木牌子價錢較往常的高些，且得成對賣，所以每月要交的貨並不多。
今日他們拿上工具正要出去，院外有人先一步敲響了大門，站在前頭的訾驕順手開啟門，瞧見了頗為熟悉的庭竹坊夥計。
訾驕旋即問：“是吳大哥有事尋我們？”
“不是我們家掌櫃的。”夥計笑道：“是方才這位學子尋到我們鋪裡來，問我們可曉得兩位公子在鎮上的住所。我們掌櫃的瞧他是斐然書院的學生，或與二位有所交情，讓我帶他過來看看。”
夥計邊說邊讓開身形，露出後面跟著的身穿書院服制的尤照景來。
訾驕一見他才恍然記起，他們自來到鎮上後從未遇到過對方，自然也還沒和他說過賃居的事，也不知道這人是不是還先回了趟隸南村，聽聞他們搬家的訊息後再奔波著尋過來的。
