坐得距他們稍遠些的訾驕側首轉向茶棚外，垂眸盯著地上被雨珠不斷拍打著的水坑，汙濁的泥水往外飛濺，水坑上波瀾四起。
留絡腮胡的大漢低聲繼續：“據說那兒媳婦還是個男子！”
“男子？！”眾人驚訝。
又有一人嫌他們大驚小怪，無所謂道：“俞家小兒子都病得臥床不起了，既是要沖喜救命，只要八字對得上，管他男子還是女子，都得娶回來啊。”
“倒也對，男子被他們硬娶回家，極有可能心中不忿，而後才——”婦人不再往下說，扭頭問絡腮胡，“你可看見告示上的畫像了？”
“這......我站得遠沒看見。”大漢說完頓了頓，急忙為自己找補，“三五個差爺兇巴巴的在那抓人，誰敢特意湊到他們跟前去看畫像啊。”
幾個人轉而去笑他，隨後嘀嘀咕咕地繼續談些俞家的秘事。
暴雨下了小半個時辰，逐漸變得淅淅瀝瀝，待雨聲漸歇，茶棚下偶然聚起的人們亦隨之分散，或匆忙或悠閑地奔往不同的方向。
訾驕開口叫住起身去牽驢的婁琤，從包袱中拿出空了的水囊，“糕點吃多了口渴得難受，琤哥去瞧瞧附近有沒有水可好？”
“好，那你再坐著等會。”婁琤不疑有他，接過水囊便往外走。
眼見對方的背影拐過彎後消失，訾驕緩緩收回視線，唇色微不可察地染上少許蒼白。他搖晃了一下自地上站起，緊咬著唇在茶棚內反複繞了兩圈。
官府已經查過來了，此處不可再久留，幸而他恰巧在外頭，身邊又有驢車可用，只是緝拿告示上的畫像......有畫像在，他只要與人接觸就極有可能暴露行跡，長久奔逃中又很難真正與世隔絕。
他抓起被雨淋濕的泥土抹到臉上，許久未再做過這件事，冰涼、濕滑、粗糙的觸感讓他有瞬間的恍惚，但手上的動作並未有片刻停留。
抹完臉，訾驕找到一塊帶著尖角的石頭，將它撿起捏在掌心以作防身，還未有後續動作，兀地被一隻粗糙有力的大掌攥住手腕。
婁琤不穩地喘著氣，黑瞳深邃而隱含憂慮地望向對方被塗髒的臉，“為什麼這樣？......你要做什麼？要去哪裡？”
他是半途察覺不對折返回來的，剛到茶棚時水囊裡明明還剩大半水的，若是喝完了水，現下怎麼還會渴得難受，若不是喝完的——那便是倒了水，倒完後為何又找水喝？
或許是被先前其餘人聊的衙役、俞傢什麼亂七八糟的事影響了，婁琤莫名覺出幾分提心吊膽，也顧不上自己這番推敲思考準確與否，當即轉身往回趕，在看見茶棚內的人撿起尖角石塊的瞬間，更是一口氣高高懸起。
訾驕回眸看向側後方趕來的人，手上的力氣忽而洩了小半。婁琤的心意太明顯、太好猜，他瞧得出來，往日種種似乎亦能證明自己被對方捧在心尖。然而這般情意究竟有幾分真幾分假，要不要賭一賭呢？
若能賭贏，就可以拉上婁琤為助力，與人交往的事都可以讓他出面，路上輕松許多；若賭不贏，此時此地他也有逃脫的辦法。
雜亂的思緒轉瞬即逝，訾驕緩慢放鬆右手上的力道，微微側身讓自己更靠近背後的人，實則讓左臂接近右手，確保萬一自己被對方挾制住右腕，左手也能夠及時接住扔下來的石塊得以反制。
他眉眼之間流露出尋常少見的忐忑和脆弱，又彷彿竭力地想要將之掩蓋起來，音色輕啞：“俞家要抓的人是我。”
婁琤猝然怔住，耳邊回蕩起的是不久前陌生大漢與婦人所說的“先天不足”、“沖喜”、“強娶”，又記起從破廟帶人回家時，訾驕問他想得到什麼。他神情中陡然迸發出一股從未展露過的狠厲之氣，卻並非對著眼前人。沉默良久，他放開攥住訾驕的手轉而扶住他肩膀，啞聲道：“沒關系。”
婁琤將人帶進懷裡，不含任何其他的想法慾望，只是珍重地、承諾般地重複：“沒關系。”
“別怕。”他用袖子一點點擦淨訾驕面上的濕泥，安慰道：“我想辦法。”
