溫婉啪的一巴掌拍到他胸口，“睡覺！孩子們的事順其自然，你別阻攔，也別搞什麼破壞就行……”
……
程筱一自然不知道自家老父親已被母親說服，不再幹預她與江可為的事。
只是她被江可為那樣拒絕後，她也沒臉再出現在他面前。
日子悄無聲息就到了期末。
程筱一打算去南疆走走看看。
“暑假要去南疆？”溫婉微微蹙眉，“會不會跑太遠了？”
“不會，有家裡的保鏢陪著，遠一點也沒關係。而且媽，你忘了，我也有自保的能力！”她不是溫室長大的姑娘，長隴的特訓讓她有別於外表的堅韌與武力。
程筱一抱住母親，“媽，我去南疆走走，替你和爸看看那邊有沒有更多的發展機會，也想借機好好想想我和他的事。”
女兒的話讓溫婉心疼，可她也明白，理解與支援才是當下作為母親該做的。
“那就去吧，但不管怎樣，安全第一。”
江可為聽周然說程筱一暑假要去考研南疆的歷史。
當下丟下手頭的工作趕回程家，就看見正在收拾行李的程筱一。
仲夏傍晚的蟬鳴穿透程家老宅的朱漆雕花窗，混著空調外機的嗡鳴，在鑲著金線的波斯地毯上織成細密的網。
此時程筱一跪坐在行李箱旁，將《西域考古圖記》塞進側袋時，聽見絲綢窗簾被風掀起的簌簌聲。
暮色像融化的琥珀，正沿著窗欞一寸寸漫進來，在她後頸投下晃動的光暈。
“你要去南疆？”江可為帶著喘息的質問驚飛了窗外的麻雀。
程筱一回頭，看見江可為撐在門框上，白大褂下襬沾著靛藍色的試劑痕跡，像是被打翻的星河。
他額前碎髮黏在汗溼的面板上，實驗室的冷氣與室外的暑氣在他周身凝成細密的水珠，順著下頜線滑進領口。
傭人們端著茶盤的手頓在半空，程家復古的座鐘發出沉重的滴答聲。
程筱一慢慢直起身，絲綢睡裙下襬掃過地毯，揚起細小的塵埃。
她微微勾起嘴角：“小舅……的訊息倒是靈通。”
餘光卻忍不住落在他手指上，那裡還沾著硫酸銅結晶，藍得刺目。
江可為的目光掃過行李箱上南市運河專案的金屬徽章，喉結滾動了兩下：“南疆條件艱苦，你......”
“我不是小孩子了。”程筱一打斷他，指甲深深掐進掌心。
那天被他拒絕的情緒突然翻湧上來，她抓起桌上的保溫杯，金屬杯身還帶著體溫：“再說，我有保鏢，有急救包，還有......”話未說完，杯蓋突然鬆動，保溫杯脫手而出，在紅色的地毯上滾出長長的弧線。
江可為幾乎是本能地俯身去接，兩人指尖在半空相觸的瞬間，程筱一猛地後退半步，後腰撞上身後的檀木桌。
青花瓷瓶搖晃起來，她望著他垂落的睫毛，突然想起十四歲那年發燒，他也是這樣半跪在床邊，用涼毛巾輕輕擦拭她滾燙的額頭。
“你為什麼非要去？”江可為直起身，聲音低得像從胸腔深處擠出來的。
窗外的梧桐樹沙沙作響，幾片枯葉被風捲進雕花窗格，落在程筱一的行李箱上。
她彎腰撿起保溫杯，發現杯身上貼著的卡通貼紙已經翹起邊角，那是十五歲生日時，她纏著他在實驗室偷偷貼的。
如今再看它，竟覺得有些可笑。
“因為南疆有龜茲壁畫的聲波研究。”程筱一將每個字咬得清晰，“有和田河古遺址的環境監測資料，還有......”
她頓住，抬頭直視他的眼睛，“還有我需要的距離。”
