“諸位父老行個方便。”
開口的那人溫聲細語，呢料制服在秋陽下泛著靛青。
他腰間露出的槍把輕晃，晃得長衫客眼皮直跳——這哪是跑堂的，分明是官家當差的做派。
他掂了掂重量，心下早已猜了七分，手指一撚，緞面下銀元白燦燦地泛著冷光。
二十枚整，抵得上碼頭苦力半年的嚼穀。
他的神色瞬間變了，嘴角上揚了一寸，眼睛裡閃過一絲貪婪的光。但很快，他又壓下表情，“給錢也不行啊，現在可不是過去了！就算是官家辦事，也不能隨便攔路吧！”
戴玳瑁圓鏡的後生突然扯住他衣角，壓低聲音勸道，“大哥，見好就收吧……“
他眼珠子往江面急轉，長衫客順著他的視線看去——
不遠處，一艘輪船破江霧而來。灰呢軍裝的衛兵們釘子似的紮在陰影裡，刺刀穗子垂著猩紅流蘇，槍柄在早秋陽光下泛著森冷的寒意。
”今天季司令護送宋女士來漢……”，後生從牙縫裡擠出半句，話音未落就被江輪汽笛吞沒。
長衫男人的膝蓋發軟，懷裡的銀元突然燙得像燒紅的炭。
他想起北平茶樓裡聽過的傳聞：
乙醜年開春，還是參謀長的季三爺，在都督府宴客。酒過三巡時軍靴碾碎檀木太師椅，生生折斷了那位土皇帝的脊樑，自此，南北商路改弦更張。
為著青天白日旗能插穩武昌城頭，硬是把生父填進了漢暘鐵廠的煉鋼爐。
當各界捧著黃緞賀幛湧向都督府時，他卻把嫡系化作百十柄薄刃刀，悄沒聲地縫進了北伐軍的灰布綁腿裡。傳言有誇大和變形成分，部分為真。
他原以為只當是尋常人家的嫁娶，哪曾想到牽扯到這等人物。
方才，自己幾聲吆喝哪是在討公道，分明是往槍膛裡灌火藥。
這樣一想，他後頸汗毛根根倒豎，寒意順著脊椎蛇行而上，生生把挺直的脊樑骨抽去三節。
長衫客不再多言，連忙低頭，把二十枚袁大頭胡亂收進懷裡，訕訕地往後縮了幾步，嗶嘰布料猝然繃緊——
他兒子攥著半塊桃酥直指江心，“爸爸，大輪船！”
他本就心煩意亂，頓時拽了兒子一把，低喝道，“嚎喪呢！”
小男孩被拽得踉蹌了一步，頓時眼眶一紅，嘴一癟，嚎啕大哭，“爸爸！”
啪！
一聲脆響，男人狠狠在兒子屁股上拍了一巴掌，惱火道：“再哭就叫叫花子給你帶走！”
他轉頭又滿臉歉意地對小眼鏡笑笑：“孩子不懂事，叫你見笑了。”
說罷，又壓低了聲音，話鋒一轉：“我有個侄子在北京政府當差，偶爾聽到些內部訊息，據說總理之前為季家軍頭痛得很。難怪這幾年銷聲匿跡了，原來是這位季司令臥薪嘗膽，私下聯絡了革命黨？”
“欸……”小眼鏡似乎有些自豪，他推了推鼻樑上的鏡架，偏頭看向燈火通明的大飯店，“這就是季司令的本事了，能叫咱們知道？”
這穿長衫的便縮著脖子，牽著自己兒子鵪鶉似地退出了人群。
江風卷動著，輪船越發近了。
有人登高撒花，呼聲一浪高過一浪：
“國軍進城了！”
“革命黨的人到了！”
“宋女士來了！”
兩人終於下了船，眼前卻被人群堵得水洩不通。
他們人流邊緣，一個毛頭小子嬉皮笑臉地亂竄，一頭撞進季綾的懷裡。
周柏梧連連摟住她，沖那小孩喝道，“看著些！沒長眼吶？”
季綾笑了笑，“不妨事。”
