謝漼覆住，扣在掌心，俯下身，道：“才開始，真兒這便受不住了？”
尋真的臉上布滿細細密密的汗珠，咬牙，想要撐起身子。
卻被灼熱的氣息重新覆住，無處可逃。
床帳急遽晃動。
謝漼咬住她發燙的耳垂，聲音溫柔：“下回，還收其他男人的禮麼？”
尋真的臉壓在枕頭上，汗珠順著她的鬢角滑落，浸透枕巾。
聲音悶得發顫。
“……不收了。”
謝漼：“真兒說什麼？”
尋真：“不收了，不收了！”
翌日，尋真下地，腿都是軟的。
她把範豈送的那塊玉收了起來，放到角落裡。
歲暮，東都城大雪紛飛，寒風凜冽。
在闔家歡聚之時，朔方軍歸京了。
鏗鏘的馬蹄聲由遠及近，進城門，繡著“周”字的大旗獵獵作響，將士們的甲冑映著寒光，整齊列隊向皇城行進。
金鑾殿上，聖上升座論功行賞。
慶功宴散場後，士卒們揣著賞銀歡天喜地歸家，與親人團聚。
謝府內。
大夫人錢綺自摔斷腿後，落下跛足的病根，走起路來一瘸一拐，頭發白了大半，人瞧著是一年比一年沒精氣神兒了。
這日，丫鬟激動地跑進來，道：“夫人！朔方軍歸了！”
錢綺的眼中一瞬煥發了神采，猛地起身，抓住丫鬟的肩膀，問：“當真？”
丫鬟點點頭：“是二爺那邊傳來的訊息！說是正在參加慶功宴，待慶功宴結束，十五公子便會回來了。”
錢綺坐在裡屋等，等著等著，實在坐不住了。
雪下了一日，地上積雪已很厚了，踩上去咯吱咯吱。錢綺拄著拐，緩緩走向大門。
整整十年了……
錢綺望了眼皇城的方向，炎哥兒終於回來了。
錢綺在謝府大門等著，等得雙手通紅，渾身直打哆嗦，卻始終不見人影。
她派家僕打聽，家僕很快折返稟報：“大夫人，慶功宴半個時辰前就散了，十五公子被封了上騎都尉呢！”
錢綺急切追問：“他人呢？”
家僕道：“小的沒打聽到，只聽人說十五公子早早離席，都以為他歸家了……”
錢綺的臉色瞬間慘白，由丫鬟攙扶著往回走。
膝上舊傷在風雪中隱隱作痛，心也跟著涼透。
即便回來了，也不願歸家了嗎？
炎哥兒不要她這個娘了嗎？
錢綺進屋後，丫鬟們為她擦去臉上、頭上的雪水，遞上湯婆子。徐嬤嬤支開眾人，見她神色灰敗，勸慰道：“夫人莫要灰心，我猜，炎哥兒許是在席間得知那人還活著，才急著去尋人……”說著，她指了指一個方向，“若知曉那人安好，炎哥兒心裡的結也能解開了。”
