老夫人願意護她，做她後盾。
夫君又不在。
此時不除了柳氏這心頭大患，更待何時？
濠州。
淮河支流彙聚處，堤壩修築已近尾聲。
這一月來，雨水稀少，水位很穩定。
數名官員正在檢查河道情形。有專人腰繫繩索，揹著觀測器具，小心下水，探測水位高低、水流緩急，登記的人則在岸邊，手持紙張與毛筆，記下各項資料，隨後呈給前來實地巡查的官員們。
確認完，幾名官員一同往回走。
田埂間，泥土還殘留著洪水肆虐過後的板結痕跡，村落中，倒塌房屋的殘垣斷壁依舊存在，無聲地訴說著那場慘絕人寰的洪災。
玉石墜落在地，發出一聲清脆的聲響，一名高大挺拔的官員頓住了腳步，並肩同行之人也停下，低頭望去，見謝漼蹲在地上，捧著一塊玉。
這是與謝漼共事一年多的同僚，自是知曉他對這塊玉極為愛惜，幾乎時刻不離身，因為佩戴時間過長，玉上繫著同心結的紅繩都已磨損褪色了。
而此刻，這玉竟不慎跌落，斷成了兩截。
謝漼蹲在地上，手指輕輕拍去玉上的灰塵。
同僚彎下身子，道：“此玉成色這般好，怎一摔就碎了？”
謝漼捏在手心，起身：“原先就碎過一回。”
同僚見謝漼神色黯然，似乎正因這玉碎而心情低落，便道，“過幾日回了都城，尋那手藝精湛的匠人修補，定能讓這美玉恢複如初。”
謝漼頷首，心中卻莫名湧起一絲不安。
回到居所，他將碎玉放在案上，尋來一塊錦帕，仔細包裹好，放進包袱中。謝漼的告假申請已獲批，再過五日，便可踏上歸程。
謝漼在案邊磨墨，取信紙，給尋真寫最後一封信。
【我五日後便可歸家，若行程順遂，約六月底至。
唯有一事，需向真兒賠罪，我於巡查河堤之時，不慎將真兒所贈玉佩摔碎，此玉已碎過兩回，又思及此玉起初是贈恆哥兒，是我討要而來，想來許是本非我之物，與我緣薄。
今欲向真兒再求一禮，望真兒親手為之，可允否？】
謝漼寫完，唇角牽起一抹笑意，腦海中浮現了她看到此信後的反應。
再望向包袱，心中縈繞的那絲惋惜，漸漸消散，這玉本就是她送給恆哥兒的，倒正好可藉此由頭，向她討要一件專為自己做的物件。
這玉碎了，他才好趁機討下一個。
如此想來，便也就沒那麼遺憾了。
而尋真這邊。
月蘭要回鄉探親，尋真爽快批了假。月蘭家不在都城，坐馬車回去，要三天。按謝府規矩，丫鬟的探親假一般是三到七天，就算給月蘭最多的假，她大部分時間都得花在路上。還好能走後門，尋真讓承安幫忙操作一番，給月蘭批了半個月的假。
月蘭每年都會請一次假回鄉。月蘭第一次提出時，尋真也問過引兒，要不要請假回鄉。引兒卻說，她從小就被賣了，早就記不清父母模樣，也不知道家鄉在哪。問了問，院子裡好幾個丫鬟都是這種情況，她們都把謝府當成了自己的第二個“家”。
六月二十五日，天色陰沉沉，尋真剛鍛煉完，渾身是汗。
尋真收到了謝漼的來信，隨手把信放在桌上，想著等洗完澡、吃完飯再看。
洗澡時，例假突然來了，換好月事帶，尋真渾身疲憊，直接睡了過去。
引兒來送晚膳，把她叫醒。尋真小腹墜脹，難受得很，有氣無力地應了一聲，說自己會吃的，引兒就退下了。過了半個時辰，引兒再度進來，飯菜一點都沒動，尋真又睡得很沉，就沒再打擾，端著飯菜出去了，想著等尋真一會兒會餓，便沒有睡得太死，就等著一聽到動靜，馬上過去。
尋真是被餓醒的。
一睜眼，屋裡黑漆漆的，床簾沒拉上，視窗透進來一點微弱的光，屋內的物件影影綽綽，只有模糊的輪廓。
尋真腦中快速回憶，高強度鍛煉完差不多是傍晚，因為月經突然來了，太累，連晚飯都沒吃就睡了。
