他雖然事事順著她，也未整日將她囚禁在帳中，限制她的自由，可姜吟玉迫切地希望脫離他的掌控。
只要那鎖鏈在一日，她心神就一日無法安寧。
駿馬一路馳騁，終於在傍晚前，到達了鎮國大將軍的軍營。
大將軍韋衡，提前收到太子捎來的信，看到遠方出現了一匹赤色的駿馬，握著韁繩，迎了上去。
韋衡注視著姜曜，流出和藹的笑容，在看到自己的侄子下馬，以手做臺階，護著馬上少女落地。
姜曜走上前，喚了一聲“舅舅”。
韋衡扣住姜曜的肩膀，笑著寒暄了幾句，目光移向他身側人。
姜吟玉屈膝，行了一個禮，裙擺幅度正好，正要出口喚鎮國大將軍，被姜曜提醒了一句，“叫舅舅”。
“舅舅。”姜吟玉做完禮，頭上的步搖都未曾晃動一下。
鎮國大將軍爽朗一笑：“公主請起。上一在花谷裡，沒有和公主交談幾句，這會細看公主，才發現出落成這，是漂亮的大姑娘了。”
姜曜挑眉，隨他目光看去。
姜吟玉一身綠色騎裙，腳踩小靴，發墜小巧明珠，輕輕晃動，格外的舒適，她身量在女子中本就算高挑，今日這般打扮，更顯明媚清麗，兼有颯練之感。
姜曜也微笑道：“確實是大姑娘了。”
姜吟玉被大將軍用長輩語氣調侃就算了，姜曜也用這語氣說她，她一時不知怎麼回應，只又欠身朝大將軍作禮，聲音輕婉：“舅舅戍守邊疆，為大昭殫精竭慮，柔貞此前從皇兄口中，就聽過舅舅許多英勇事跡。”
大將軍笑道：“公主謬贊。”
姜曜聞言，多看了她幾眼，姜吟玉裝作沒有察覺，依舊淺笑。
之後，這舅侄二人到一旁說話，大將軍夫人出來，熱情迎接姜吟玉。
後山草坡上，太子與大將軍交談。此時天光尚且明亮，晴朗陽光照得草原清透，如一汪碧泉。
鎮國大將軍面上的笑意消失不見，眺望遠方，聲音漸漸低沉：“外面有關你和十四公主的傳言，舅舅都聽說了。”
姜曜語氣淡淡，“舅舅教我兵書，教我兵馬，教我處事，於我而言，已算半個父親，今日帶她來見你，便算是見見長輩。”
老將軍冷哼一聲，沙啞的聲音如塞外砂礫，“方才公主在場，我未下你的面子，但你要她在一起，舅舅不會同意。她是和親公主，你是未來儲君，你和她有什麼未來？”
這舅侄二人熟稔，交談之間，只用“你我”自稱。
姜曜道：“等回長安，我便上書求娶她。她不嫁我，還能嫁誰。”
大將軍已經知曉姜吟玉的身世，道：“天底下有得是好男兒。”
姜曜道：“她嫁誰我都會將她奪回來，她夫君沒能力護住她。哪怕她嫁了人，最後也會與我通.奸。”
道道金光從雲層中漫射出，映照在姜曜臉上，他說得滿不在乎，卻又極其篤定。
鎮國大將軍聽到這話，眉頭緊鎖，深深看了他幾眼，極其詫異，不敢相信這話是從他口中說出來的。
姜曜注視著山下，草坡上長滿了雛菊，遠處兩道女子的身影，正相攜走下草坡，正是姜吟玉與大將軍夫人。她被將軍夫人帶著，採摘山花。
少女手臂挎著籃子，裡面盛滿了橘黃色花草，她轉過頭，延頸秀項，朝山坡上望來，像在尋誰的身影，等她的目光被姜曜捕捉到，她目光一頓，趕緊低下頭，又裝模作樣摘起花草來。
姜曜眯了眯眼，確信自己並未看錯。
大將軍也看到了這一幕，微微嘆了口氣，道：“曜兒，你一向行事周全，深思熟慮，也知道這事可能帶來的後果，你是不懼外界，願意承擔一切，可公主呢，她才多大，十七歲，比你小了足足五六歲，她願意嗎？”
大將軍雖是武將，卻心思極其細膩。一慣會察言觀色，洞若觀火，從剛才起，他就一直在觀察著姜吟玉的神態。
