風霜如刀催，士兵們連夜趕路，重重的大雪，壓在每一個人身上。
姜曜晝夜疾馳，在某一日夜裡，打完一仗，回軍帳休息時，捂著唇重重咳嗽了下。
他的肺部猶如灼燒般疼痛，每咳嗽一聲，都有濃重的血腥味往上湧。
他將手拿開，見掌心中央出現了一抹淡淡的血色。
姜曜盯著掌心，看了有半晌，才面無表情地抽出帕子，將血跡擦幹淨。
他並未將此事告訴任何一人。
他的面色越來越靜，不與軍中任何人交談，白日行兵，夜裡也行兵，只有在偶爾休息時，才會坐在燈下，將那些信件拿出來，一封封翻看。
屬下們進來稟告訊息，也常常見太子坐在燈燭後，他藏匿在黑暗中半張臉，幽暗森然，異常冰冷，讓人為之膽寒。
一連行了三四日，這日，夜間過半，姜曜出了帳子，對崔副將道：“行軍吧。”
崔副將道：“殿下不可！”
姜曜拉來自己的馬，話語幹脆：“去通知你的部下。”
崔兆看著太子的身影，這一刻再也忍不住去想太子真的是瘋了，他們一路往下，五天內，解決了淮陽王，向南收複了十幾座城池，要麼這樣的行軍速度，已經是極限，太子居然還要繼續。
他到底在趕什麼？
崔兆連忙追隨上去，對姜曜道：“殿下，您還負傷在身。”
姜曜抬起頭，遠方天空，一輪稀薄的紅日升起。
“今日是二月初五，我會在初九的清晨，返回長安，那時得確保收複回南線的一半城池。”
崔兆搖搖頭：“殿下，這趕不及。”
南方的城池之所以能收得這樣快，還得因為太子的威名遠揚，有些城池聽說太子親徵，幾乎不戰而降。
可太子再如何行兵，那也無法趕在十日之內，收複一半南線。
可君命難違，崔兆看太子神情，也不敢違逆，繼續跟上，帶大軍往南。
雪一連下了好幾日。
當士兵在南放浴雪作戰時，長安城大昭皇宮裡，卻歌舞昇平，一片靡靡之聲。
皇帝邀請官員入宮，為明日的送別宴做準備。
宴席上舞伎獻舞，樂聲喧囂，市價千金的紫檀木作了木炭，丟進爐子裡燒火，夜明珠高高懸於頂，充當照明的燈燭。
從太子離開後，皇帝便如同脫了籠的虎狼，又恢複了從前奢靡的作風，肆意地揮霍，今夜的宴席很快變成了紙醉金迷的聲色場。
絲竹聲悠悠，飄到了未央宮。
姜吟玉坐在窗下，將兩扇窗戶向外推開，看煙火在夜幕上升起。
那火光如天上仙界，是山水銀河，倒映在她澄澈如溪水的眼眸裡。
窩在她懷裡的小貓翻了個身子，姜吟玉手撫摸它的後背，道：“明日我就要和父皇表明去和親的意願了，到時候要不要帶你一塊去？”
姜吟玉抱著貓兒，放到案幾上，看它無憂無慮的樣子，輕輕笑了下。
剛剛那番話，不是說給貓兒聽的，更像是自言自語。
姜吟玉坐在冰冷的大殿中，覺得一種孤寂感從心中來。
她準備去和親的事，除了白露，旁人一概沒有告訴。
在白日，她在所有人面前都沒有表現出異樣，可只有在夜晚，一個人獨處時，她才會流露出些許脆弱。
姜吟玉抱膝坐著，靜靜環顧這座金碧輝煌的大殿，像是在做告別，再看最後幾眼。
一時間，她想到西北惡劣的氣候，對貓兒道：“我不帶你走，將你留給皇兄好了，你也喜歡東宮，是嗎？”
貓兒朝她搖了搖尾巴。
姜吟玉淺淺一笑，揉了揉它的腦袋，之後穿鞋下炕，走到衣架前。
