氣氛凝固了有好半刻。
姜曜道了一聲：“可以。”
姜吟玉確信沒聽錯，如實重負，臉上展露微笑，眉間的愁緒一掃而空，道：“謝謝哥哥。”
他唇角笑意溫潤，低下頭去握她的手，問她還疼不疼。
姜吟玉搖了搖頭，說已經不疼了。
等姜曜又和她說了些許的話，見天色已晚，才起身道要離開。
姜吟玉送他到殿門口，臨走時，道：“在外的時候，你我還是像之前一樣避嫌。”
姜曜點頭同意，讓她進殿休息，然而在轉身之後，那扇門在身後掩上，一直掛在姜曜臉上的笑容也漸漸消失了。
他低著眼，幾乎不用費力去聞，那些沾染在他衣袍間的屬於少女身上的香氣，已經若有若無地浮現了上來。
姜曜的鼻樑，被黑暗打出濃重的陰影，眼底深處的晦暗浮起，又沉了下去。
他一身如雪的白袍曳過地面，身形沉靜淡然，步履從容，走向殿外。
世人皆有擅長之處，姜曜便是最善於偽裝。
很久之前，他也以為自己會當一輩子的君子，可短短幾個月，一切都開始瓦解。
埋在他內心隱秘的心思，早就已經如毒藤蔓延。
他的妹妹害怕他、抗拒他，躲避他，那他就回到以前她喜歡的模樣。
他有的是耐心，讓姜吟玉慢慢卸下心防。
一夜朔風卷雪，翌日一早，朝堂上死氣沉沉。
皇帝姜玄一夜未曾安睡，手撐著額頭，閉了閉眼。
西狄可汗和西涼王子在皇宮之中，為了柔貞公主大打出手的事，已經傳得人盡皆知。
有人說這二人是在爭風，也有的說是這二人好鬥。
這兩男爭奪一女的戲碼落在柔貞公主身上，明顯比安陽公主更吸引人眼球。
今日朝堂之上有言官出列——
“陛下，柔貞公主是為大昭的公主，就理應為大昭分憂，和親一事，柔貞公主是合適人選。”
朝臣議論紛紛。
“怎麼可以送柔貞公主去和親？這……”
那言官道：“柔貞公主雖兩嫁過，但禮節都未走完，北涼王子有意大昭的公主，殿下何不成人之美，送柔貞公主去和親？”
皇帝瞧了瞧，認出那言官是魏宰相門生，不耐煩地揮揮袖子，讓人退下去。
他斥了一句退朝，甩袖離開了大殿。
出了宮殿，姜玄的心情仍然煩躁。
縈繞在他心頭最大的心病，便是兒子和女兒之間不清不楚的關系。
他得將一些事徹底搞明白了。
於是午後，皇帝去了一趟桂宮。
而在片刻前，姜吟玉也來桂宮見了蘭昭儀一面。
桂宮，母女二人靠著坐在一起。
