這些年她走過許多彎路，遇過許多挫折，如今終於有了同行之人，她要將自己的經驗講給她們聽。
很快另外二人也到了，一個是蕭翰林之女蕭蕪悠，今年不過十七歲，自小跟著父親讀書，在她這一輩中是書唸的最好的。
只是念書歸念書，想要參加科考，難免會引發一場戰爭。
家中父母說來說去，無非還是那些陳腔濫調，她受不了，悄悄找了陳鈺笙，求她請陳太傅幫自己去勸和。
陳太傅去了之後，與蕭翰林促膝長談，離開之後，蕭翰林將自己在書房裡關了一夜，次日便點頭允了。
蕭夫人自然十分不解，問他為何忽然改了主意。
他摸了摸下巴，說：“皇上有意遴選女官，所以這第一批，會是最簡單的一批。”
“那又如何？”蕭夫人激動地說，“難不成你還真想讓你女兒去當官？”
蕭翰林反問：“為何不可？”
他攤開手：“以我如今的年紀，想再進一步是不可能了。而家中的那幾個兒子，你瞧著誰能有出息？”
蕭夫人一時語塞，半晌，說：“那也不能叫一個姑娘家拋頭露面……”
“陳太傅的嫡親孫女也同樣在拋頭露面，你看誰敢說？而且陳太傅與我透了個底。”蕭翰林壓低了聲音，“他說這第一批女官，日後的前程是不可限量的。”
蕭夫人不解：“這話從何說起？”
“因為天下女子都在看著她們。”蕭翰林輕聲說道，“她們是這條路上的先驅，皇上不會讓她們倒在中途。”
就這樣，蕭家總算是鬆了口。
而另一人，竟已經二十九歲了。
“我生不出孩子。”她坦然道，“早些年間夫家休了我，我一直在家廟裡住著，閑暇時一直看書打發時間。”
蕭蕪悠脫口道：“你那夫家是不是康靖伯家？你是不是夏端伯之女任子卿？”
任子卿笑著點了點頭。
“我知道你！”蕭蕪悠叫道，“當年你們兩家因著這一樁親事鬧翻了，康靖伯次子在休了你之後很快又娶了一房夫人，沒想到還是懷不上孩子！後院裡的那些小妾，肚子也一直沒動靜，整個京城都在笑話他不行！”
夏福皺眉問：“既然是男方的問題，任姐姐怎麼不去討個說法？他給你休書毫無道理，你們應當和離才是！”
任子卿輕輕一嘆：“都是一樣的，不管我是被休，還是與他和離，孃家都是容不下我的，我只能在家廟裡度日。”
她搖了搖頭，很快高興起來：“不過後來我聽說，皇上在各處開辦女學，還允許女子參加科考，我就知道自己的機會來了！我託人給家中的父母說，要讓他們送些書給我，這些事情上他們倒是沒有苛待我，我要什麼，很快就都送了過去。”
“如今我終於不用在家廟中茍且偷生了，往後天地之大，任我來去！”任子卿的眼中閃閃發光。
陳鈺笙向她們伸出了手。
另外三隻手毫不猶豫地伸了出來，緊緊地握在一起。
“前路雖坎坷，我亦無所懼。”陳鈺笙說，“諸位，放榜還遠不是結束。”
她揚起一個笑臉：“這是新的開始。”
