他拉過椅子，徑自在她旁邊坐下。
“不大好。”他說道，“她病了一場，病好之後總是哭，要找哥哥，要找母親。”
葉清言輕輕一嘆：“公主年紀小，驟然沒了最親的人，總歸是要哭上一陣子的。”
重明默然，無意識地轉動著手上的扳指。
兩人對坐良久，他忽然開口道：“如果不是娘娘，當年……我早就死了。”
葉清言沒說話，只是安靜地聽他說著。
“我是罪臣之子，當年全家流放，我娘臨死之前，將我託付給了我爹的舊友，求他多看顧我幾分。”
“他帶我回京的路上遇到山匪，他將我推出去擋了刀，所幸我命大，沒有當場喪命，一路靠著乞討，又回到了京城。”
“那時候我年紀雖小，卻也知道他不是可以依靠信賴的人，於是寧願混跡街頭，做些偷雞摸狗的勾當，也沒有再去找他。”
“可是後來有一回，他還是在街上看見了我。”
“興許是怕別人知道他和我這個罪臣之子有關系，又興許是他心中有鬼，怕我去找他討說法，他竟指使下人將我痛打一頓，丟到了荒地裡等死。”
“我的腿被打斷了，肋骨也斷了幾根，原以為這輩子就這麼死了，但……”
重明忽然笑了。他的眼下有兩道深深的皺紋，看著分外疲憊，笑起來的時候，卻又格外溫柔。
“是娘娘救了我。”
“那時候她才四五歲的樣子，小小的一個，一身素白，我第一眼見了，以為自己已經死了，還在想原來白無常竟是個小姑娘麼？”
“後來我才知道，原來那時候，正逢她的生母離世，所以她才一身縞素。”
“她給我餵了水，又去路上叫人，將我一路送到醫館，最後還給我留了幾塊碎銀子。”
“我靠著那幾塊碎銀子活了下來。”
“沒有別的去處，我狠心進了宮，沒想到十幾年後，竟又見到了娘娘。”
“只看到她第一眼，我便認出了她來。她與小時候沒什麼區別，依舊是心軟又天真……我一直想，當年娘娘救了我一命，如今我終於可以守護她了。”
“但……”
重明閉上眼睛，胸膛劇烈地起伏了兩下。
他的聲音微微有些顫抖：“最後的時候，娘娘……痛苦嗎？”
葉清言搖搖頭：“我不知道。”
她頓了頓：“但她的心應當是平靜的。她的女兒能夠平安活下去，而她也沒有丟下兒子。”
重明頹然坐在椅子上，彷彿憑空老了十歲。
“我應當陪著娘娘一同去的，”他喃喃道，“皇後不允又能如何呢？只不過就是一死罷了……”
“你不能死。”葉清言說，“若是連你都沒了，小公主要怎麼活下去？你去刺殺四皇子，可曾想過一旦失敗了，往後小公主該怎麼辦？林姐姐將她託付給你，不是要你為她報仇，而是想要你護女兒周全的。”
重明垂著眼眸，不欲繼續這個話題，只是問道：“你找我過來，是要讓我做什麼？”
