葉明善期期艾艾了一早上，終於還是忍不住問於氏道。
於氏嘆了一口氣。
“他們昨日出發的，我記得路上有個鎮子，眼下應當剛從鎮子離開吧。”她說，“這條路你來來回回走了不知多少次，他們能到哪裡你心裡沒數？”
“我這不是……不是怕路上遇到什麼麻煩嗎。”葉明善嘟囔道，“早知道再多派幾個人跟著了，單單淮徹和李衛永，真碰上敵人怕是不夠的。”
“人越多越招眼，他們這樣子反而不會被留意。”於氏說。
小言出發之前，她是有些擔心的，但是眼下離了京，她的心卻安穩了下來。
雖說這是女兒第一次離開她身邊，但她總覺得，其實在不知不覺中，小言早已經長大了。
就是葉明善不停地念叨讓她有些煩。
“今日你不用進宮？”於氏終於忍不住問道。
“要的，”葉明善嘆氣道，“小言回長風鎮這事，我得同皇上提一嘴，省得皇上從別人口中聽去，又要胡思亂想。”
與皇上說話看似隨意，實則要打起十二分精神，委實比上陣殺敵還要累些。
偏偏如今他又不得不去……
他揉了揉額角，又是一嘆。
今日皇上的興致不錯，見他到了，招手叫他過去。
“朕新得了個殘局，苦想了一早都沒有頭緒，愛卿過來瞧瞧可能解開？”
葉明善依言走上前去，笑著說道：“皇上知道臣的棋藝平平，連皇上都沒有頭緒，臣又怎能解開？”
“從前朕便聽說，愛卿上陣時奇招頻出，說不定此番也能出奇制勝。”皇上興致勃勃地說，“若能解開，朕重重有賞！”
“那臣便鬥膽一試。”葉明善說。
棋盤上是一局殘棋，白子被黑子三面包夾，幾乎蠶食殆盡。
自從找到那下毒的來源之後，皇上的身體漸漸好了起來。
葉明善並不多問，卻也知道這段時間裡，錦衣衛幾乎忙得腳不沾地，許多人進了天牢，也有許多人再也不會從天牢裡出來。
皇上毀了三皇子這些年的經營，朝堂上一派歌舞昇平，底下卻暗潮湧動。
葉明善看在眼裡，心中隱隱不安。
“愛卿今日有些心不在焉吶。”
皇上的聲音讓他回過神來。
葉明善嘆了一口氣。
“臣的女兒昨日離京了，”他說，“臣心中實在惦念得很。”
“哦？”皇上很感興趣，“是你那個繼室帶來的女兒？朕記得她年紀不大，離京做什麼去了？”
“她生父的忌日快要到了，要回長風鎮祭奠。”葉明善頗為惆悵。
皇上愕然，隨即大笑。
“哈哈哈，愛卿還真是……”皇上頓了半晌，沒想出合適的形容，最後只是搖了搖頭，“葉家不缺護衛，你多派些人跟著便是。”
“臣說過，但她母親不許。”葉明善苦笑，“說要低調些，免得被人惦記。”
“這話有理，”皇上深以為然，“那些小地方的人都沾親帶故的，若被他們知道她們母女攀上了高枝兒，指不定都要去侯府攀親戚了。”
葉明善聽了，微微感到有些不適，但嘴上依然附和：“皇上說的是。”
