皇上只覺得無力而疲乏：“你方才說想要她的一隻手？”
席夫人點頭：“是，我只要她的一隻手。”
“可這天底下哪有獨臂的皇後？”皇上嘆道，“如今貴妃野心勃勃，若是沒了皇後鉗制，貴妃一黨怕是更無所忌憚。”
“我不要皇後的性命，”席夫人說，“皇後大可以繼續做自己的皇後，而皇上也不必叫人知道她少了一隻手。”
“你是說……”皇上一驚，不由得睜大了眼睛。
“皇兄不要覺得我惡毒，”席夫人微笑起來，“若是當日她的計謀成真，如今素素已經不在這人世，而皇兄也同樣會日日保守良心的譴責。”
“她從未顧及過皇兄的感受，皇兄又何必對她如此仁慈呢？”
皇上沉默良久，最後終於點了點頭。
“朕答應你，”他說，“會給你她的一隻手。”
席夫人拜了下去：“多謝皇兄。”
談妥了條件，皇上有心挽留：“阿容，你可要在宮中留宿一晚？當年你所住的宮殿，如今還為你保留著，日日都有宮人打掃，與你離開時別無二致。”
席夫人搖了搖頭：“我難得進京一趟，還要去看看素素。”
說起女兒，她的臉上露出了笑意：“皇兄可見到素素了？旁人都說素素同我年輕的時候，像是一個模子裡刻出來的。”
皇上有些悵然：“原想著前次能見上一面，卻未曾想出現了這樣的變故。”
“不見也好，省得又傳出些不中聽的話，實在是有損皇兄清譽。”席夫人說。
皇上勉強笑了笑：“既然知道是不中聽的話，不聽便是。”
“我自然是不聽的，”席夫人說道，“只是奈何有些人不但聽到了耳中，還聽進了心裡。”
皇上皺眉：“你是說崔家？”
席夫人揚眉冷笑：“崔家人正忐忑著呢！這些日子，隔三差五便去素素面前說些有的沒有，也就是素素被我養得一團天真，什麼都聽不出來，還當他們真的關心她的身子。”
“可要朕幫你出頭？”皇上問。
“從小遇到事便要皇兄幫我，如今我都一把年紀了，眼看著素素的孩子都要出生了，怎能還要事事依靠皇兄？不過是些許小事罷了，我自己便能解決。”
見席夫人態度堅決，皇上也只好點了點頭，不再多問。
她執意離宮，皇上親自送她到禦書房的門前。一直到馬車消失在視線中，皇上猛然咳嗽了起來。
林知許為他撫著背，等咳嗽聲漸止，她柔聲勸道：“皇上，外面風大，還是進去吧！”
皇上直起身子，走進了禦書房。
“林才人，”他背對著林知許，說道，“朕有件事要交於你去做。”
林知許的腳步頓了頓，說道：“請皇上吩咐。”
“你方才也聽到了，”皇上淡淡說道，“阿容想要皇後的一隻手。”
他的語氣平淡，彷彿只是說的只是件無關緊要的物件：“你去取了給她吧。”
