“我那時候已經定了親，若是被他們抓了去，名聲便也毀了，往後等著我的，就只有一條白綾吊死，或是送到尼姑庵裡青燈古佛度過一生。”
“我娘把鐲子套在了我的手上，告訴我無論如何也不要出聲，緊接著她便跳下了馬車，用簪子狠狠紮在馬臀上。馬兒吃痛狂奔起來，我扒著車窗，看到我娘不知從誰的手中搶過一把長刀，拼命揮舞著砍向那些山匪。”
“馬車被好心人攔下，我得了救，求著他們去報官，快些將我娘救出來。”
“後來我聽人說，官差們趕到的時候，我娘已經被山匪砍死了，她的胳膊被生生砍斷，斷掉的手裡仍死死抓著那把刀。”
“我這輩子最後悔的，就是當初沒有勇氣跳下車去，和我娘一起砍那些山匪。”
周清言囁嚅道：“對鐲子對您的意義太重要，我不能要。”
葉老夫人破天荒地摸了摸她的頭：“我將它給你，是因為你是個勇敢的孩子。你娘去了，你悲傷欲絕，但你現在挺了過來，這需要極大的勇氣。”
勇敢的孩子。
周清言抬起手，看著腕上的鐲子，默默咀嚼著這幾個字。
她心中湧起一股莫名的情緒，有些酸軟，又有些自豪。
她那個外表冷淡刻薄的祖母，其實是個很好很好的人，但她知道的太晚了。
今生，她們有了一個全新的開始，往後應當能相處得很好吧？
……
一切都出乎尋常的順利。
於氏看了葉謹言推薦的院子，十分滿意，當即便交了銀子，將那院子租賃了下來。
之後又叫周清言給秀梅她們寫信，讓她們盡快趕到京城來。
繡鋪那邊的進展也十分順利，鋪面位於君竹街上，是個三層小樓，正臨在主街上。
於氏和田氏敲定了細節，工匠們便熱火朝天地趕起了工。
她和金貴每日都忙得團團轉，周清言倒成了閑人。
哦，也並不是非常閑。
葉家姐妹經常會找她來玩，時不時還會告訴她芙蓉苑如今的情形。
“裡裡外外都換了人，新換上來的人更有眼色，那雲娘一露面，就立刻去告訴了我。”葉俞言一邊吃著冰碗，一邊說道，“她又是從前那一套說辭，我拉著她就去找了二伯母，說她要做葉家的丫鬟，讓她把身契給二伯母。”
“她怕是不肯交的。”周清言笑著說道。
葉俞言翻了個白眼：“她哪裡肯！一會兒哭哭啼啼的，一會兒又說要等我爹回來再說，時言就問她，我爹是她什麼人，為何這種事要讓我爹做主。她說不出話，幹脆脖子一梗，人就往後栽倒過去了。”
“她裝的，”葉時言慢吞吞地說，“我想戳破她，但我娘說我們是胡鬧，不讓我們再提了。”
周清言對此並不意外，田氏終歸是二房的，那雲娘是三叔親自帶回去留在府上的，她不好插手。
但她顯然也不喜歡雲娘，所以容著葉俞言她們鬧起來，也算是出了一口氣。
“那你爹什麼時候……”周清言還未說完，外面就沖進一個人來，一頭撞進了她的懷裡。
“姐姐，我終於找到你啦！”陳鈺笙踮起腳，湊過來就要親她。
