皇帝望著她燒信時的僵直背影，忽然道：“那就這樣吧。明日我會去封信代替你的。把這個訊息通知你的父親，還有李溫琪……”
嘉容猛地轉身。
他停住了。
她此刻的臉色，白得就像窗外還在飄落的雪，一雙眼睛裡，卻充滿了憎恨和憤怒。
“我何德何能去受你大周的後冠？你卻偏要這樣！你當我不知道你的心思？天下已經是你的了，你還不滿足？為什麼還要用這種卑劣的手段去羞辱李氏皇族？還有我的父親。我知道你必定對他痛恨不已。你雖然殺不了他，但你用這種方式，不僅一併羞辱了他，還會讓他落入被皇帝猜忌的境地。你果然夠狠。”
皇帝凝視著她那雙因了強烈情緒而顯得愈發美麗閃耀的眼睛，靜靜地等她說完了，沉默片刻後，不置可否地略微笑了下。“你要這麼認為，也無妨。”
“我瞧不起你，你是個小人。根本不懂什麼叫禮義廉恥。但凡你稍懂規矩，你也不會做出這樣下作的事。你就不怕被天下人恥笑嗎？你的那些大臣呢，他們……”
“夠了！”
她面前的這個年輕男人，忽然像是失去了耐性，厲聲喝了一句，神色陡然轉為陰沉，宛如蒙上了一層嚴霜。
她停了下來，卻繼續狠狠地盯著他，彷彿要用自己的目光在他胸膛上生生戳出兩個洞。
“朕的天下，不是靠你的那些什麼規矩打來的！”他冰冷眸光在燭火裡閃動，透出幾分暗夜伏獸般的危險氣息，“李家皇族庸碌無能，朕取而代之，規矩是朕，朕就是規矩！”
一陣沉默。
他瞥了眼對面那個仍那樣不屈怒視自己的女子，口氣稍稍緩了些。
“朕再下作，也不會讓你受委屈。立後之事，一切照禮部定的程式來。日期欽天監已經定好，就在下月二十。”
還是沉默。
他最後看了眼她還一動不動踏在地磚上的那雙赤足。
“你歇了吧。朕先去了。”
他說罷，轉身而去。
嘉容眼睜睜看著他邁開長腿，幾步便到了那架隔開寢閣與外殿的珠簾前，嘩啦一聲撩開，背影和著腳步之聲，很快便消失在了自己的面前。
隨了他的離去，寢閣裡迅速恢複了沉寂，最後只剩一簾珠串在她面前盈盈顫動，而她卻僵硬地立在原地，一步也無法挪動，直到誠惶誠恐的阿霽進來了，不安地扶住她，試探著叫了聲她，她這才晃了下身，一把抓住了她的手。
“扶我過去……躺躺……”
她已經被他氣得胸口發悶，手腳打顫。憤怒之情，甚至遠遠壓過了得知李溫琪那訊息時帶來的震驚和難過。現在簡直快要吐血了！
明黃色的錦帳自宣明殿的蘭梁傾斜而下，闊大的殿室裡，燃了洋洋兩排童臂粗的明燭，燈火通明，把四下照得如同白晝般光亮，禦案之後，放置一把赤金九龍寶座，燈火照耀之下，璀璨生光。
新登基的大周皇帝，這些天來，一直就在這裡，與他的大臣們忙碌地處置著軍國朝廷之事。
立國伊始，亟待他定奪的事，可謂千頭萬緒，案頭之上堆疊著如山奏摺。除了上朝，這些天來，每天剩下的時間裡，他幾乎就沒離開過這裡。夜深倦極，便在殿後闢出的一間暖閣裡闔眼睡一覺，醒來，繼續奏摺和報章。
已經不早了，此刻，皇帝的面前卻還立著兩排議事的大臣。
這些臣子，有皇帝陛下從前打天下時的舊部，也有執權後歸附的前朝京官。立在文官最前的許佑孫，曾經是大燕陳州太守，五年之前，陳州遭遇圍城，許
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佑孫親臨城頭指揮作戰，奈何城池最後還是失守被俘。興化帝聞訊大怒，降罪於他，將他留居京中的一家老少盡數問斬。許佑孫激憤之下歸降。如今拜禮部部尚書，進天一閣大學士榮銜，這些年來，一直頗受皇帝倚重。
“陛下，臣數日前呈上禦覽的英烈名錄，不知陛下是否已經圈定？”
許佑孫見事畢了，出列恭敬詢問。
