……
與此同時。
北涼，王都。
三更天的梆子剛敲過，王順提著燈籠沿宮牆根走。
夜風颳得人臉疼，他縮了縮脖子，銅燈籠裡的火苗跟著晃了晃。
前頭拐角處的海棠樹被月光照著，枝椏影子活像誰伸出來的手指頭。
“天幹物燥，小心火燭！——”
他喊完這嗓子，後脖領子不知為何，突然涼颼颼的。
背後傳來“嘩啦”一聲響，像是有人踩著枯葉急跑。
“誰、誰在那兒？”
這個點兒除了自己以外，王順再沒見過旁人。
他猛地轉身，燈籠差點從手裡甩出去。
青磚道上空蕩蕩的，只有自己拖得老長的影子。
王順嚥了口唾沫，想起前兩天聽人說，冷宮那邊半夜老有女人哭。
剛往前邁兩步，那聲音又來了。
這次更清楚，是布料刮過磚縫的動靜。
王順把燈籠舉高，腰間的刀已經抽出來半截：“再不出來，我可喊人了！”
聲音打著飄，在宮牆之間來回撞。
一片烏雲飄了過來，月光突然暗了。
王順後頸的汗毛一根根豎起來。
他聞見一股子黴味兒，像擱了三年的舊被褥。
等他慢慢轉過頭，燈籠光正好照見三步開外，站著個人影。
那人一身白袍子拖到地上，頭發披散著，看不清臉。
最瘮人的是，月光好像能從他身上穿過去，在地上投出層青灰的影。
王順看見他腰上晃著塊玉佩，上頭刻的“君”字缺了個口。
“君”……？
他不記得這宮中有誰名字裡帶個“君”字。
燈籠“啪嗒”掉在地上。王順兩腿發軟，眼睜睜看著白影子往自己面前一點點地飄。
