顧師叔亂七八糟的研究，還是有點用處的。
太素仙人飛升之後，神州靈力日益稀薄。上古之時尚且有剪草為馬、撒豆成兵之事，而今修士們只能走靈力與器物結合之道。師尊司徒雲山的道侶顧霽光顧師叔，便是此中翹楚。
這流馬全靠靈力驅動，但修士的靈力往往並不穩定。顧霽光便以聚靈符為媒，讓流馬平日不用時也能積蓄靈力。一旦靈力耗盡，這流馬就會變回巴掌大的木雕，直到再次吸收充足靈力。想到這裡，宋清和心疼得直抽抽——這可是自己最後的保命底牌了。
到了天快亮時，流馬馱著昏昏沉沉的兩人來到了一處驛站。
月色朦朧中，一座石城在山麓間若隱若現。城牆由青灰色的條石嵌砌而成，依山勢呈橢圓形展開。三丈高的城牆上，垛口在夜色中猙獰如豺狼的利齒。幾道靈力光芒在城頭來回巡視，那是值夜的修士佈下的警戒陣法。
這處驛站名叫登相營，據說是諸葛丞相南征時的行營。此處正好位於覓情谷秘境與現實交彙之點，也是整個秘境中唯一的修士聚集地。每逢六十年秘境開啟，蜀中大派都會派出長老一同坐鎮，一來維持秩序，二來也方便營救本宗弟子。
宋清和駕著流馬來到城門前，一道青色劍光橫空攔住去路。劍氣凜冽，帶著刺骨的寒意。
“來者止步，報上身份。”劍光中傳來人聲。
“合歡宗弟子宋清和，天符閣弟子楚明筠。”宋清和一手扶著懷裡的人，一手艱難地掏出名碟。他輕輕推了推楚明筠，後者迷迷糊糊地睜開眼，也從袖中取出名碟。
劍光一轉，顯出一位身著青色道袍的青年修士。他仔細打量了宋清和一番，又反複核對了楚明筠的身份，眼中滿是狐疑。宋清和看他這般模樣，只得從乾坤袋中摸出個錦囊，遞了過去：“上品聚靈丹，一點心意，還請道友笑納。”
那修士瞥了一眼錦囊，這才略一點頭：“收好法器，進去吧。記住，城中禁止爭鬥，違者重罰。”
進了城，宋清和才算是徹底放下心來。就算江臨再是報仇心切，也不敢在眾目睽睽之下動手。他正想著要不要找個大夫看看楚明筠的傷，懷裡的人卻又開始發起燒來，整個人都燙得嚇人。
天色將明未明，宋清和又背上了楚明筠，沿著主街走了下去。
登相營驛並不大，南北東西各一條主街。宋清和從西門進入驛城，沒走兩步遙遙看到一座顯聖二郎真君廟，再走兩步，一座戲臺出現在眼前。
“怎麼像有個人？” 宋清和凝神細看。戲臺上果然有人在打坐。臺上那人一身黑色勁裝，身材頎長健碩，肌肉線條流暢有力。他端坐如松，腰間只佩一柄古樸長劍，整個人散發著凜冽的氣勢。常年習武的緣故，那人膚色偏深，五官輪廓分明，眉骨突出，更添幾分英武之氣。
那人忽然睜開眼睛。
一雙漆黑的眸子掃過來，銳利如刀，宋清和下意識與之對視，心髒猛地一跳。那人卻只看了一眼，就收回目光，重新閉目打坐。
“什麼人啊……”宋清和低聲嘀咕，“好奇怪。”
“他你都不認識？” 熟悉的聲音在耳邊響起，差點沒把宋清和嚇得跳起來。
宋清和相熟的師兄蕭清煜不知從哪兒冒了出來：“大名鼎鼎的破軍劍秦錚，他在秘境開啟的第一天就來了登相營，向各大宗門的駐守長老發出挑戰，說要以劍會友。”
“師兄！你嚇死我了！” 宋清和自然而然地把楚明筠塞進了蕭清煜的懷裡，繼續問道：“然後呢？”
“無人應戰。”蕭清煜道，“坐鎮的幾位幾位長老輸了丟臉，贏了也沒什麼光彩。倒是有幾個年輕修士自告奮勇，都被他三招之內擊敗。”
“這麼厲害？” 宋清和吃驚，幾乎想把楚明筠搶回懷裡了。如果秦錚恐怖如斯，看一眼都讓人覺得少一塊肉，那楚明筠就是他唯一的救命稻草了。
“畢竟是修無情道的。” 蕭清煜給了宋清和一個“你懂得”的眼神。
聽到無情道幾個字，臺上的秦錚又睜眼看了過來，這下給宋清和嚇了夠嗆，拉著蕭清煜轉頭就走。
“沒事。他看不上我們，才不會對我們這種菜雞動手。” 蕭清煜無所畏懼，但他畢竟手上還抱著個人，被宋清和一拉，差點摔倒。
“對了，這是誰啊？” 蕭清煜才想起了懷裡的重物。
“解藥嗎？出息了哦小師弟。” 蕭清煜開始嘖嘖稱奇，並且試圖把楚明筠的臉掰過來看清楚他的長相。
“楚明筠……” 蕭清煜看到臉之後，先是一愣，隨後換上了贊嘆的表情，給宋清和豎起了大拇指，“你是這個！”
“還得是我小師弟啊！不鳴則已，一鳴驚人！”
“拿下合歡宗必吃榜榜首！什麼實力不用多說了吧。”
宋清和被他一通話說得尷尬不已，趕緊說道：“別說了，先找醫修，他快燒死了！”
蕭清煜卻是連連搖頭，跟宋清和說，“發燒的也別有一番風味。”
“閉嘴吧你！” 宋清和直接上手捏扁了蕭清煜的嘴巴。
