莊敘坐在病床旁，專注地握著他的手，有時會和他說話。李善情聽懂一半，沒有回答的力氣，將臉埋在柔軟的枕頭裡。過了一會兒，感覺莊敘很輕地正在慢慢摸自己的頭發，好像有帶著魔力的羽毛輕柔撫過他的頭頂，能夠將他身上因痛苦而長出來的尖刺與豎鱗全都撫平。
晚上，李善情恢複許多，可以開玩笑也可以下床了，醫生說他表現很好，他們乘著夜色成功地回家。
接下來的十月與十一月，一切幾乎都順利地執行著，公司合作框架大體定下，只差宣佈與簽約。唯一的一個問題，是莊敘與李善情的同居關系，已走到了被發現的邊緣。
從前，由於李善情的反對者會極為頻繁地在他家附近出現，李善情便僱傭安保公司，在家的附近設定了特殊安保點，一直沒有撤走，少有閑雜人等可以靠近。不過莊敘搬來番城後，出入得非常頻繁，即便時常換車，難免會有有心人注意到。曾有記者拍到了模糊的照片，想要報道，被李善情的公關公司動用關系，壓了下來。
但住得越久，危機越大，李善情覺得如今也到了公開的時候，也恰好可以以商討合作的名義，將莊敘在他家出入的事情圓過去。
否則又登上解密網站，濱港那些新聞標題本就聳動，寫出什麼“李善情挾母恩圖報逼良為娼”，局面又將十分被動，還會牽連父母，他想到都覺得眼前一黑。
李善情和莊敘商量後，便決定在十二月初，於利城召開聯合開發簽約發布會，兩人都會出席。
訊息一釋出，立即引起軒然大波，兩間最不可能合作的生物科技集團突然宣佈進行合作，且雙方除了公佈合作之外，都沒有進行任何解釋，業內眾說紛紜，爭論著究竟是莊敘對罕見病患者的同情佔了上風，還是被李善情抓到了什麼重大把柄，不得不點頭同意。
李善情身處風暴中心，沒有多去關注外界的評價。畢竟更激烈的時刻都過來了，不過是些小打小鬧的中傷，絲毫傷不到他，他只在乎股價有沒有過度波動，能否對股東交差，以及實驗室有沒有新進展，實際的感覺都還算平靜。
只有趙自溪最聰明，在一場的例行會議結束後，忽然截住他，將他拉到一邊，神秘地問他：“你那個戒指怎麼不戴啦？撿到戒指的路不會姓莊吧。”李善情支支吾吾，顧左右言其他，被趙自溪笑話。
公佈專案後，李善情還自在地出席了一場早已定好的漸凍症慈善募捐晚宴，作了演講，當場簽了一張大支票。
晚宴的尾聲，他本已要離開，被一位不懷好意的記者攔住，問他捐贈是否是作秀：“與維原生科合作專案，難道不是為了讓你自己活下去嗎？你會不會申請成為首位受試者？”
周圍賓客都注意到他們的僵局，還有人偷偷摸摸拿出手機，拍攝李善情和記者對峙的畫面。身旁的保鏢想將記者架開，李善情見他的攝像鏡頭開著，抬手阻止了保鏢，也懶得生氣，平常地反問他：“要不我把支票撕了你來捐？”
“是的，我很想活下去，”李善情湊近他的鏡頭，半認真半玩笑地說，“如果我能申請受試者就好了，可惜簽了迴避條款的，所以不行。”
本質是無傷大雅的插曲，李善情回到家，卻發現莊敘看了新聞，因此表情十分不好看。莊敘宣佈自己的打算，說他決定以後陪李善情出席此類活動，被李善情扼殺在搖籃裡：“以後幹脆讓自溪替我去了，誰都別去。”
簽約的那一天下午，李善情和莊敘分別從兩間酒店出發。
李善情做了個造型，比平日裡打扮得都精緻些，力求不露出任何得病的模樣。莊敘穿得西裝革履，兩人出現在簽約的地點，坐在相距比較遠的地方，身後是團隊的成員，沒有看對方，裝得像不熟。
上臺簽了協議，又握手合影後，李善情先做發言。他說的基本都是常談起的那些話題，例如發現自己生病時的無措，曾見到的罕見病患不為人知的痛苦，以及透過新的儀器，能夠實現的治癒希望。
在場的人實在是太多，無數鏡頭包圍，李善情覺得有任何多餘的表現，都會被做文章，隨便意思意思，掃了莊敘一眼，表達了幾句感謝，說得很熟練，而後又答了幾個安排好的媒體問題，就下臺了。
莊敘的演講起初很官方，詳細地陳述了雙方決定合作的原因，他認為爭議並不重要，重要的是如何一起推動罕見病的治療。但話鋒一轉，又說，自己雖然一直從事醫療領域，對神經退行性疾病的瞭解並不深：“是因為善情，才對此有所瞭解。”
莊敘突然稱呼得這麼肉麻，李善情立刻盯住他，心中浮起不妙的預感。好在莊敘的媒體問題也是事前安排，沒有什麼能夠出錯的地方，回答完後，結束集體合影，便到了茶歇和自由交流的時間。
李善情被幾個許久不見的嘉賓叫住，聊了一會兒，想去找莊敘。走過半個會場，見莊敘和幾名濱港受邀過來的記者站在一起。剛一走近，便聽見莊敘說：“我和善情很早就認識，這些年常常聯系，我知道外界一直傳言我們不合，但這不是真的。”
他的聲音很平淡，李善情看到莊敘的側臉，莊敘的手放在西裝的扣子上，手指很輕地摸了摸，又放下，像察覺到李善情的接近，側過臉，看了李善情一眼，又接著說：“當然，合作與此無關，不過各位要是聽見有人謠傳，麻煩請替我澄清。他沒追過我，是我在追他。”
