“從我記事起，我一直住在黑塔。拋開出生之日，我也是首次踏足這座城堡。”岑青握住巫靈王的手，眼底清楚映出對方的面容，“我希望身邊有你，陛下。”
巫潁凝望著他，忽然彎腰托起他，單手扣住岑青的臉頰，冰冷的氣息不斷欺近，清澈的聲音染上一抹沙啞：“我的金薔薇，如果你繼續撩撥我，這次參觀只能延後。”
岑青環住巫潁的脖子，樣子十分無辜：“我不承認這種指責，做事要講道理。”
“是嗎？”巫潁看著他，緩慢掀起嘴角，笑容中透出罕見的邪氣，“我是一名暴君，你不該試圖同暴君講理。”
岑青笑了，肆意張揚。
他主動吻上巫潁的嘴角，聲音帶笑：“我親愛的暴君，我希望帶你參觀我出生的城堡，可以滿足我的願望嗎？”
“我不會拒絕妻子的請求。”巫潁嘴上這樣說，卻沒有放下岑青，而是抱著他走進大門，穿過庭院，徑直走向沐浴在月輝下的城堡。
兩人經過處，白石鋪設的道路褪去灰塵，現出雕刻的精美圖案，噴泉中湧出水流，交織成透明的水橋。
枯萎的花圃煥發生機，薔薇花舒展枝葉，一叢叢絢爛綻放。
古老的城堡走出沉寂，掙脫歲月的束縛，以全新的姿態敞開大門，迎接宿命的繼承人，朱殷的唯一血脈。
城堡門後直連一座大廳，寬敞明亮，地面光可鑒人。
三層燈臺懸掛在大廳中央，燈座托起白色夜明珠，散發出柔和光輝，照亮大廳中每一個角落。
高窗成排嵌入牆壁，窗框以金屬裝飾，精美的雕刻映襯壁畫，描繪朱殷早年徵戰的場景。
兩條樓梯環抱大廳盡頭，下方拱衛兩扇金門，上方通向城堡二樓。
岑青和巫潁沿著右側樓梯向上，進入二樓走廊。腳下鋪設暗紅色地毯，一側牆壁上懸掛金色畫框，每一幅畫中人都是黑發黑眼，五官輪廓存在相似，代表他們有共同的祖先，傳承同一血脈。
畫框之間鑲嵌燭臺，托起的並非蠟燭，而是仿蠟燭雕刻的晶石。
晶石常年發光，日夜不滅，與夜明珠有異曲同工之妙。
荊棘女僕出現在兩人身側，茉莉在前，鳶尾和卷丹等人在後。她們各自手持蠟燭，將走廊照得更亮。
女僕們的裙擺擦過地面，沙沙作響，掩蓋腳步聲。
她們向岑青鞠躬，單手舉起燭臺，進一步照亮牆上的肖像畫，向岑青介紹畫中人的身份和功績。
“陛下，他們是您的祖先，王國的締造者。”
“國王，女王，侯爵，公爵。”
“他們為王國開疆拓土，徵戰四方。每一位的功勳銘記史冊，都是輝煌的一筆，在血族的發展歷史中舉足輕重。”
荊棘女僕沿著走廊前行，歷數畫中人，將他們的生平娓娓道來。
來至走廊中段，女僕停下腳步，站在一幅畫像前。
畫中是一位女性，身著鎧甲，而非華麗的舞裙。夜色般的長發束成高馬尾，垂掛在她肩後。她單臂環抱頭盔，身邊倚靠一匹戰馬，笑容熱烈明朗，像一朵盛放的玫瑰。
畫師捕捉到珍貴的一瞬間，運用高超的畫技複刻在畫布之上。
“朱殷殿下統帥血族最精銳的軍團，曾經的王位繼承人，也是您的母親。”茉莉站定在畫像旁，側頭看向畫中人，燭光朦朧雙眼，眼球表面似蒙上一層紗。
荊棘女僕沒有淚水。
岑青仍清晰體會到她的悲傷。
“我的母親。”他看向畫中的朱殷，美麗、熱烈，笑容如同陽光。她過於明朗，甚至不像一名血族。
除了容貌，他與對方並無太多相似之處。
血脈相承的兩人，容貌相近，性格卻截然不同。難怪茉莉偶爾會望著他失神。或許她想從自己身上找到與母親的共同點，可惜的是，多數時候並不成功。
岑青看著畫像，仰視畫中人，平靜說道：“我曾經發誓，會讓卑劣之人以血還血，為所做的一切付出代價。”
