前行途中，半人馬輪換下車，在風中奔跑，速度絲毫不慢。他們一度超越獨角馬，沖到隊伍最前方。
車輪滾滾，馬蹄陣陣，猛禽的唳鳴響徹長空。
冰冷的鋒矢指向北境，黑發王族即將重歸故國，打碎篡位者羅織的謊言，持劍登上充滿殺戮的政治舞臺。
目送岑青遠去，身影化作一個黑點，消失在蔚藍之中，巫靈王終於撥轉方向，率領護衛回城。
飛行途中，他召喚弗蘭。
後者驅使座禽飛近，隔空向他鞠躬：“聽從您的差遣，陛下。”
“命令南方領主，加強對荒蕪森林的警戒。告知南方公爵，我的王後即將過境，警惕那些血族和蠻荒獸人，有任何異動格殺勿論。”
“遵命，陛下。”弗蘭欣然接受命令。
他對這道旨意毫不意外。
巫靈王沒有給岑青指派護衛，不代表他會疏忽對方安全。
雪域和血族王國接壤，荒蕪森林橫跨兩國邊境，南方公爵的領地靠近此處，莫斯托法有護衛王後的義務，也是最合適的人選。
隊伍回城後，當日有信使四出，攜帶巫靈王的旨意奔向南方諸侯的領地。
為保萬無一失，弗蘭親手放飛信鳥，專門給南方公爵送信。只為保證岑青能過境順利，不發生任何意外。
同一日，三名祭司離開暴風城。
他們全身包裹在厚實的袍子裡，全都戴著手套，坐騎是風谷獨有的疾風馬，能夠日行千裡。
夏日炎熱，三人穿得嚴嚴實實，幾乎密不透風，臉上卻沒有一滴汗水，彷彿感知不到溫度，壓根不受天氣影響。
行至山下，即將踏入平原時，其中一人摘下手套，抬起手掌，覆蓋手背的刺青反射陽光，兩隻手同時浮起鏈形文字。
文字鏈持續延展，中途分離，一條升向天空，一條投向大地。
長度超過百米，鏈條漸次斷裂，字元雪融般消散。再凝聚時，天空中呈現星星點點光亮，組成白日裡的銀河，投射出巨鴞飛行的軌跡。地面倒懸一束束光芒，拓印出車轍和馬蹄印，正是車隊前進的方向。
“那個方向。”祭司柯蒙一邊說著，重新戴上手套，遮去發光的刺青。
他是獸人之神的祭司，極擅長追蹤目標。掌握岑青離開的方向和路徑，對他來說輕而易舉。
泰溫和安傑羅同他相識日久，很清楚他的本事。
兩人相信柯蒙的判斷，沒有提出疑問，當即一拽韁繩，疾風馬並轡而行，沿著發光的道路賓士而去。
三人湊到一起實屬巧合，也有幾分無奈。
安傑羅和柯蒙盤桓在暴風城多日，一直沒等到覲見王後的機會。得知岑青又要出行，他們無法再等下去，決定一路跟隨，尋找更合適的機會。
泰溫則為更好地觀察岑青。
即使對方明言，不會容許神權淩駕於自身意志，黑暗神的諭旨始終未變。
他顯然受到神明眷顧。
遵照黑暗神的諭旨，泰溫理應跟隨他，必要時以祭司的身份出面，主動幫他掃清障礙。
“那裡是北境。”眺望前方，黑暗神的祭司眸光微閃。
想到闊別已久的土地，以及那片土地上的族群，泰溫嘴角微掀，手指攥緊韁繩，眼底一片冰冷森然。
彼時的岑青，尚不知三名祭司正追在身後。
經過數日飛行，即將靠近荒蕪森林時，半人馬發來警訊，有一支駝揹人和獸人組成的隊伍，正鬼鬼祟祟遊蕩在深林邊緣，不知要做什麼。
“亂軍？”岑青這般猜測。
“不是亂軍，他們來自聯盟部落。”鳶尾親自前往探查，不僅確認這群人的身份，還發現他們跟蹤一支矮人車隊，車隊中有白澗部落的標識。
“他們明顯不懷好意。矮人的隊伍一直在加速，他們應該發現了這條尾巴。”
鳶尾的話說到一半，地面上已然爆發戰鬥。
正如荊棘女僕所言，矮人們發現追蹤者，立即採取行動，試圖甩掉他們。
意識到行跡暴露，駝揹人和獸人幹脆放棄隱藏，直接發起襲擊。他們迅速包圍上來，憑借數量優勢擠壓矮人，截斷車隊的退路。
