“都來嘗一嘗，我們有最烈的酒！”
“口感絕佳，價格絕對公道。”
“入口像火焰一樣灼熱，它們能灼燒你的喉嚨，幾杯就能讓你無比暢快。”
“葡萄酒，蜂蜜酒，我們都有。”
“還有甜酒，用風谷的小麥釀造，出自精靈的手藝！”
在首領的帶動下，獸人們不遺餘力吆喝，入城不到一個小時，十幾輛大車的酒就銷售一空。
他們甚至還沒望見集市的影子。
“早知道應該多帶幾車。”馬布裡抓起外套下擺，用力擦去臉上的熱汗。提起裝滿金幣的錢袋，聽著錢幣互相碰撞，嘩啦啦作響，笑容無比燦爛，“這是世間最動聽的聲音。”
“我們人手有限，帶不了那麼多，這些已經是極限。”一名獸人長老開口，戳破首領的幻想，“想賺更多，我們可以多走一趟。如果貪心不足，在路上出了差錯，只能後悔莫及。”
“塔法說得對，我們應該穩妥行事。”另一名長老開口，提出現實問題，“而且我們沒有足夠的本錢，酒匠不可能讓我們賒賬。難道還要去找矮人借錢？這不是好主意，我們已經欠矮人太多，利息加上本金，更加難以償還。”
獸人長老實事求是，切中要害，車隊成員從賺錢的喜悅中抽離，不得不面對現實問題。
他們債臺高築，賺再多金幣也留不下幾枚，最終都會送進矮人的口袋。
“憑什麼要給他們那麼多。”一個獸人嘟囔著。他的獸形是棕熊，力大無窮，性格暴躁，部落中很少有人願意惹他。
“欠債還錢，是天經地義的事情。”另一人說道。
“如果債主沒了，我們就不需要還錢。”棕熊獸人目露兇光，明顯不是隨口說說。
部落首領沉吟不語，幾名長老表現不一，有人和首領一樣沉默，有人則當場皺眉，對這番話很不贊成。
“趁早打消愚蠢的念頭，不能破壞規矩，你這頭莽撞的棕熊！”塔法用力拍打車轅，氣得眉毛倒豎。如果不是距離有些遠，他更想拍在對方頭頂。
“如果我們這麼做，不會再有人願意借錢給我們，高利貸商人都會繞道走。我們會被聯盟排斥，你難道想像山地人一樣流浪？”
“做得隱秘一些，不被人知道不就行了？”棕熊獸人仍不服氣，繼續嘟囔著。
“你還說……”塔法瞪眼，分明處於暴怒邊緣。
首領馬布裡在這時出聲：“塔法長老，原諒他吧。他還年輕，難免有時沖動。他為部落的心總是好的。”
這番話看似安慰長老，實則在偏袒棕熊獸人。
塔法顯然聽明白了。
他不可置信地看向首領，心不斷下沉：“馬布裡，告訴我，你不是這樣想的。”
熊人首領沒說話，沉默代表一切。
塔法環顧四周，撞見的都是閃躲的視線，以及緘默不言。
他找不到支持者。
這些人已然被煽動，和首領一樣，從心底裡贊成棕熊獸人的想法。
這簡直太可怕了。
“馬布裡，天下沒有不透風的牆。你想過沒有，一旦事情傳出去，我們會是什麼下場？”塔法特意壓低聲音，更像是一種掩耳盜鈴。
“我很清楚，塔法長老。但我沒有更好的辦法。”既然事情說開，馬布裡幹脆不再隱瞞。在車隊艱難前行時，他眯眼看向集市方向，那裡架有一座木塔，實際上是一堆篝火，在入夜後就會點燃，“我們欠了矮人太多金幣，勉強還上，部落又會陷入窮困，冬天會很難熬。”
他轉頭看向塔法，咧開厚實的嘴唇，眼底閃爍詭異的光芒。
“欠債的不只有我們。”
“矮人借出海量金幣，許多人無力償還，面臨和我們一樣的困境。”
